Los primeros RAF F-35B llegan al Reino Unido - ACTUALIZACIÓN

7 de junio de 2018por Andrew McLaughlin

Los 617Sqn F-35B en la rampa de la RAF Marham después de su vuelo del 6 de junio desde el MCAS Beaufort. (Ministerio de Defensa de Reino Unido)

Los primeros cuatro Royal Air Force Lockheed Martin F-35B Lighting II llegaron a su nueva sede en RAF Marham en Norfolk el 6 de junio.

Los cuatro aviones de 617Sqn 'Dambusters' cruzaron el Océano Atlántico desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) Beaufort en Carolina del Norte, donde se han basado mientras que la RAF acumuló una masa crítica de pilotos entrenados y personal de apoyo. Los F-35Bs fueron reabastecidos en el ferry sin escalas por dos RAF Airbus A330 MRTT Voyagers.

Los cuatro 617Sqn F-35Bs y uno de los Voyager sobre el Atlántico. (Ministerio de Defensa de Reino Unido)

"Este avión realmente transformará cómo el Reino Unido lleva a cabo sus operaciones de defensa y es apropiado que la próxima generación de poder aéreo de combate haya llegado mientras la RAF celebra su centenario", dijo en un comunicado el presidente ejecutivo de Lockheed Martin UK, Peter Ruddock.

"Como socio clave en el programa F-35 desde sus etapas iniciales, el Reino Unido ha sido fundamental en la configuración del diseño y desarrollo de la aeronave, particularmente en relación con las capacidades de despegue corto y aterrizaje vertical".

El ferry al Reino Unido de los primeros cuatro jets se realizó dos meses antes de lo previsto, y la RAF ahora tiene un total de 15 F-35B en servicio en RAF Marham, MCAS Beaufort, y con JSF Combined Test Force (CTF) en Edwards AFB en California.

617Sqn continuará trabajando antes de realizar sus primeras pruebas en el mar a bordo del nuevo portaaviones HMS Queen Elizabeth de la Royal Navy a finales de este año, y para lograr una capacidad operativa inicial (IOC) para finales de 2018.

ACTUALIZACIÓN: las pruebas de operadores del Reino Unido se llevarán a cabo por un equipo de prueba de vuelo de RAF, RN y BAE Systems actualmente con base en MCAS Beaufort, no por 617Sqn. Gracias a Rob H por la aclaración.

(Arriba y abajo) Los primeros cuatro RAF F-35B durante su vuelo de ferry el 6 de junio. (Todas las imágenes del Ministerio de Defensa de Reino Unido)

http://adbr.com.au/first-raf-f-35bs-arrive-in-uk/