(DEFENSA)
La Unidad de Conversión Operacional No 2 de la RAAF (2OCU) completó 35 años de operaciones con el Hornet 'clásico' F / A-18A / B el 11 de diciembre.
Encargado de convertir a los pilotos y mejorar las calificaciones de los pilotos en el Hornet, 2OCU fue la primera unidad Hornet de la RAAF y, hasta hace poco, había entrenado a todos los pilotos de combate de la RAAF desde 1986. El escuadrón graduó a su último grupo de pilotos Hornet con el regreso de la clase graduada de Ejercite High Sierra hacia RAAF Williamtown el 4 de diciembre, y voló su último vuelo Hornet como una formación de 10 barcos en forma de '2' alrededor de la región de Newcastle y Port Stephens el 11 de diciembre.
La tripulación aérea de 2OCU, incluido el CO WGCDR saliente Scott Woodland (5to desde la derecha) se aleja de sus aviones después de su última misión en el clásico Hornet F / A-18A / B en RAAF Williamtown. (DEFENSA)
Los avispones 2OCU vuelan en una formación '2' sobre la cabeza RAAF Williamtown el 11 de diciembre (ANDREW MCLAUGHLIN)
"El papel fundamental de 2OCU en la preparación de generaciones de tripulaciones de combate de Hornet clásicas con las habilidades y la competencia para participar en el combate de combate ha sentado las bases de la capacidad de RAAF Air Power desde la introducción de la plataforma en 1985", comandante saliente (CO) de 2OCU , Dijo WGCDR Scott Woodland en un comunicado.
"La conversión operativa ha estado en la piedra angular de la fuerza de la contribución de la clásica plataforma Hornet: llevar a los pilotos de caza Hawk 127 graduados y probarlos y desafiarlos bajo las condiciones más duras y los escenarios de combate aéreo más difíciles", agregó. "El resultado ha sido la entrega de personal altamente capacitado y enfocado a los escuadrones de primera línea, desempeñándose con excelencia en el hogar y en el extranjero en operaciones en defensa de nuestros intereses nacionales".
WGCDR Scott Woodland toma un taxi de la pista de RAAF Williamtown después del vuelo final de 2OCU con el clásico Hornet. (ANDREW MCLAUGHLIN)
Casualmente, solo dos horas después de la última salida de Hornet de 2OCU, un vuelo en ferry de siete RAAF F-35As llegó desde los EE. UU. ( Un año y un día después de la llegada de los primeros RAAF F-35A), incluidos tres aviones con librea 2OCU.
El último transbordador fue dirigido por CO 3SQN WGCDR Darren Clare y CO 2OCU designado WGCDR Jordan Sander, y comprendía cinco aviones que se han retirado de la multinacional F-35A 'escuela' dirigido por 61 de la USAF st escuadrón de caza a Luke AFB en Arizona, y dos aviones recién entregados. Está previsto que cinco RAAF F-35A permanezcan en Luke hasta finales de 2020.
Los siete aviones volaron a Williamtown desde Luke a través de paradas nocturnas en Hickam AFB en Hawai'i y Anderson AFB en Guam, y fueron apoyados por dos MRTT RAAF KC-30A.
Los siete nuevos aviones se suman a los seis F-35A que ya están en servicio con 3SQN en Williamtown, dando casi un escuadrón completo de aviones para aumentar la importante validación y verificación específica de Australia de las capacidades del avión, y el país esfuerzo de formación de pilotos e ingenieros.
Siete F-35A sobrevuelan RAAF Williamtown a su llegada de los Estados Unidos el 11 de diciembre. (ANDREW MCLAUGHLIN)
"Damos la bienvenida al comienzo de la próxima fase de capacitación de conversión piloto para el F-35A", agregó WGCDR Woodland. “Esto representa un cambio fundamental para 2OCU; uno en el que estamos totalmente equipados y listos para continuar brindando una capacidad de combate de guerra superior, respaldada por una tripulación altamente profesional y altamente calificada, que se desempeña con fuerza y concentración cuando el gobierno lo solicita "
Al clásico Hornet le quedan cerca de dos años en el servicio RAAF, con 77SQN con sede en Williamtown programado para la transición al F-35A a fines de 2020, y 75SQN de Tindal para el año siguiente. Varios Hornets clásicos ya se han retirado y estacionado en Williamtown, mientras que al menos tres de los 25 aviones planeados se han transferido a Canadá para reforzar la flota de Hornet CF-18 del RCAF hasta que se reemplazaron a fines de la década de 2020 .
RAAF F-35A usando taxi de librea 2OCU fuera de la pista de Williamtown después de llegar de los Estados Unidos el 11 de diciembre. (ANDREW MCLAUGHLIN)
Los siete nuevos F-35A en los garajes de RAAF Williamtown el 11 de diciembre (DEFENSA)
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