La aviación de caza argentina: propuestas y realidades

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Por Marcos Kowalski

No por muy conocida de todos, deja de ser importante reiterar la calamitosa situación en que se encuentra nuestro aparato militar, al respecto, existe casi una unánime coincidencia en estudiosos, articulistas, analistas e incluso algunos políticos vinculados al tema Defensa, que es necesaria una pronta recuperación de capacidades en nuestras Fuerzas Armadas.

En ese contexto es que describiremos hoy algunas de las actuales propuestas para que la Fuerza Aérea Argentina incorpore aviones de caza. Nos basaremos en la información existente, analizando aeronaves que posibilitarían recuperar, por lo menos en parte, la existencia de la Fuerza como defensora de la soberanía en el espacio aéreo de nuestra Patria.

Desde mucho antes de la retirada del servicio de los “deltas” argentinos de la familia “Mirage” se han venido haciendo distintos ofrecimientos para su reemplazo a la FAA, pero por diversas razones, de veto a la compra, calidad del material ofrecido en algunos casos, de costos y financiamiento en la mayoría de las circunstancias, todos esos ofrecimientos no pasaron de ser solo eso, ofrecimientos sin concreción.

Mirage 3

En la actualidad, sin embargo, hay en carpeta varios ofrecimientos, pero son dos los concretos que parecen bastante viables, por un lado, el de la Federación Rusa y por el otro de China, en ambos casos lo relevante es que no se trata solo de aeronaves de caza, sino de un sistema de armas con posibilidades de evolución, capacidad de combate con la más alta tecnología y una transferencia tecnológica que posibilitaría su mantenimiento en el país.

Debemos tener muy claro que independientemente que avión se seleccione, suponiendo que se seleccione y compre concretamente alguno, es un asunto fundamental la codificación de los programas, el código fuente, sobre todo la de los programas de misión. se deberá elegir una aeronave con un sistema con codificación abierta o el más abierto dentro de las posibilidades ofrecidas, este aspecto es fundamental, manejar los códigos es una cuestión esencial.

Cuando se compra un avión con codificación cerrada queda limitado el uso por parte de la fuerza a los armamentos y sensores pactados con el proveedor de la máquina, imposibilitándose la incorporación de nuevos elementos y sistemas, incluso para integrar armamento o sistemas nacionales se debería contar con la aprobación del país de origen, que especifique el contrato de compra.

Sin acceso a los códigos, directamente habrá misiones que no se podrán realizar. El código fuente permite las actualizaciones en el país y sin informar a terceros de la biblioteca de señales de radar, tema fundamental para desarrollar sistemas de contramedidas eficaces. Además, se podrá habilitar a la industria local a proyectar software propio que mejoren los sistemas electrónicos adaptándolos a las necesidades de la Fuerza.

En el caso del ofrecimiento ruso, recordemos, como ya publico Zona Militar, que hay un requerimiento formal por parte de nuestra Fuerza Aérea de una cotización y financiamiento por doce aviones Mig 35, Como dijimos, Argentina presento la solicitud de cotización formal a Rusia, de 10 MiG-35 y 2 MiG-35D, siendo estos dos últimos la versión biplaza de la aeronave, mencionemos que, en la misma solicitud, se pide además la cotizacion de un helicóptero MI-171, como parte del paquete de aeronaves en el que se interesa la Fuerza.

Lógicamente, no hay nada cerrado todavía, tampoco sabemos, a la fecha de escribir este artículo, la respuesta que darán los rusos al requerimiento, sobre todo en lo que hace al elemento fundamental, que es el aspecto financiero de una eventual transacción, requisito sin el cual, muy probablemente no se pueda acordar la compra del material, recordemos que en Argentina sufrimos desde siempre una crisis recurrente en materia económica y las partidas asignadas al FONDEF son escasas para erogaciones de este tipo.

La República Popular China por su parte, muestra un gran interés en ofrecernos el avión construido en conjunto con Paquistán el Chengdu / PAC JF-17 Thunder Block III, también con todas sus capacidades bélicas y transferencia de tecnología, trascendió, así mismo, que acompañan la oferta de estas armas un financiamiento muy amplio.

