Alexander Anatolyevich Chechin y Nikolai Nikolaevich Okolelov 26 de abril de 2020, 11:41 10538 1 El siguiente conflicto, en el que participó el F-104C, fue la guerra en Vietnam. Hasta 1964, las fuerzas armadas de EE. UU. Participaron en la guerra contraguerrilla en Vietnam del Sur solo a nivel de asesores. Pero después de dos incidentes en el Golfo de Tonkin, cuando los torpederos de Vietnam del Norte atacaron al destructor estadounidense Maddox DD-731, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución que permitía al presidente usar abiertamente la fuerza militar contra Vietnam del Norte.
Aprovechando este derecho, Lyndon Johnson autorizó el ataque de aviones estadounidenses con base en portaaviones en bases navales y depósitos de combustible, y también ordenó la transferencia de la operación Two Buck (Dos dólares): un grupo de aviones tácticos fue transferido al futuro teatro de operaciones. La razón formal para el inicio de las hostilidades a gran escala fueron los ataques guerrilleros del Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur por parte de una base de helicópteros estadounidense y la explosión de un hotel en Saigón (7 y 10 de febrero de 1965, respectivamente). Aviones DLRO EC-121D. Dichas máquinas formaban parte del grupo de trabajo Big Eye. El 2 de marzo de 1965, comenzaron los bombardeos de Vietnam del Norte con aviones tácticos, como parte de la operación Rolling Thunder. A los ataques masivos se les opuso un gran grupo de artillería antiaérea de defensa aérea y solo 25 cazas MiG-17 de la Fuerza Aérea de Vietnam del Norte. Las fuerzas eran desiguales, pero al comienzo del Rolling Thunder, los combatientes norvietnamitas se convirtieron en un grave problema para los estadounidenses.
Entonces, el 3 de abril, tres MiG-17F atacaron a un grupo de combatientes cruzados F-8 basados en portaaviones. Habiendo dañado un F-8 con fuego de cañón, se fueron sin pérdida a su aeródromo. Al día siguiente, cuatro MiG-17F atacaron a cuatro cazabombarderos F-105 que intentaron destruir el puente estratégicamente importante sobre el río Songma, cerca de la ciudad de Thanh Hoa. Esquivando a los cazas F-100, los MiG derribaron dos F-105 y, sin incurrir en pérdidas, regresaron a su base. En julio, los pilotos vietnamitas tomaron dos aviones de ataque Skyhawk A-4 más y un caza Phantom F-4. Como regla, los MiG aparecieron repentinamente, de una emboscada. "Acercándose sigilosamente" a su objetivo a baja altitud, atacaron desde abajo,
Para eliminar los ataques inesperados de los cazas enemigos, el liderazgo de la Fuerza Aérea recurrió al comando continental de la defensa aérea estadounidense y "rogó" a cinco aviones de detección y control de radar de largo alcance (DLRO) EC-121D. El radar de esta aeronave podía ver el espacio aéreo dentro de un radio de 240 km y detectar aeronaves enemigas a altitudes de 1,500 m. Gracias a esto, los estadounidenses podían rastrear a los cazas enemigos mientras se acercaban a la zona de combate. El avión EC-121D asignado para el vuelo a Vietnam formaba parte del grupo de trabajo Big Eye, con una base principal en la isla de Taiwán y los avanzados aeródromos Tan Son Noot y Saigon. Para proteger los aviones DLRO de los MiG, se decidió atraer a los cazas F-104C. La transferencia del F-104C comenzó en abril de 1965. 24 cazas estelares del 476 ° escuadrón, de 470 alas aéreas, se trasladaron a Taiwán, donde se desplegó el material básico y las instalaciones de reparación y soporte técnico en la base de Kung Kuan. Se planeó realizar salidas desde el aeródromo delantero de Da Nang, en la costa del centro de Vietnam. Catorce F-104Cs se basarían en Da Nang, y la rotación de tripulaciones y aviones requeriría reparaciones importantes cada 10 días. Por cierto, este esquema de operación del escuadrón (10 máquinas en el principal y 14 en el aeródromo delantero) se consideró estándar para el F-104 durante toda su operación.
