Jose Rodriguez T. Senase / Khmer Times
La especulación gira en torno a la industria de la aviación mundial que señala a Camboya como el primer comprador del avión multifunción FTC-2000G de fabricación china.
Esta semana, Global Times, un periódico diario en inglés en China, informó que el avión, fabricado por Guizhou Aircraft Industry Corp (GAIC), está vendiendo el avión a un país aún no identificado del sudeste asiático.
El informe no divulgó el costo o la cantidad de unidades vendidas. Solo mencionó que el acuerdo se firmó en enero de este año y que las entregas comenzarán a principios de 2021 y se completarán después de dos años.
Sitios de noticias militares de buena reputación como Defense World y Flight Global se lanzaron inmediatamente sobre el informe, nombrando a Camboya y Myanmar como el posible comprador.
Ambos países del sudeste asiático, señalaron los sitios militares, están estrechamente alineados con China militar y políticamente.
Myanmar ya opera varios tipos de aviones chinos, incluidos los aviones de ataque terrestre Nanchang Q-5 y los interceptores Shenyang J-7. Camboya, por su parte, tiene una flota de helicópteros Harbin Z-9 y acaba de comprar $ 40 millones en equipos militares chinos, según el primer ministro Hun Sen.
Pero las recientes adquisiciones y pedidos de la Fuerza Aérea de Myanmar (MAF) descartan la posibilidad de que Myanmar sea el comprador.
Según los informes, Myanmar está negociando con Corea del Sur para comprar una flota de entrenadores de reacción KAI T-50. Hace unos meses, el MAF encargó a seis entrenadores de jet avanzados rusos Yak-130, además de los entrenadores chinos Hongdu JL-8 / K-8 en su inventario. El FTC-2000G, Yak-130, T-50 y JL-8 / K-8 pertenecen a la misma categoría de aviones.
Además, bajo el liderazgo del consejero estatal Aung San Suu Kyi, Myanmar ha estado trabajando para alinearse con Occidente para la consternación de China.
Otros países de la región, como Filipinas, Malasia, Indonesia, Vietnam y Singapur, están involucrados en disputas territoriales o tienen relaciones deshilachadas con el gigante asiático, lo que los convierte en compradores poco probables de hardware chino en este momento.
Esto deja a Camboya como el comprador "más probable" del avión chino.
El FTC-2000G hizo su debut público en Airshow China en noviembre de 2018. Pic Greg Waldron / FlightGlobal
El FTC-2000G hizo su debut público en Airshow China en noviembre de 2018. Pic Greg Waldron / FlightGlobal
Agregando credibilidad a las especulaciones es el hecho de que varios pilotos de la Fuerza Aérea de Camboya que están en China para entrenar han publicado videos e imágenes de ellos volando en lo que parecen ser aviones JL-8 / K-8, otro avión de entrenamiento de fabricación china con similar controles, capacidades y rendimiento.
Camboya también ha estado buscando comprar una flota de aviones de ataque ligero para reforzar sus capacidades militares frente a amenazas externas, particularmente de Tailandia.
Camboya solía tener una flota de entrenadores de reacción L-39 / aviones de ataque ligero e interceptores MiG-21, pero la mayoría de ellos ya no están en condiciones de volar. Se pueden ver algunos ejemplos alineados en la base aérea de Pochentong en Phnom Penh.
En octubre del año pasado, el Primer Ministro dijo que Camboya comprará cuatro L-39 más de la República Checa.
Los expertos en defensa dijeron que sería lógico que Camboya elija a China como proveedor de aviones.
Se observó que el hardware militar chino es mucho más barato que el equipo comparable fabricado en Occidente. La posibilidad de que se puedan obtener a precio de ganga o con préstamos chinos los hace aún más atractivos para los compradores de economías emergentes, incluida Camboya. A diferencia de los Estados Unidos u otros países occidentales, China también vende armas en el extranjero con poco o ningún compromiso.
Una versión mejorada del avión de entrenamiento avanzado Guizhou JL-9, el FTC-2000G de doble asiento voló por primera vez en septiembre de 2018. El avión puede usarse para tareas de ataque ligero o para entrenar pilotos. Con siete puntos duros externos, el avión puede transportar bombas, cañones de armas, cohetes y misiles aire-aire de corto a mediano alcance como el SD-10.
Tiene una velocidad máxima de 1.2 Mach y viene equipado con un radar moderno, sistemas de control de incendios y equipos de navegación. Los chinos lo han proclamado como "uno de los más baratos" del mercado.
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