Punto clave: Beijing y Moscú se están acercando. Sin embargo, se necesitaría mucha fuerza de voluntad política para un proyecto tan conjunto.
China podría asociarse con Rusia para desarrollar rompehielos de propulsión nuclear.
Esto apareció por primera vez en 2019 y se está volviendo a publicar debido al interés del lector.
Si bien los buques serían útiles por derecho propio, el principal beneficio podría ser ayudar a Beijing a refinar la tecnología del reactor para su uso en un futuro portaaviones de propulsión nuclear, según el Hong Kong South China Morning Post .
La armada china ya posee dos portaviones con motor convencional y está construyendo una tercera.
Pero el experto naval Li Jie le dijo al periódico que para ser realmente competitiva, la armada china necesita un barco capaz de generar mucha potencia y altas velocidades para lanzar grandes aviones. "China realmente necesita un portaaviones más potente y propulsado por energía nuclear para catapultar su avión de combate ultra pesado basado en portaaviones, el J-15", dijo Li.
"Si bien China tiene una buena experiencia en el desarrollo de reactores nucleares para su uso en tierra, todavía tiene que dominar el proceso de miniaturización que se necesita para que una unidad de energía nuclear sea adecuada para un portaaviones", informó South China Morning Post .
“China tiene fuertes capacidades de construcción naval, pero aún es muy débil en la miniaturización nuclear. Para que pueda aprender de Rusia ”, dijo al periódico el experto militar con sede en Beijing Zhou Chenming.
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La flota china ya posee submarinos de propulsión nuclear. Pero los reactores de los submarinos son malos candidatos para la transferencia a un buque de superficie tan grande como un portaaviones. Francia aprendió esa lección hace un cuarto de siglo, señaló Zhou.
En un intento por reducir los costos en el desarrollo del Charles de Gaulle , el primer y único portaviones nuclear de Francia, sus diseñadores utilizaron dos reactores de agua a presión submarinos K15 como el principal sistema de propulsión.
No funcionó. El gran tamaño de la embarcación y la falta de potencia de los motores significa que ahora tiene el título no deseado de ser el portaaviones más lento del mundo, con una velocidad máxima de solo 27 nudos. Los expertos dicen que deben poder alcanzar al menos 30 nudos para crear los vientos en contra necesarios para lanzar sus aviones.
"La capacidad de combate del Charles de Gaulle se ha reducido drásticamente debido a su baja velocidad", dijo Zhou. "Fue una lección dolorosa para los franceses".
Ingrese al proyecto rompehielos. En junio de 2018, el gobierno ruso invitó a la Corporación Nuclear Nacional de China a ofertar por un proyecto de rompehielos de propulsión nuclear. El nuevo rompehielos de 500 pies de largo funcionaría con reactores modulares.
Trabajar en un rompehielos con Rusia podría beneficiar a China, ya que considera un posible cuarto operador que podría contar con energía nuclear. Li dijo al South China Morning Post que tanto los portaaviones como los rompehielos requieren grandes cantidades de energía. "El diseño estructural de un rompehielos que le permite cortar hielo denso significa que necesita un sistema de propulsión fuerte", dijo Li.
Rusia en el pasado siguió un camino de desarrollo similar. "La antigua Unión Soviética comenzó a usar rompehielos como plataformas experimentales para el desarrollo de reactores nucleares para alimentar a los portaaviones en la década de 1950", explicó South China Morning Post .
“Para cuando estaba listo para comenzar a construir su primer portaaviones nuclear, el Ulyanovsk , en 1988, ya había construido cinco rompehielos nucleares. Desafortunadamente, el operador nunca se completó, ya que la URSS colapsó en 1991, cuatro años antes de su lanzamiento planificado ”.
"Rusia tiene la tecnología pero no tiene dinero, China tiene el dinero, pero no tiene la tecnología", dijo Zhou. "Al trabajar juntos, China se acercará un día más al lanzamiento de un portaaviones de propulsión nuclear".
La armada china podría poseer hasta seis portaaviones a mediados de la década de 2030, dijeron expertos a los medios estatales. Podrían ser una mezcla de buques convencionales y de propulsión nuclear.
Seis portaaviones podrían permitir que Beijing equipe a cada una de sus flotas regionales con dos plataformas . Un buque podría desplegarse mientras que el otro se sometió a mantenimiento.
Song Zhongping, un experto militar y comentarista de televisión, dijo a Global Times que China necesita al menos cinco portaaviones para ejecutar su estrategia militar. Wang Yunfei, un oficial retirado de la marina china, dijo que Beijing necesita seis pisos planos.
El ministerio de defensa chino se negó durante una conferencia de prensa de noviembre de 2018 para especificar cuántos transportistas planeaba adquirir.
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