La reubicación de la unidad a Taiwán comenzó el 7 y terminó el 11 de abril. Siete días después, 14 aviones volaron al aeródromo delantero y a la mañana siguiente los cuatro Cazas Estelares hicieron su primera salida. Esta eficiencia fue posible gracias al sistema de mantenimiento bien pensado F-104. Incluso en la etapa de desarrollo, los diseñadores establecieron la máxima movilidad y autosuficiencia, lo que permitió al escuadrón llevar a cabo operaciones de combate durante dos semanas sin suministros externos. Cazabombardero F-105 Todos los equipos necesarios para el mantenimiento de la aeronave se ubicaron en el carro 21 con dimensiones de 2.75x1.2x0.92 m. Entre ellos se encuentran los siguientes: una oficina del oficial técnico con teléfono, máquina de escribir, libros de referencia, formularios de avión y archivador; carros para cada especialidad con el equipo de prueba, repuestos y herramientas necesarios; carro para pintar, remachar y pulir el revestimiento, carro de soldadura; carro con una central eléctrica. La mayoría de los carros podrían usarse como elevadores o escaleras de tijera.
Toda esta riqueza fue formada y transportada por un avión de transporte S-130. Para trabajar con mal tiempo, se le dieron al escuadrón dos carpas inflables hechas de tela de goma, en las cuales era posible rodar el avión y el equipo necesario para su mantenimiento. Todos estos fondos hicieron posible mantener la preparación para el combate de la unidad en un nivel alto de todos los tiempos. Durante todo el período de operación en Vietnam, el F-104 del 476 ° escuadrón no cayó por debajo del 94,7%. El personal de ingeniería al servicio del MiG-17 y MiG-21 ni siquiera soñó con esto. Dichos conjuntos de instalaciones de servicio en tierra para vehículos móviles aparecieron con nosotros solo con la llegada de los aviones MiG-29 y Su-27. El armamento estándar para el F-104C que cubría el avión DLRO era un cañón M61A1 integrado de 20 mm y cuatro misiles AIM-9 Sidewinder. El vuelo de escolta duró un promedio de aproximadamente cinco horas, con varios reabastecimientos de combustible de dos petroleros KC-135. Esto no quiere decir que la aparición del F-104 haya cambiado de alguna manera la situación en el aire, pero no hubo ataques de aviones EC-121D. La actividad de aviación enemiga se vio más afectada por el control del espacio aéreo proporcionado por el EC-121D. Solo dos veces los "Starfighters" se encontraron con el MiG-17, pero estas "reuniones fugaces" no entraron en batalla. A medida que disminuía la amenaza de los MiG, el escuadrón 476 comenzó a participar en el reconocimiento y los ataques contra objetivos terrestres. Como cazabombarderos, el F-104C mostró una eficiencia bastante alta. Se observó una alta precisión de los bombardeos y el disparo de cañones, así como una respuesta rápida a una solicitud de apoyo de aviación.
En total, el F-104C del 476 ° escuadrón realizó 1182 salidas. De estos, el 52% correspondió a escoltar aviones DLRO, el 24% a cubrir otros tipos de aviones, el 18% a ataques a objetivos terrestres y el 5% a reconocimiento meteorológico. La unidad no tuvo pérdidas de combate. Debido a fallas en el equipo, el escuadrón perdió solo un avión. El accidente de vuelo ocurrió el 29 de junio de 1965, a 185 km de Da Nang, el piloto fue expulsado y fue rescatado en helicóptero. El 11 de julio, el escuadrón 436 llegó a Vietnam en lugar del 476. Y nuevamente, la mayoría de las salidas del F-104C tuvieron lugar para apoyar a las fuerzas terrestres. Cuatro automóviles estaban constantemente en un estado de preparación de 15 minutos para la partida para proporcionar apoyo aéreo. La guerra estaba ganando impulso, y cada vez más tropas estadounidenses llegaron a Vietnam, los vehículos se sobrecargaron. El suministro de repuestos de aeronaves se deterioró, lo que afectó de inmediato la preparación para el combate, que cayó en el F-104C al 88% (según otras fuentes al 85%). El 23 de julio, el escuadrón sufrió su primera derrota. El avión del Capitán Roy Blackley recibió daños de artillería antiaérea de pequeño calibre. El piloto logró llevar el automóvil a su aeródromo, pero durante el aterrizaje resultó que el avión había roto la neumática del tren de aterrizaje principal. "Starfighter" se alejó, salió de la pista y colapsó. Faded murió. Luchador F-4C. A bordo marca dos aviones MiG-21 vietnamitas derribados Entrenamiento de combate F-104D El 20 de septiembre de 1965 generalmente se puede llamar un "día lluvioso" para el F-104C. En uno de los aviones de escolta EC-121D, pilotado por el Mayor Philip Smith, el equipo de navegación falló.
