Un nuevo manual de la Fuerza Aérea confirma que las únicas armas nucleares que estos aviones icónicos ahora están aprobados para transportar son los misiles de crucero con punta nuclear.
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Un manual de la Fuerza Aérea de EE. UU. Confirmó informes anteriores de que los emblemáticos bombarderos B-52H del servicio ya no están autorizados a transportar bombas de gravedad nuclear . La única arma nuclear que estos aviones tienen actualmente certificado es el misil de crucero de lanzamiento aéreo AGM-86B , que eventualmente será reemplazado por un nuevo misil sigiloso en desarrollo ahora bajo el programa Long Range Stand Off , o LSRO.
Hans Kristensen, quien es Director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Americanos, fue el primero en detectar la información actualizada sobre las cargas nucleares del B-52H en la última versión de la Instrucción de la Fuerza Aérea 91-111, con fecha de septiembre de 2019. El manual, titulado "Reglas de seguridad para aviones de bombardero estratégico de EE. UU.", no está clasificado y también incluye información básica sobre armas aprobadas para el bombardero sigiloso B-2A Spirit.
"La eliminación de B61-7 y B83-1 [bombas de gravedad nuclear] de la configuración de armas aprobada por B-52H", dice el manual sin rodeos en la lista de cambios importantes entre él y la versión anterior, y ahora reemplazada, de 2017. El documento aclara más adelante que el AGM-86B con la ojiva W80-1 es la única arma nuclear aprobada restante para el B-52H. También dice que las únicas armas nucleares autorizadas del B-2A son las bombas B61-7 y B83-1 .
Las únicas armas nucleares aprobadas para los bombarderos B-2A y B-52H de la Fuerza Aérea de EE. UU., Según la edición de septiembre de 2019 de la Instrucción 91-111 de la Fuerza Aérea.
Kristensen de la Federación de Científicos Americanos también fue el primero en notar evidencia de que los B-52Hs con capacidad nuclear restantes, 46 de la flota total de 76 aviones, habían sido despojados de su misión de bombardeo nuclear en 2017 . No está claro cuándo la Fuerza Aérea tomó la decisión y cuándo se implementó realmente.
It’s official: B-52 bombers are no longer authorized to carry nuclear gravity bombs. New Air Force instruction describes “removal of B61-7 and B83-1 from B-52H approved weapons configuration.” https://static.e-publishing.af.mil/production/1/af_se/publication/afi91-111/afi91-111.pdf …
This confirms my report from 2017: https://fas.org/blogs/security/2017/05/b-52-bombs/ …
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Los documentos del Departamento de Defensa y de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, el brazo del Departamento de Energía responsable de supervisar el arsenal nuclear de Estados Unidos, que datan de 2016 , no enumeran el B-52H como plataforma de entrega de bombas B61 o B83 de cualquier tipo.
"La bomba estratégica B61, llevada por el bombardero B-2, es un componente esencial de la disuasión estratégica por aire", dijo a los miembros el Dr. John Harvey, entonces Subsecretario de Defensa Adjunto Principal para Programas de Defensa Nuclear, Química y Biológica. del Congreso en 2013, sin mencionar el B-52, lo que sugiere que esos bombarderos podrían haber perdido la misión de lanzar bombas nucleares incluso antes.
Sin embargo, la última versión de la Instrucción 91-111 de la Fuerza Aérea, fechada en febrero de 2017, decía que los bombarderos todavía estaban al menos técnicamente autorizados para transportar bombas nucleares en ese momento.
A TRAVÉS DE FAS
Un B-52H lanza una bomba nuclear B61.
DOD
B61 bombas nucleares.
Que la Fuerza Aérea haya tomado esta decisión, sin importar cuándo ocurrió exactamente, no es necesariamente sorprendente. El servicio ha estado preocupado por la capacidad de sus B-52 para penetrar a través de defensas aéreas hostiles desde la década de 1950, lo que estimuló el desarrollo de grandes misiles de crucero de largo alcance con armamento nuclear y misiles balísticos lanzados desde el aire .
