por Chen Chuanren
- 6 de junio de 2018, 5:46 a.m.
Un MD500 taiwanés en acción. (Foto: Armada ROC)
Taiwán ha revivido un plan para reemplazar su flota envejecida de helicópteros Hughes MD 500 / ASW con Seahawks Sikorsky MH-60R. El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo al diario Taipei Times que el ministerio quiere que los nuevos helicópteros se embarquen en nuevas fragatas de misiles guiados que entrarán en servicio con la Armada de la República de China (ROC) para el año 2025.
Taipei primero discutió la idea de la adquisición en 2015, y luego observó entre ocho y diez aviones, por un valor de al menos $ 700 millones. El plan fue archivado debido a "consideraciones de costos", pero el nuevo informe sugirió que el gobierno de EE. UU. Está dispuesto a bajar el precio.
Los helicópteros MD500 se embarcaron primero en los destructores clase Gearing de la era WW II, modificados con una cubierta de vuelo, hace casi 40 años. Ahora operan desde los buques de guerra clase Chi Yang, que también tienen un helipuerto más pequeño que la mayoría de los buques de guerra modernos. El plan es reemplazar tanto la clase Chi Yang como la MD500 junto con la introducción de las 15 nuevas fragatas de misiles guiados.
Doce MD500 fueron adquiridos en 1977, bajo el nombre de proyecto "Seahawk". Cuentan con patines elevados para acomodar dos torpedos Mk 44 o Mk 46, y estaban equipados con radares de búsqueda Bendix RDR-1300 y ASQ-81C (V) 2 Detectores de anomalías magnéticas (MAD) remolcados. Tres fueron dados de baja en accidentes.
La Armada también opera 18 Sikorsky S-70C (M), comprados a través de ventas comerciales en dos lotes en 1990 y 1997. Estos aviones ahora también muestran signos de edad y sistemas anticuados, y el nuevo MH-60 le daría a la Marina de la República de China nuevo rendimiento y capacidades ofensivas.
La administración Trump ha calentado las relaciones con Taipei y está buscando vender $ 1.4 billones en armas, que van desde misiles anti-radiación, radares y torpedos.
https://www.ainonline.com/aviation-news/defense/2018-06-06/taiwan-may-acquire-seahawk-helos-us
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