Sin el ánimo de hacer comparaciones que dejamos desde ya a libre criterio de los lectores, pasaremos sin más a detallar las principales características de estas aeronaves de caza, el Mikoyan MiG-35 ruso y el el Chengdu / PAC JF-17 Thunder Block III chino-paquistani, comenzaremos diciendo que ambos son cazas polivalentes muy avanzados, y dada la situación de carencia de la Fuerza Aérea Argentina, cualquiera de ellos que se incorpore significara un salto importante en la capacidad de combate, actualmente casi nula, con solo unos cuantos A-4AR en servicio en el límite de su vida útil.

El Mikoyan MiG-35 es un caza polivalente que voló por primera vez el 7 de febrero de 2007 y ya se encuentra en servicio, una veintena de los mismos están siendo evaluados, por la fuerza aérea rusa desde junio del 2019. Esta aeronave es una evolución del Mig-29 pero un 30 % más pesado y con lo último de tecnología rusa, con importantes mejoras en sus sistemas de aviónica y armas.

Rusia para no quedarse atrás tecnológicamente frente a los aviones occidentales como el F-22 Raptor, los Eurofighter Typhoon o los Dassault Rafale y ante la necesidad de poner en servicio un caza aire-aire de primera línea de batalla, aprovechando la plataforma exitosa del caza de peso medio Mig-29 comenzó a rediseñar, ahorrando años de desarrollo y experimentación, economizando en pruebas de vuelo y evitando los inconvenientes que involucran la creación de una nueva aeronave, el Mig-35, bajo la premisa, si algo funciona bien y sirve, ¿para qué cambiarlo?

Se aumentó un poco el tamaño y peso del Mig-29 para permitir la incorporación de nuevos motores, nuevos equipos electrónicos de navegación y comunicaciones, una nueva cabina de mando y nuevos controles Fly-by-wire (FBW “pilotaje por mandos electrónicos”) reemplazando los controles de vuelo por una interfaz electrónica. Nuevo sensor IRST (infrared sighting and tracking). Nuevos comandos equipados con sistemas HOTAS.

En su construcción incorpora un mayor porcentaje de materiales compuestos lo que hace que disminuya su peso vacío y a la vez aumenta la durabilidad de su célula, prolongando su vida útil a más de 30 años, con un diseño general que disminuye su costo logístico en un 80% con relación al Mig-29, logrando el fabricante además simplificar el mantenimiento y optimizar el servicio post venta. Junto con la aeronave se ofrece un calendario de servicio y en el caso argentino una transferencia de ciertas tecnologías.

Se trata entonces de un caza bimotor, polivalente o multipropósito, tiene un peso máximo al despegue de 24.500 Kg. Sus motores, dos turfan RD-33MK «Morskaya Osa» con un 7% más de potencia que los motores que impulsan el Mg-29 además de una reducción del consumo de combustible y no producir humo, cuentan con un sistema de reducción de visibilidad infrarroja a misiles de seguimiento del calor, además de permitir velocidades supercrucero (supersónica sin postquemadores).

La velocidad máxima es de Mach 2.25 (dos veces y cuarto la velocidad del sonido). Velocidad de crucero sub-sónica, 434.5 Nudos (804,7 Km/h). Alcance con los tanques de combustible internos, 1.100 millas náuticas, (2.100 Km). Alcance de combate, con los tanques de combustible internos, 540 millas náuticas (1.000 Km). Alcance en ferry 1600 nmil. (3.000 Km) Puede ser provisto de hasta tres tanques auxiliares de combustible (Aumentando su alcance hasta los 6.000 Km) y tiene capacidad de reabastecimiento en vuelo con una sonda tipo canasta y manguera flexible

Techo de servicio 52.000 Ft. (pies) (16.000 m.) Velocidad de ascenso 65.000 Ft. /min (330 m/s). Límites de “G” (cada G es el propio peso de la aeronave) que puede resistir en maniobras, nueve positivos y tres negativos, implementa un sistema inteligente de manejo de cargas “G” para mejorar su seguridad de vuelo y evitar daños en la aeronave en situaciones de alta maniobrabilidad, pudiendo incluso aumentar la carga en uno o dos “G” cuando la situación lo requiera (dogfight).