Smith se desvió de la ruta y perdió la orientación sobre las aguas del Golfo de Tonkin. Al ejecutar comandos contradictorios desde una estación de control terrestre y un avión de reabastecimiento de combustible, el piloto violó el espacio aéreo de China en el área de la isla de Hainan y fue interceptado por un par de cazas chinos J-6 (una copia del MiG-19 soviético). El piloto chino Gao Xiang, del décimo regimiento de la 4ta división de combate de la Fuerza Aérea de la República Popular China, disparó una ráfaga de cañones de 30 mm con un F-104C. Smith catapultó y fue capturado. Solo después de 8 años fue liberado a su tierra natal. Para ayudar al extraterrestre Starfighter, un par de F-104C voló desde Da Nang, quien sin éxito buscó a su compañero y se volvió hacia la base al anochecer. Al regresar a su aeródromo, el piloto de uno de los F-104C olvidó encender las luces delanteras, y el segundo Starfighter se estrelló contra su automóvil. Afortunadamente, ambos pilotos fueron expulsados con éxito y fueron entregados a la base aérea. Una semana después, otro F-104C fue derribado mediante defensa aérea, el piloto murió. Durante su estadía en Vietnam, el avión del 436 ° escuadrón realizó 1382 salidas con una duración total de 3116 horas.
El 14 de octubre de 1965, tuvo lugar otra rotación de unidades. Los cazas estelares del 435º Escuadrón volaron a Da Nang. Las tripulaciones resolvieron las mismas tareas: escoltar aviones DLRO (12 salidas) y apoyo aéreo para tropas (407 salidas). 21 de noviembre, F-104C regresó sin pérdida a los Estados Unidos. Fueron reemplazados por cazas F-4C del 390 ° escuadrón de cazas. F-104G Bundesluftwaffe en vuelo En la primavera de 1966, aparecieron combatientes soviéticos MiG-21F-13 sobre Vietnam, armados con un cañón de 30 mm y dos misiles R-3C, copias de misiles estadounidenses AIM-9B. Por primera vez, los pilotos estadounidenses notaron un nuevo MiG vietnamita el 23 de abril, y la primera batalla aérea con su participación tuvo lugar tres días después. La pareja MiG-21 atacó a los cazas F-4C que acompañaban a los jammers EB-66C. Los "Fantasmas" derribaron uno y pusieron al otro a volar. El debut de los MiG estuvo lejos de ser brillante, pero en las batallas posteriores, la suerte dejó a los estadounidenses y sus pérdidas comenzaron a crecer. La razón principal de esto fue la superioridad del MiG en maniobrabilidad y la presencia de armas a bordo. Había una amenaza real de pérdida de superioridad aérea por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El 29 de abril, se decidió traer el F-104C nuevamente a la batalla.
El 6 de julio de 1966, ocho Cazas Estelares del 435 ° Escuadrón se trasladaron a Tailandia en la Base Aérea Udoorn. A partir de la mañana del día siguiente, despegaron regularmente y, junto con el F-4C, acompañaron a los grupos de ataque F-105, cubriéndolos de posibles ataques enemigos. Desafortunadamente para los pilotos del F-104 (y quizás afortunadamente para ellos), la actividad de los aviones de combate en Vietnam del Norte en ese momento era débil y el F-105 no fue objeto de ataques. F-104G Marine Aviation con freno de paracaídas liberado La siguiente misión de combate para el F-104C fue escoltar el avión EF-105F Wild Weasel II, especialmente diseñado para lidiar con estaciones de radar que sufrieron pérdidas de los cazas enemigos. Después de asignar protección de los Starfighters al EF-105F, los ataques MiG se detuvieron. Pero ahora los F-104 estaban bajo ataque. Después de todo, los vuelos del EF105F pasaron sobre áreas con una fuerte defensa aérea, justo encima de los misiles antiaéreos soviéticos del complejo S-75. En tal situación, la pérdida del F-104C por misiles antiaéreos era solo cuestión de tiempo. Thunder golpeó el 1 de agosto de 1966, cuando los hombres del cohete lograron derribar a dos Cazas Estelares a la vez. Sus pilotos Arthur Finney y John Kwortnik murieron.
Después de este incidente, el comando de la Fuerza Aérea llegó a la conclusión de que era más conveniente utilizar advertencias sobre el lanzamiento del misil F-104C para atacar objetivos terrestres en Laos y Vietnam del Sur, donde el enemigo no tenía una fuerte defensa aérea. Lockheed tuvo la tarea de instalar inmediatamente los dispositivos apropiados en el F-104. Mientras los ingenieros de Lockheed resolvían el problema, La Fuerza Aérea perdió tres Cazas Estelares más. Las mejoras correspondientes se llevaron a cabo solo a fines de 1966 bajo el programa Proyecto Pronto. Como resultado, el F-104C se suministró con un sistema de advertencia de radar enemigo - AN / APR-26, de un avión F-105D. Fuerza aérea italiana despega entrenamiento de combate TF-104G El aumento en las pérdidas de aviones estadounidenses condujo a una reorganización en el liderazgo de la aviación táctica, en particular, el Coronel Robin Olds, un as experimentado de la Segunda Guerra Mundial, encabezó el octavo ala de la base Udoorn. Decidió, ni más ni menos, derribar a todos los MiG-21 vietnamitas en una batalla aérea.
