Sebastien Roblin,
El interés nacional •12 de diciembre de 2019
Punto clave: el Tejas se desarrolló a partir del programa Light Combat Aircraft, que buscaba un reemplazo para los cientos de cazas MiG-21 que se acercaban al final de su vida útil en la Fuerza Aérea de la India.
En 2016, la Armada de la India rechazó el caza a reacción Tejas de fabricación nacional, o Light Combat Aircraft, después de treinta y tres años de desarrollo en el que la rama de combate marítimo había invertido significativamente. Sin embargo, la Armada de la India argumentó que el Tejas pesaba demasiado y producía un empuje insuficiente para despegar de la rampa de salto de esquí de su próximo portaaviones.
Pero la armada india no se ha rendido por completo con los tejas; está considerando una variante Mark 2 en desarrollo, que será impulsada por los mismos motores de turboventilador F414 que el caza Super Hornet de la Marina de los EE. UU .
El Tejas se desarrolló a partir del programa Light Combat Aircraft, que buscaba un reemplazo para los cientos de cazas MiG-21 que se acercaban al final de su vida útil en la Fuerza Aérea de la India. El Tejas monomotor tiene una configuración de ala delta sin cola y supuestamente cuesta solo $ 25 millones por avión. Sin embargo, el ACV tardó décadas en unirse, y continuó dependiendo en gran medida de componentes extraños, incluido un radar Doppler israelí y motores de turboventilador General Electric F404.
Con una velocidad máxima de Mach 1.6 a 1.8, una carga externa máxima de 7.700 libras y un techo de servicio de cincuenta y dos mil pies, el Tejas sigue siendo excepcional en comparación con los cazas ligeros de cuarta generación de alto rendimiento como el F-16. La Fuerza Aérea de la India solo ha ordenado 123 aviones Tejas hasta el momento para equipar seis escuadrones para 2024. HAL, sin embargo, tiene dificultades para aumentar la producción de ocho aviones al año a los dieciséis deseados.
A corto plazo, HAL busca mejorar el Tejas Mark1 mediante la instalación de un radar israelí EL / M-2052 de matriz de exploración electrónica activa (AESA), cápsulas de interferencia y una sonda de reabastecimiento de combustible aéreo. Esta subvariante de Tejas Mark 1A constituirá los últimos dos tercios de la producción de Mark 1.
Pero la firma india también está tomando una segunda oportunidad en un contrato de la Armada de la India con su Tejas Mark 2, que tendrá un mayor empuje al cambiar los turbofans F404 (con una potencia de once mil libras de secado) con un General Electric F414. El F414 tiene aspas de ventilador más grandes y puede producir trece mil libras de empuje seco. La Agencia de Desarrollo Aéreo de la India ya ha dedicado $ 542 millones al proyecto, que se remonta a 2009.
Después de algunos mensajes contradictorios del ministerio de defensa, el Mark 2 dio un paso importante más cerca de realizarse en febrero de 2017, cuando General Electric proporcionó los primeros dos motores F414-INS6 para el avión de prueba Mark 2, con seis más para seguir. Si el Mark 2 entra en producción, se pueden entregar un total de noventa y nueve motores como parte de un acuerdo de $ 600 millones. La propulsión mejorada podría no solo hacer que el Tejas Mark 2 sea más viable para el despegue de los transportistas, sino también aumentar su capacidad máxima de carga de armas en un 25 por ciento, a once mil libras.
La licitación también estipuló la transferencia de hasta el 60 por ciento de la tecnología del motor F414 a la India, y GE afirma que está lista para transferir más del 50 por ciento. Esto también es significativo, ya que el Establecimiento de Investigación de Turbinas de Gas de la India ha estado trabajando durante dos décadas en turbofans domésticos Kaveri K9 y K10, que espera que algún día estén listos para su instalación en Tejas o el caza furtivo HAL AMCA actualmente en desarrollo . La tecnología extranjera adicional podría ayudar a impulsar el desarrollo de los motores; de hecho, después de pagar $ 2 millones por consultar con una empresa francesa, el GTRE estima que los nuevos motores Kaveri pueden estar listos para probar en 2019.
El Tejas Mark 2 también vendría cargado de mejoras adicionales a la aviónica, sobre todo un radar Uttam AESA desarrollado a nivel nacional por el Electronic Research and Development Establishment. Los radares AESA ofrecen una mayor resolución y sigilo del sensor, y se consideran el corte de la tecnología actual de radar de combate. Sin embargo, el Uttam actualmente solo está orientado para la operación aire-aire, con un modo aire-tierra todavía en desarrollo.
El Tejas Mark II incorporaría las nuevas características del Mark 1A, así como una nueva cabina de cristal con una pantalla multifunción de ocho por doce pulgadas y un sistema de oxígeno a bordo que recoge el aire del exterior, eliminando la necesidad de botellas de oxígeno. . El nuevo motor y la aviónica en el Mark 2 extenderían el fuselaje un metro adicional para una longitud total de 14,2 metros.
Según el ministro de Defensa, Manohar Parrikar, el Tejas Mark 2 está programado para su primer vuelo en 2019, y la producción comenzará en 2022, posiblemente después del establecimiento de una línea de producción separada. La Armada de la India ha expresado interés en que cuarenta y seis o cincuenta y seis variantes del Mark 2 basadas en transportistas entren en servicio, mientras que la Fuerza Aérea ha ordenado ochenta y tres Mark 2 adicionales para complementar sus Tejas Mark 1, aunque hay especulaciones. una orden tan alta como trescientos podría seguir si se determina que el Mark 2 es satisfactorio.
Al invertir en el Tejas Mark 2, la Agencia de Desarrollo Aeronáutico de la India espera recuperar más del considerable tiempo y dinero dedicado al programa de combate Tejas en décadas anteriores. Si los nuevos motores y el radar funcionan como se esperaba, el Mark 2 finalmente puede proporcionar a la India un avión de combate doméstico decente que mejore las deficiencias del Mark 1.
Sin embargo, India no está cubriendo lo mejor de sí solo con diseños nacionales, sino que también está buscando llegar a un acuerdo para abrir una línea de producción nacional para el F-16 Block 70 estadounidense o el caza JAS 39 Gripen-E sueco, los cuales Son excelentes diseños maduros. Nueva Delhi tiene varias opciones sobre cómo aumentar su fuerza de combate desde la fuerza actual de treinta y tres escuadrones hasta los cuarenta y cinco deseados, pero aún no se ha comprometido.
Sébastien Roblin posee una maestría en resolución de conflictos de la Universidad de Georgetown y se desempeñó como instructor universitario para el Cuerpo de Paz en China. También ha trabajado en educación, edición y reasentamiento de refugiados en Francia y Estados Unidos. Actualmente escribe sobre seguridad e historia militar para War Is Boring . Este artículo apareció por primera vez en 2017.
Imagen : Wikipedia.
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