Dispone de nueve puntos de anclaje (tres húmedos) para transportar hasta 6.500 Kg. de armamento que puede estar compuesto por misiles aire-aire de corto alcance R-73 y de largo alcance R-77, con capacidad BVR (más allá del alcance visual). Bombas convencionales o guiadas o la combinación de armas aire-aire, aire-tierra/mar que se decida según la misión, además de un cañón de 30 mm Gryazev-Shipunov GSh-30-1 con 100 tiros.

Cuenta con un radar Sub A tipo AESA Zhuk-A/AM, como sensor primario, este radar, posee una antena de 700 mm de diámetro con 1064 módulos transmisores- receptores es capaz de detectar y seguir simultáneamente treinta blancos con un alcance de 160 Km. Y atacar 6, sean estos aire-aire aire-suelo o aire–mar todo simultáneamente.

Rosoboronexport

El Mig-35 cuenta con una arquitectura de software abierta utilizando un bus UEI 1553 estándar que permite integrar en la aeronave componentes de distintos orígenes, tanto rusos como occidentales, tales como franceses o israelíes, entre otros.

Para detectar objetivos en el espectro infrarrojo, RST, está equipado con un sistema electro óptico para el seguimiento de blancos terrestres, marítimos y aéreos con alcance de 55 Km y miras montadas en el casco del piloto.

Posee múltiples sistemas para salvaguardar la aeronave y su tripulación, en forma integrada y en los 360° puede detectar eventuales amenazas enemigas, que reconoce, las ubica y activa las contramedidas adecuadas con receptores de alerta radar RWR, alerta de aproximación de misiles, MAW, con un sistema integrado de defensa activa y pasiva como flares (bengalas de señuelos) o chaff (lanzamientos de pequeños fragmentos anti radar)

Por ultimo digamos que en la evaluación que hacen en este tiempo los pilotos rusos, ven al Mig-35 como un avión fácil de pilotar y que perdona muchos errores en los mandos, extraordinariamente maniobrable y que está, en su versión tope de gama, en el mismo escalón que los mejores cazas del mundo, los llamados de generación 4 plus.

En cuanto al avión JF-17 Thunder que propone China, es un avión de combate polivalente o multirrol de peso ligero desarrollado conjuntamente por compañías de Pakistán y la República Popular China. Este desarrollo conjunto comenzó en 1999 y cada país contribuyo en partes iguales con el presupuesto. Es conocido en China como Chengdu FC-1 Xiaolong y en Pakistán como Pakistan Aeronautical Complex o PAC JF-17 Thunder. Originalmente diseñado para ser una aeronave de combate propulsada por un solo motor para reducir costos.

El desarrollo lo dirigió Yang Wei y es considerado un avión de 4° generación diseñado para remplazar en forma económica aviones más antiguos, siendo china el contratista principal para el desarrollo y construcción mientras que PAC de Paquistán es el socio principal y proporciona el servicio post venta de la máquina, así como la construcción de algunas de las partes.

Rusia suministro el turbofan Klimov RD-93, un derivado del motor que impulsa los Mig-29, el primer prototipo de este avión voló por primera vez en 2003 en China y los primeros aviones de serie se comenzaron a producir en Paquistán en el 2009, con requerimiento de la Fuerza Aérea de ese país de unas 200 aeronaves.

Se trata de un avión de caza monomotor de ala en delta truncada de implantación media y una deriva vertical, tiene un peso máximo al despegue de 12.383 Kg., un alcance en combate de 1.352 Km. Con depósitos de combustible externo y un alcance en ferry de 3.482 Km. Una velocidad máxima de Mach 1.6, (1.960 Km/h) un techo de vuelo de 55.500 Ft. (16.300 m.), con un límite operativo de “G” de +8g, -3g.

