El estado de la flotilla submarina de la Royal Navy y la capacidad ASW del Reino Unido

15 DE NOVIEMBRE DE 2017

El estado de la flotilla submarina de la Royal Navy y la capacidad ASW del Reino Unido

El Contraalmirante Roger Lane-Nott fue Capitán del HMS Splendid durante la Guerra de las Malvinas y de Oficiales de Submarinos la Bandera desde 1993 hasta 1996. En este artículo, él examina el estado de la flotilla submarina y la habilidad de la RN para contrarrestar una creciente amenaza submarina rusa. 

En una reunión del Comité Selecto de Defensa de los Comunes esta semana hubo algunas palabras fuertes del General Sir Richard Barrons que acusaron que la falta de dinero y la política de negación han dejado a las Fuerzas Armadas no aptas para el propósito y en riesgo de "fracaso institucional". . " En la misma reunión, el ex Primer Almirante Lord del Mar, Sir George Zambellas, declaró que " la capacidad del país para cazar submarinos rusos era inadecuada ". Eso es un eufemismo.

La Flotilla Submarina se encuentra en un lugar difícil en este momento. La Flotilla movió a todos a Faslane pero mantuvo la Escuela Submarina en el HMS Raleigh en Cornwall (buena planificación). Los cuatro submarinos Vanguard se han unido a los SSN de Devonport y el cuartel general de Flotilla se trasladó desde Northwood, ahora bajo Contraalmirante submarinos. ¿Por qué cambiamos de Flag Officer Submarines? West Dunbartonshire y el SNP son muy hostiles a la Marina y el Líder de la Oposición quiere eliminar a Trident a pesar de apoyar la política del Partido Laborista. Estamos luchando con la grupa (3) de la clase Trafalgar y la clase Astute insuficiente (solo 3 operativos). Ahora tenemos el escándalo de que el Capitán y el Oficial Ejecutivo de HMS Vigilant se sienten aliviados debido a un comportamiento inapropiado que involucra a mujeres miembros de la tripulación. Cómo puedo tener mujeres en submarinos cuando la Armada tiene una regla de no tocar,me supera. El reclutamiento es deficiente y el desafío de reclutar y entrenar a oficiales de ingeniería nuclear sigue siendo difícil.

Los submarinistas veteranos están consternados por el estado actual de la Flotilla y lo que es una historia orgullosa. Este año, en junio, casi todos los Comandantes Submarinos Calificados supervivientes se reunieron para celebrar los 100 años de Perisher y hubo una gran cantidad de comentarios sobre el estado actual de la Flotilla y el compromiso del Gobierno con este. Se supone que es el 'Año de la Marina Real', pero aparte de HMS Queen Elizabeth, no puedo verlo. Por supuesto, mañana habrá un atasco en la forma de los cuatro submarinos Dreadnought Trident con un presupuesto de £ 31 mil millones con un fondo de contingencia de £ 10 mil millones para construir los submarinos sucesores de la clase Vanguard. Esta es una buena noticia, pero la tasa de construcción de la clase Astute es tremendamente lenta y siete simplemente no es suficiente. Necesitamos doce al menos y rápidamente, pero ¿dónde está la voluntad política?

Si bien los números y la capacidad se han reducido a niveles peligrosos, la contratación es un gran desafío y los recortes de 2010 han dejado su huella. La fuerza de la Royal Navy en septiembre de 2017 fue de 22,470 más 6,620 Royal Marines, un total de 29,420.

El servicio submarino en septiembre de 2017 tenía 840 oficiales y 3170 clasificaciones haciendo un total de 4,010. Esto es deprimentemente pequeño. A pesar de estas cifras, los submarinistas siguen siendo tan estoicos como siempre. Jerry Hendrix en la National Review declaró en mayo de 2017 que "El oso ruso ha emergido de una larga hibernación para amenazar los intereses estadounidenses y de la OTAN con submarinos altamente capacitados en el Atlántico y el Mediterráneo. Pero ni Estados Unidos ni sus aliados están preparados para enfrentar el desafío del Kremlin ". Y argumentó que la OTAN tenía que fortalecer sus equipos, habilidades, sensores y plataformas ASW.

La nueva amenaza? Una clase Kilo rusa SSK y una clase SSN de Victor III

La capacidad de guerra antisubmarina [ASW] de la Royal Navy y Royal Air Force está en su punto más bajo. Hace apenas 20 años éramos los mejores del mundo y admirados por las naciones de la OTAN, los EE. UU. Y los rusos. Lo que ha sucedido es una pérdida de activos y una falla completa por parte del Gobierno y el Ministerio de Defensa para darse cuenta de la importancia de esta capacidad de defensa.

ASW no es solo un legado de la Guerra Fría cuando submarinos, arrastre de fragatas remolcadas con helicópteros y aire aseguraron que los submarinos rusos nunca tuvieron la sartén por el mango. En 1993, como Jefe de Estado Mayor de los submarinos oficiales, visité Severomorsk y me reuní con el comandante de la Flota del Norte, quien me confesó que la capacidad ASW de la Armada Real era mucho mejor y un verdadero desafío para ellos.

