Programa de avión espacial de China

La industria aeroespacial china está desarrollando actualmente dos vehículo de lanzamiento reutilizable ( RLV ) . El primero es un transbordador espacial tripulado lanzado verticalmente encima del cohete Changzheng 5 ( CZ- 5 ) . El segundo es un avión espacial suborbital tripulado más pequeño que se puede lanzarcon  un cohete de la segunda etapa para entregar la carga útil a la órbita . Se espera que el sistema no tripulado  entre en servicio antes de 2020 para complementar la gama actual del país de vehículos de lanzamiento no reutilizables convencionales. El transbordador espacial con tripulación podrá sustituir la cápsula Shenzhou  existente para el transporte de la tripulación a la futura estación espacial en 2030.

Programa 863-204

El esfuerzoespacial de China puede rastrear su origen hasta el  Programa 863-204 , que fue lanzado en 1986. El programa, creado en virtud del largo plazo de investigación y desarrollo de alta tecnología iniciativa de China ( Programa 863) , se encargó  estudiar el concepto de los futuros sistemas de vehículos de transporte de tripulación a estación espacial y de lanzamiento. El comité del programa examina los conceptos de naves espaciales propuestos por varias organizaciones de investigación de todo el país , y seleccionó seis para una evaluación adicional.

Inspirado por el éxito del programa del transbordador espacial de la NASA, muchos en la industria aeroespacial china favorecieron inicialmente un transbordador espacial similar. De las seis propuestas finales para el Programa 863 a 204 , cinco pidieron un sistema de lanzamiento reutilizable con alas, y sólo una una cápsula humana convencional lanzada por vehículo de lanzamiento no reutilizables. Aunque un transbordador espacial o el sistema avión espacial habría sido muy superior a la cápsula humana ya obsoleta (entonces considerado ) , China no tenía ni la capacidad tecnológica ni la capacidad financiera para construir un sistema tan sofisticado .

Al final, las propuestas del transbordador espacial y avión espacial fueron rechazadas y se adoptó la cápsula humana para el programa espacial tripulado de China (Proyecto 921). Sin embargo, el vehículo de lanzamiento reutilizable no había sido completamente abandonada. Se tomó la decisión de posponer el desarrollo de un vehículo de lanzamiento reutilizable hasta que un sistema de este tipo se hiciera asequibles, con la investigación y los estudios que se continuaron relevante.

Conceptos CALT avión espacial

En 2006, se informó de que la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT), el principal diseñador y fabricante del Changzheng de China (Gran Marcha) de la familia de vehículos de lanzamiento, se desarrollan dos conceptos de vehículos de lanzamiento reutilizables. El primer diseño, posiblemente basado en el concepto TiaoJiao 1 desarrollado por primera vez en la década de 1980 para el Programa de las 863 a 204, es una nave espacial pequeña tripulada lanzada verticalmente encima de la CZ-5 (Changzheng 5) de carga pesada de vehículos de lanzamiento y aterrizaje horizontal a través de planeo no propulsado . El vehículo orbital es de aproximadamente un sexto del tamaño del transbordador espacial de la NASA.

El segundo diseño, posiblemente el  Aotian 1, es de despegue horizontal no tripulado más pequeño y el aterrizaje (HTHL) avión espacial suborbital que podría lanzar un pequeño cohete de la segunda etapa capaz de colocar 1.000 kg de carga útil en órbita.

Shenlong y Project 863-706

En 2005, una foto no oficial publicado en Internet de China, reveló de forma anónima, un vehículo pequeño, un  avión espacial conocida como Shenlong ("Devine Dragon"). El vehículo, posiblemente utilizado como demostrador tecnológico para llevar a cabo vuelos de prueba en la atmósfera, se realizó desde un  EPL H-6 bombardero medio en la foto. Especulaciones posteriores sugirieron que el vehículo Shenlong fue desarrollado por Chengdu Aircraft Design Institute (Instituto 611) junto con CALT para el programa de avión espacial de China conocido como Proyecto 863 a 706. La participación de CALT en el programa sugiere una conexión entre Shenlong / Proyecto 863 a 706 y el Aotian 1 sistema RLV no tripulado.

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