Un año después de haber recibido su primer avión de reconocimiento marítimo Il-38N actualizado, la marina rusa ordenó recientemente más de sus restantes IL-38s que no pasaron al estándar IL-38N. La Armada de Rusia sólo tiene alrededor de 18 IL-38 en funcionamiento. Estos aviones de cuatro motores son más o menos equivalentes a los P-3 estadounidenses, pero no han tenido sus sensores y equipos de comunicaciones actualizado desde la Guerra Fría. Sólo 59 fueron construidos entre 1967 y 1972. Esta actualización ya se ha instalado en la India en sus cinco IL-38 hace una década, pero hubo que esperar hasta 2010 para obtener la actualización de trabajo fiable. Conseguir la actualización de más aeronaves rusas era principalmente una cuestión de terminar el desarrollo y luego conseguir el dinero. La actualización Il-38N fue propuesto por primera vez en la década de 1980, pero el fin de la Guerra Fría y la falta de dinero retrasa el trabajo durante décadas.
Ha habido varias actualizaciones más ya que el Il-38N fue propuesto por primera vez a la India en 2001. Estas fueron las principales actualizaciones de un avión que había estado en servicio desde 1960. Las últimas mejoras permiten a la aeronave detectar barcos dentro de 320 kilómetros. También hay un nuevo sensor térmico (calor), ordenadores más potentes, y el aumento de la capacidad en todos los sensores.
Los Il-38Ns existentes pueden detectar buques de superficie y aviones y submarinos a hasta 150 kilómetros de distancia. Los sensores aerotransportados incluyen un radar de apertura sintética / inversa de sintética apertura (para operaciones de noche y niebla), FLIR (forward-looking Infrared) de alta resolución, cámara LLTV (televisión de baja luminosidad), sistema ESM (medidas de apoyo electrónico), y un MAD ( detector de anomalías magnéticas). El avión puede transportar misiles anti-buque, además de torpedos, bombas, cargas de profundidad, y señuelos electrónicos.
El Il-38N es un avión cuatrimotor turbohélice de 63 toneladas con una tripulación de diez, con resistencia de cerca de diez horas, y puede llevar a nueve toneladas de armas. El P-3 estadounidense de 63 toneladas tiene características muy similares. Rusia construyó 176 Il-38, mientras que los EE.UU. construyó más de 600 P-3. Los indios están reemplazando sus Il-38 con el nuevo P-8 estadounidense, un jet bimotor basado en la transporte estadounidense B-737. El P-8 están reemplazando todos los P-3 estadounidenses también.
Publicadas por Esteban McLaren
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