Maj. Jonathan "Spades" Gilber, piloto de pruebas F-35 de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Demuestra las cualidades de manejo de Lockheed Martin (NYSE: LMT) F-35 Lightning II durante la prueba de pista de aterrizaje en la Base Eielson de la Fuerza Aérea, Alaska. (Foto: Darin Russell, Lockheed Martin)
PUBLICADO POR: ORIANA PAWLYK 27 DE NOVIEMBRE DE 2017
El F-35 Joint Strike Fighter está siendo sometido a más pruebas climáticas extremas antes de que aviones adicionales vuelen para estacionarse permanentemente en Noruega.
El modelo A ha sido y continuará siendo probado en pistas heladas en la Base Aérea Eielson , Alaska, para pasar su certificación de tobogán de arrastre, un requisito para la versión noruega de los aviones a reacción, dijo Lockheed Martin en un comunicado el lunes.
Aunque Noruega ya tiene un puñado de los F-35, que fue la primera vez tres F-35A s a Ørland base aérea para basar permanente a principios de este mes.
"Esta prueba inicial es la primera de dos fases para garantizar que el F-35A pueda operar en estas condiciones extremas", dijeron los funcionarios en el comunicado. Lockheed también ha estado trabajando con los Países Bajos en la capacidad de arrastre de sus aviones, inicialmente probados en la Base Aérea Edwards , California, a principios de este año.
"Estas pruebas se realizan con el avión en movimiento rodando sobre una superficie de pista de hielo preparada a una amplia gama de velocidades", dijo Michael Friedman, portavoz de Lockheed F-35, a Military . com el lunes.
La segunda fase de la prueba del hielo en el tobogán de arrastre, que se centrará en cómo funciona el paracaídas durante el aterrizaje, está prevista para principios de 2018, dijo Friedman.
"Las pruebas de pista helada que se están llevando a cabo ahora en Eielson AFB son para determinar las características de manejo, el rendimiento de frenado y desaceleración en superficies de aterrizaje resbaladizas con y sin despliegue de la rampa de arrastre", dijo.
Los funcionarios de Lockheed no aclararon cuánto cuestan las últimas pruebas de clima extremo para el avión asociado antes del tiempo de prensa.
Prueba previa de clima severo
Si bien el sistema de arrastre es una anomalía para el F-35, con solo Noruega y los Países Bajos expresando interés en la posibilidad de detenerse en el hielo dada su ubicación geográfica, el avión furtivo ya ha sido sometido a pruebas climáticas extremas.
A lo largo de la historia, uno de los peores asuntos que afecta a los aviones, armas o equipos ha sido el clima frío, dijo a Military el jefe de laboratorio Dwayne Bell . com durante una visita al Laboratorio Climático McKinley en la Base Eglin de la Fuerza Aérea , Florida. Militar . com recorrió las instalaciones el año pasado durante un viaje en Estados Unidos con el entonces secretario de Defensa Ash Carter.
Siguiendo las lecciones aprendidas durante la Primera Guerra Mundial, "En la década de 1930, aproximadamente, el Congreso se metió en el medio y le dijo a los militares 'Queremos que hagas pruebas de clima frío'", dijo Bell. Como resultado, los militares comenzaron a enviar equipos a Ladd Army Airfield cerca de Fairbanks, Alaska.
Las pruebas se ralentizaron debido a que el clima era impredecible, dijo Bell. "Es difícil perseguir el clima", dijo.
El teniente coronel Ashley McKinley, un ex piloto estacionado en Ladd notó las ineficiencias para probar el equipo rápidamente según las condiciones. Pero solo unas décadas más tarde, después de la Segunda Guerra Mundial, se construyó y se puso en marcha una instalación de control de temperatura en su honor.
En el lado frío, la cámara de refrigeración dentro del laboratorio puede caer tan bajo como -70 grados.
Bell en ese momento dijo que el programa F-35 ha sido uno de los programas más costosos probados en el laboratorio hasta la fecha. Existe una amplia gama de costos de prueba, pero los precios se estiman en aproximadamente $ 25,000 por día, dijo.
Se necesitaron aproximadamente $ 7 millones para probar el modelo B de Patuxent River Integrated Test Force , Maryland, durante un período de seis meses, dijo Bell.
El relámpago II fue sometido a mayor tiempo - el laboratorio puede hacer todo, pero la caída de rayos y tornados - tales como el viento, la radiación solar, la niebla, la humedad, la intrusión de lluvia / de la ingestión, la lluvia helada, la nube de formación de hielo, la formación de hielo acumulación, la formación de hielo vórtice y se nieve, dijo Friedman.
Manejó temperaturas que van desde 120 grados Fahrenheit hasta -40 grados.
Además, debido a su capacidad de elevación vertical, el F-35 de la marina fue difícil de probar, dijo Bell.
En comparación, las pruebas climáticas para el F-22 Raptor cuestan entre $ 6 y $ 10 millones, según la portavoz Laura McGowan del Comando de Materiales de la Fuerza Aérea.
El Raptor primero recibió pruebas de clima extremo de mayo a agosto de 2002 y luego realizó pruebas de seguimiento entre marzo y abril de 2007, McGowan, de la Base Aérea 88, Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Ohio, dijo en un correo electrónico a principios de este año .
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