Nueva Delhi, 27 feb (PL) El portaaviones indio INS Viraat, el más antiguo del mundo en servicio, recibirá la baja el 6 de marzo luego de tres décadas en la Marina nacional, anunció hoy el vicealmirante Girish Luthra.
En declaraciones a la prensa, el jefe del Comando Naval Occidental destacó la larga trayectoria del Viraat, comprado por Nueva Delhi a Reino Unido en 1986.
Luthra evitó comentar sobre el destino final del navío al señalar que será una decisión del gobierno nacional.
Fuentes de la Marina confirmaron días atrás al diario The Times of India la disputa entre el Ministerio de Defensa y las autoridades del estado de Andhra Pradesh por la embarcación, fabricada en los astilleros británicos en 1953.
Aunque el gobierno de Andhra Pradesh quiere convertir el barco en un museo, demanda que esa cartera pague cinco mil millones de rupias (poco más de 149 millones de dólares), la mitad del costo de reconversión.
Sin embargo, un funcionario explicó que ese departamento está dispuesto a proporcionar ayuda técnica y asesoramiento, pero no financiamiento.
Con el nombre de HMS Hermes, el portaaviones de la clase Centauro navegó bajo la bandera británica desde 1959 hasta 1986. Durante casi 30 años fue el buque insignia de la armada india hasta 2013, cuando entró en servicio el portaaviones INS Vikramaditya.
oda/rob
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