Dispone de siete puntos de anclaje (tres de ellos son húmedos) para transportar hasta 3.629 Kg de armas, más un cañón de 23 mm, puede además transportar un tanque de combustible externo bajo el fuselaje central, dos pilones reforzados bajo las alas y dos misiles de corto alcance que puede portar en la punta de las alas para el combate aire-aire.

Posee un control de vuelo hibrido, en parte controlado por computadora de vuelo y en parte no, tiene una cabina de cristal con visión holográfica, mandos HOTAS y tres pantallas de presentación de datos, incorpora una data link con capacidad de operar con otras unidades terrestres, navales y aéreas, además los bloques II y III de este avión cuentan con sonda de reabastecimiento en vuelo, del tipo fijo.

Su radar actual es un KLJ-7 V2 de origen chino la aviónica de misión y gestión de armas está gobernada por un bus de datos digital con interface 1760, que permite compatibilizar tanto armamentos como pods de misión de origen occidental u oriental, pudiendo utilizar una amplia gama de armamento chino como los misiles aire-aire Pl-12, misiles anti buques C802A, o los misiles supersónicos de ataque anti buque y terrestre CM-400AKG, que tienen un alcance de entre 250 Km. y 400 Km. A una velocidad de Mach 3.

JF-17 – PAF

En su bloque III el JF-17 es un caza de generación 4.5, equivalente a las últimas versiones del F-16 norteamericano, del Gripen E, o HAL Tejas Mark 2. En el bloque IIII de FJ-17, se hace mayor uso de materiales compuestos en la estructura y en las alas lo que reduce su peso y firma radar.

También, al JF-17 Blok III se le incorpora un radar del tipo AESA el KLJ-7 A con unos mil módulos transmisores-receptores, con un alcance de detección de 150 Km. para un blanco aéreo de cinco metros cuadrados, pudiendo seguir 15 objetivos y atacar a 4 simultáneamente, teniendo multitud de modos, aire-aire, aire-tierra y aire-mar, con aperturas sintéticas para la búsqueda de objetivos terrestres y mapeo. Este bloque incorpora varios sistemas electrónicos y aviónica del J-10C chino.

La producción del bloque III se inauguró el 30 de diciembre de 2019, estando en estos momentos solo dos prototipos de esta versión en pruebas de vuelo. Se espera que este bloque incorpore lo último en armamento avanzando chino como el misil de corto alcance PL-10 que también utilizan el caza furtivo J-20.

Recordemos que en materia de defender la Nación lo barato suele costar caro y que los países no se equipan con armamento para la guerra, sino para evitarlas persuadiendo de no actuar a las amenazas. Pero en la realidad económica actual de Argentina, uno de los aspectos más importantes para la concreción de una operación de compra de alguno de estos aparatos es el costo de compra, el costo operativo y el plan de financiación que ofrece el vendedor.

Sobre el precio de estos aviones debemos especular con los datos que hoy son conocidos, en el caso del JF-17 Thunder FC-1 Xiaolong Block 3, el precio va desde los US$ 32 millones a los US$ 45 millones, mientras que el costo de la hora de vuelo se calcula que estaría entre los US$ 8.000.- y los US$ 10.000.- Si bien mencionan varias fuentes que el financiamiento ofrecido es muy bueno no se ha hecho público oficialmente.

En cuanto a los Mig-35, si precio oscilaría entre los US$ 50 millones y los US$ 70 millones por unidad y el costo por hora de vuelo sería, según trascendidos de entre los US$ 16.000 y US$ 20.000, Rusia todavía no dio respuesta al requerimiento argentino, pero se especula en que propondrá algún tipo de financiación.

Si las actuales negociaciones, en ambos casos, tienen como resultado que buena parte del mantenimiento se realizara en el país, los costos logísticos podrían bajar mucho para cualquiera de los dos aparatos, sobre todos si se consigue que se apruebe la fabricación de algunos repuestos de gran rotación localmente.

La aviación de caza argentina: propuestas y realidades (zona-militar.com)