(Foto: Commons de Wikimedia, 247 Deportes)
Por Tom Cooper
Que el misil aire-aire R-3S de fabricación soviética -más conocido en Occidente por su designación OTAN AA-2 Atoll- es una copia del AIM-9B Sidewinder, originalmente desarrollado y fabricado en los EE. UU., Es relativamente bien conocido.
Cómo llegó a ser ... no es tan conocido. Implica el correo.
La historia comenzó en el verano de 1958. La República Popular China comunista se preparaba para invadir la República de China respaldada por los Estados Unidos, también conocida como Taiwán.
En el curso de operaciones relacionadas, la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular recibió la orden de establecer la superioridad aérea sobre varias islas cercanas a la China continental que aún conservan los nacionalistas de Taiwan, específicamente Quemoy y Matsu.
Cuando el Ejército de Liberación Popular comenzó a bombardear Quemoy y Matsu, en agosto de 1958, Estados Unidos ayudó a equipar a varios escuadrones de la Fuerza Aérea de la República de China con aviones de combate F-86F Sabre norteamericanos.
Un R-3S como se ve instalado en el extremo inferior de un MiG-21F-13. (Foto: Foto por Sean O'Connor, 247 Deportes)
Cuando la PLAAF tomó los cielos, los nacionalistas revolvieron sus propios interceptores.Fuertes enfrentamientos como resultado.
Aunque superados en número, los pilotos taiwaneses lograron una proporción positiva de muertes y pérdidas. Sin embargo, no encontraron ninguna solución para alcanzar los MiG-15 de la PLAAF cuando operaban en su techo máximo, varios miles de pies más alto que el de los Sabres.
En consecuencia, el Pentágono decidió equipar algunos de los F-86 del ROCAF con su arma completamente nueva y aún supersecreta, el misil aire-aire de orientación infrarroja con la designación AIM-9B Sidewinder.
Los estadounidenses tomaron 40 Sidewinders y 40 lanzando rieles directamente de las existencias del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Y los enviaron junto con un grupo de cinco técnicos experimentados del Escuadrón de Cazas Marinos 323 a la base aérea de Hsinchu en Taiwán.
Una vez allí, el equipo VMF-323 jurado 20 sabios taiwaneses con los raíles de lanzamiento que trajeron con ellos. Mientras que una improvisación en todos los sentidos de esa palabra, esta instalación funcionó, y al menos cuatro de los Sables taiwaneses armados con Sidewinder pronto vieron el combate.
Uno de los R-13M exportado a Finlandia en la década de 1980. (Foto: Commons de Wikimedia, 247 Deportes)
El 24 de septiembre de 1958, 48 de los F-86F de la ROCAF chocaron con hasta 126 MiG-15 y MiG-17 sobre Shantou. Implementando sus Sidewinders desde - para aquellos tiempos - el rango muy largo de 3.000 yardas y desde posiciones muy por debajo de los MiG, los taiwaneses lograron una gran sorpresa. Reclamaron un total de nueve muertes confirmadas y dos probables sin pérdida propia, seis de ellas por Sidewinders.
Uno de los MiG-17 atacados por Sidewinders en realidad sobrevivió al choque, y regresó a su base con el misil todavía incrustado en su fuselaje. Los chinos desmantelaron cuidadosamente el arma, que no había podido detonar, y rápidamente la enviaron a la URSS para su posterior análisis.
Una vez en la URSS, el Sidewinder capturado se mostró al equipo de diseño del gobierno liderado por Ivan Toropov. En palabras de uno de los ingenieros rusos, representaba "una universidad de diseño de misiles" para ellos. Impresionados por la simplicidad y efectividad del arma fabricada en los Estados Unidos, los soviéticos decidieron realizar una ingeniería inversa y lanzar su propia producción en 1960.
Menos de 10 años después, el R-3S estaba en servicio con alrededor de 20 fuerzas aéreas en todo el mundo. Sin embargo, las guerras aéreas en el Medio Oriente y en el sudeste asiático demostraron que el arma se estaba volviendo obsoleta rápidamente. Por lo tanto, los soviéticos estaban encantados de recibir la siguiente variante de AIM-9, esta vez por correo postal y directamente a Moscú.
Aprovechando la espesa niebla y los guardias descuidados, Manfred Ramminger - un agente de la KGB en Alemania Occidental - ingresó a la base aérea de Neuburg durante la noche del 22 de octubre de 1967. Junto con su piloto polaco Josef Linowski y el piloto alemán F-104 Starfighter Wolf-Diethard Knoppe , robó un AIM-9 operacional del depósito local de municiones y lo transportó por toda la pista en una carretilla hasta su sedán Mercedes, estacionado fuera de la base
.
Un puñado de misiles R-3S capturados por el Estado Islámico en la base aérea Tabqa en Siria en el verano de 2014. (Foto: Wikimedia Commons, 247Sports)
El misil de 2,9 metros de largo resultó difícil de manejar. Ramminger rompió la ventana trasera y cubrió la parte que sobresalía con una alfombra. Para no llamar la atención de la policía, marcó la protuberancia con un trozo de tela roja, como exige la ley.
Al llegar a su casa en Krefeld sin ningún tipo de molestia, Ramminger desmanteló pacientemente el Sidewinder. Se guardó el fusible y se lo entregó personalmente a su contacto de KGB.
Finalmente, empacó todas las piezas en una caja y luego lo llevó a la oficina de correos más cercana, desde donde lo envió, por correo aéreo, directamente a Moscú. Para evitar cualquier problema con las aduanas alemanas o soviéticas, Ramminger declaró que el contenido del paquete era para "exportación de baja calidad".
Debido al peso del paquete, la publicación le cobró $ 79.25.
Los servicios de transporte aéreo estaban cometiendo errores en ese momento al menos tan a menudo como lo hacen hoy en día, por lo que el paquete de Ramminger viajó primero de Frankfurt a París, a Copenhague, luego a Düsseldorf, antes de llegar a Moscú, con 10 días de retraso.
Ramminger y sus ayudantes fueron arrestados a fines de 1968 y encarcelados durante cuatro años. Pero para entonces los soviéticos ya habían comenzado a copiar la Sidewinder de próxima generación.
Unos años más tarde, lanzaron una nueva variante, el R-13M. Se jactó de un rendimiento muy mejorado, incluida una capacidad de aspecto frontal limitada.
Autor
https://scout.com/military/warrior/Article/The-KGB-Shipped-a-Sidewinder-Missile-by-Mail-to-Moscow-It-Cost-7925-111575909
No hay comentarios:
Publicar un comentario