Algunos dirían que la amenaza submarina se ha reducido significativamente desde el final de la Guerra Fría pero hoy Rusia está expandiendo su fuerza submarina nuevamente y está eligiendo poner a prueba nuestra determinación desplegándose en el Atlántico, y más allá junto con las AMP del oso ruso y amenazando nuestra orillas y haciendo esfuerzos para rastrear nuestros submarinos Trident cuando salen de su base en Faslane.

A pesar de las protestas de los gobiernos y la OTAN, el hecho escalofriante es que ya no existen las organizaciones, las relaciones, la inteligencia y las capacidades que una vez apoyaron una fuerte red ASW en el Atlántico Norte. La OTAN y el Reino Unido están en un mal lugar con respecto al resurgimiento submarino de Rusia. "Han sucedido dos cosas", dijo el historiador naval Norman Polmar. "Uno, sus submarinos son más silenciosos, y dos, hemos desmantelado una gran parte de nuestras capacidades de ASW." Desarrollar una capacidad efectiva de ASW requiere el matrimonio de varias capas de capacidad. Cada capa tiene una función particular, que contribuye a la eficacia general del rendimiento ASW del Reino Unido. Y esto incluye sistemas y habilidades.

Hemos perdido el MPA de Nimrod que era tan bueno, SOSUS se ha ido, las fragatas arrastradas como el lote 22 Tipo 22 se han vendido por pequeñas sumas a otras naciones. El espacio aéreo se llena a nivel táctico por el helicóptero Merlin HM1 ASW de la Royal Navy y su sonda de inmersión AQS-950. Requerido para perseguir a un objetivo sumergido rápidamente, Merlín opera desde su plataforma de host, una fragata tipo 23. La Royal Navy tendrá 30 Merlins, programados para permanecer en servicio hasta el 2029. Lo que está lejos de ser claro es si y durante cuánto tiempo estos números pueden sobrevivir recortes de gastos sostenidos.

Se han ordenado nueve nuevos Boeing P-8 Poseidon MPA, pero no están listos hasta 2020 y no son suficientes. Siete SSN Astute Class planificados están tan lejos de los niveles de fuerza requeridos que será difícil de implementar como solíamos hacerlo entre 1970 y 2000. Simplemente no es suficiente si se va a desplegar al este de Suez y ser capaz de tomarhawk. La fragata Tipo 26, la variante indígena del Reino Unido del concepto Global Combat Ship, reemplazará los Type 23s como una plataforma multiusos pero principalmente ASW.

La amenaza submarina es un importante problema de seguridad nacional, no solo una resaca de la Guerra Fría. El Reino Unido sigue comprometido con un disuasivo nuclear estratégico independiente mínimo. Ya sea que se trate de un Akula ruso u otro submarino de otra nación que muestre interés, el SSN único que respalda el elemento disuasivo es un activo estratégico fundamental. Y también lo es el MPA.

Pero una capacidad efectiva de ASW no se trata solo de proteger el elemento de disuasión. Los océanos siguen siendo en gran parte impermeables, donde la presencia simple o no confirmada de un submarino puede negar el uso de un área geográfica (como los argentinos descubrieron en 1982) porque el riesgo de operar un activo estratégico allí es demasiado grande. Muchas naciones ahora están invirtiendo en capacidades submarinas. Y esto podría suponer una amenaza para el transporte comercial que transita por los principales puntos de estrangulamiento marítimo en todo el mundo, o las cadenas logísticas basadas en el mar que apoyan operaciones como las de Afganistán, que un submarino está en condiciones de exponer y explotar.

Además de gastar dinero en kit, podemos hacer más. Primero escriba una nueva estrategia de ASW en el Reino Unido que considere la amenaza y la capacidad de los submarinos rusos ahora y el potencial para el futuro. Y luego planifique los niveles de fuerza para que coincidan con la amenaza. En segundo lugar, cree un nuevo "Centro de excelencia" de ASW que pueda unir a las armadas de la OTAN para crear tácticas comunes de guerra antisubmarina de la OTAN. Y en tercer lugar, la preparación tecnológica que establece un estándar de la OTAN para la transmisión encriptada de los datos del sensor ASW.

Por lo tanto, ya es hora de analizar seriamente los números de SSN y la capacidad ASW del Reino Unido e invertir mucho en esas capas de capacidad: AMP, fragatas remolcadas, helicópteros ASW y, sobre todo, más SSN. Sería nada menos que negligencia en el deber de no hacerlo.

Imagen principal: HMS Trenchant realiza una transferencia de personal durante el Ejercicio Saxon Warrior, 2017. (Foto de la Marina de los EE. UU.)

http://www.savetheroyalnavy.org/the-state-of-the-royal-navy-submarine-flotilla-and-uk-asw-capability/