Para hacer esto, Olds ideó un plan astuto, llamado Operación Bolo. Bolo: argot de cartas, lo que significa tomar todos los trucos del juego. Según el plan de Olds, los MiG fueron atraídos desde su aeródromo a un objetivo grande y liviano, y luego destruidos. El papel del cebo fue jugado por 28 cazas Phantom F-4C armados con misiles aire-aire. "Phantoms" simulaba el comportamiento de indefensos y colgaba con bombas F-105. La posible retirada de los vietnamitas fue bloqueada por otros 28 fantasmas. La supresión de la defensa terrestre fue proporcionada por F-105, interferencia - EB66. La orientación dio EC-121D, patrullando sobre el Golfo de Tonkin. Y finalmente, la cobertura del F-105, EB-66 y EC-121D fue asignada a los 16 Cazas Estelares del 435 ° escuadrón. La operación comenzó el 2 de enero. Olds lideró el grupo de cebos. Después de que el grupo se reunió en el aire, los Phantoms se alinearon con cuatro patas específicas de F-105 y se dirigieron hacia el campo de aviación Phuk Yen de Vietnam del Norte en el área de Hanoi, donde se estableció el regimiento 921o armado con el MiG-21. Según lo sugerido por los Olds, los vietnamitas fueron seducidos y criaron 14 aviones para encontrarse con el grupo de ataque falso. Cuando el MiG-21 atravesó las nubes y vio con quién estaban tratando, los pilotos vietnamitas fueron capturados por el pánico. Uno de los pilotos simplemente se catapultó, y el resto corrió a alguna parte. Solo tres cuatro Phantoms lograron involucrarse en la batalla, quienes persiguieron a los MiG y les dispararon con descargas de misiles. Después de 13 minutos todo había terminado. El resultado de "golpear a los bebés": siete MiG-21 derribados de manera confiable y dos, presumiblemente. Los vietnamitas admitieron la pérdida de seis aviones. No hubo pérdidas entre los F-4C. El 6 de enero, de acuerdo con un esquema similar, los Phantoms lograron derribar dos 21 más. F-104G ZELL con acelerador de polvo Bolo terminó en completo éxito.
El famoso regimiento 921º "Sao Do" (Estrella Roja) quedó completamente desmoralizado. La unidad tenía una estructura de dos escuadrones, y los aviones derribados constituían casi la mitad de los vehículos del regimiento. Durante dos meses, sus pilotos no volaron en el aire. Desafortunadamente, el F-104C no pudo distinguirse en esta gran batalla aérea, que se considera la batalla aérea más masiva en la historia de la Guerra de Vietnam. En 1967, los Starfighters volaron solo para acompañar a los grupos de choque. El 19 de julio de 1967, todos los automóviles regresaron a su lugar de despliegue permanente, en la Base de la Fuerza Aérea George en California. Desde abril de 1966 hasta julio de 1967, las tripulaciones del escuadrón 435 ° F-104C realizaron 5306 salidas, volando 14393 horas. El escaso suministro y el uso intensivo de equipos en climas tropicales llevaron al hecho de que la preparación para el combate de los vehículos durante este tiempo no superó el 62%, sin embargo, no se observaron accidentes de vuelo graves debido a la falla de los aviones. La tripulación de vuelo, que luchó en el F-104C en Vietnam, estaba orgullosa de sus aviones y gozó del merecido respeto entre otros pilotos. El piloto del F-104 siempre podía distinguirse por botas especiales, que tenían respaldos metálicos pulidos con protuberancias esféricas, que llamaron "espuelas". Esta protuberancia se usó en la silla C-2 para fijar las piernas durante la expulsión. Según los resultados del uso en combate, quedó claro que el F-104C ya no cumplía con los requisitos de la Fuerza Aérea y, al regresar a los Estados Unidos, el avión comenzó a transferirse gradualmente al escuadrón de la Guardia Nacional número 198, con sede en Puerto Rico. Esta unidad operó Starfighters hasta julio de 1975, después de lo cual fueron entregados a la base de almacenamiento. Para continuar El artículo fue publicado en la edición de febrero de 2010 de la revista Science and Technology.
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