En la década de 1960, los B-52, entre otros aviones, obtuvieron la capacidad de lanzar el misil de ataque de corto alcance AGM-69A con punta nuclear (SRAM). La idea era que los bombarderos literalmente atacarían las defensas a su paso mientras volaban a niveles bajos, ayudando a enmascarar aún más su enfoque, hacia sus objetivos principales. Puedes leer más sobre el SRAM en esta historia pasada de War Zone .
Esto finalmente dio paso a la idea de que los bombarderos hicieran acercamientos de bajo nivel antes de lanzar misiles de crucero con armas nucleares más modernos, incluidos el no sigiloso AGM-86B y el sigiloso misil de crucero avanzado AGM-129 , el último de los cuales se retiró en 2012 , principalmente debido a sus altos costos. Puedes leer más sobre la historia del AGM-129, y su diseño sigiloso, que era el estado del arte de la época, en esta pieza anterior de War Zone .
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Una imagen sin fecha de un bombardero B-52H en exhibición con sus opciones de armamento disponibles, que incluye un "clip" de cuatro bombas B61 en una plataforma rodante, a la izquierda y una con bombas B83 en un lanzador giratorio que cabe dentro de la bahía de bombas. Correcto. En el extremo derecho parece haber otro "clip" con un par de bombas B28, que fueron retiradas del servicio en 1991. Hacia el centro, también hay un pilón de ala cargado con misiles de crucero de la serie AGM-86, visto a la izquierda del fuselaje, así como otro rotativo con más AGM-86, visto a la derecha del fuselaje.
A TRAVÉS DE FAS
Otra imagen que muestra varias opciones de armas nucleares para el B-52.
En total, a pesar de que las bombas nucleares habían seguido siendo una opción aprobada para los B-52 durante décadas, según todos los indicios, el AGM-86B se había convertido constantemente en su arma estratégica principal debido a las continuas preocupaciones sobre su vulnerabilidad a las defensas aéreas modernas en constante mejora . Incluso con respecto a las armas convencionales, fuera de las misiones en un espacio aéreo en gran medida permisivo , los B-52H son principalmente plataformas de lanzamiento para armas independientes .
Parece que esto continuará con la introducción de nuevas armas hipersónicas lanzadas desde el aire , como el Arma de respuesta rápida AGM-183A , y posiblemente otras armas de gran tamaño, que también han requerido el desarrollo de nuevos pilones de ala extra grande para El B-52H. La Fuerza Aérea espera que el futuro misil de crucero de armamento nuclear de largo alcance (LRSO) reemplace al AGM-86B también en los próximos años. A diferencia del AGM-86B, el LRSO también será una opción para el B-2A, así como para los futuros bombarderos sigilosos B-21 Raider .
Es posible que la Fuerza Aérea pueda dar a los B-52Hs la capacidad de emplear bombas nucleares nuevamente con la futura introducción del B61-12 guiado por precisión, pero esto parece remoto, en el mejor de los casos. En su testimonio de 2013, el Dr. John Harvey había dicho que el B61-12 tenía una "modesta capacidad de separación" debido a su sistema de guía de precisión, pero que solo ayudaría a permitir el "escape seguro de la aeronave" desde la zona cero, no reduciría la entrega vulnerabilidad de la plataforma a las defensas hostiles de cualquier manera.
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Un prototipo de cuerpo de bomba B61-12.
Además, Estados Unidos tiene la intención de retener el B83-1 en la reserva "al menos hasta que haya suficiente confianza en la bomba de gravedad B61-12 que estará disponible en 2020", según la más reciente revisión de la postura nuclear del ejército de los EE. UU., que salió en 2018. Parece extremadamente improbable que la Fuerza Aérea hubiera eliminado el B83-1, que permanecerá en el inventario incluso cuando el B61-12 comience a entrar en servicio, de las opciones de armamento aprobadas del B-52H si hubiera alguna deseo de retener su capacidad de lanzar bombas nucleares.
En total, si bien la Fuerza Aérea tiene la intención de mantener a los B-52H volando al menos hasta 2050, momento en el que el tipo habrá pasado casi un siglo en servicio, los tiempos ya han cambiado y los días de los venerables bombarderos y sus tripulaciones entrenándose para Se abren paso a través de las defensas aéreas para lanzar bombas nucleares sobre sus objetivos, pero ciertamente han desaparecido definitivamente.
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