El apoyo a Israel no debe significar un cheque en blanco.
21 de de noviembre de, el año 2016
Hace treinta años, dirigí un conjunto del Departamento de Defensa / Armada israelí (EN) El equipo que evaluó el programa de modernización naval de Israel. Nuestra conclusión fue acordado que sus dos componentes, corbetas y submarinos, merecen el apoyo estadounidense. Nos recomendaron que tanto el secretario de Defensa Caspar Weinberger, y el ministro de Defensa Isaac Rabin que las corbetas se construirán en los Estados Unidos, mientras que a Israel se permite el uso de fondos de la contratación para adquirir submarinos de fabricación alemana. Ambos tipos de buques debían ser construidos según las especificaciones israelíes y equipadas con sistemas israelíes. Weinberger, Secretario estuvo de acuerdo con nuestras conclusiones, al igual que el ministro Rabin.
Dentro de los siete años, Israel había puesto en marcha su primera corbeta Saar 5, y, reforzado por la financiación alemana, había comenzado el programa que dio lugar a la adquisición por Israel de tres submarinos, llamada la clase Dolphin. En 2006, Israel adquirió otras tres versiones mejoradas de la sub Dolphin de Alemania. El primero de los tres fue comisionado en 2014, otro a principios de este año, y un tercero se pondrá en marcha en 2018. La prensa israelí ha informado de que estos submarinos llevan misiles con cabezas nucleares; como tal, constituirían un poderoso elemento de disuasión a Irán o cualquier otro país, amenazando la seguridad, de hecho, la existencia, del Estado judío.
La adquisición de estos submarinos de Israel ha sido parcialmente financiado por Alemania. El resto de los costes soportados por Israel han sido, en efecto, subvencionado por el contribuyente de Estados Unidos en virtud del programa de adquisiciones Marino (OSP). Este programa, prácticamente único en Israel, permite que se aplican los fondos de asistencia militar exterior de Estados Unidos para proyectos propios. Dado que el dinero es fungible, los fondos de OSP ofrecen una flexibilidad considerable a Israel en la gestión del presupuesto, y permiten a sus programadores y Budgeteers para reasignar los fondos con el fin de liberar recursos para las compras al exterior.
Desde que Caspar Weinberger bendijo el plan de submarino, su existencia nunca ha sido la fuente de una gran controversia en Washington. Ahora, sin embargo, habiendo tan recientemente adquirido tres submarinos más, según los informes, Israel ha contratado con Alemania para otra tres. El acuerdo ha provocado una protesta en Israel. El ex ministro de Defensa israelí Yaron Bogie ha declarado públicamente que se había opuesto al acuerdo cuando se propuso. Parece ser que el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel no estaba al tanto de la operación, ya sea, ni, por lo demás, era el comandante de la Armada israelí. En su opinión Israel no requiere nuevos submarinos durante más de una década; el dinero que los barcos costaría podría haber aplicado de forma más útil para otros programas.
Agregando a la confusión en torno a la compra, la prensa israelí ha informado de que el acuerdo fue concluido por el abogado privado del primer ministro Benjamin Netanyahu, que también actuaba como un agente para el armador alemán. Por otra parte, la oposición unánime de liderazgo de la defensa de Israel, y el hecho de que no se les informó que estaba teniendo lugar, ha ensombrecido aún más la aprobación del acuerdo del primer ministro Netanyahu. El presidente del Gobierno ha afirmado que Israel necesitaba completar la compra de submarinos ahora, debido a que la canciller Angela Merkel, es una buena amiga del Estado judío, y algo más tarde, su sucesor podría no ser tan dispuesto a satisfacer las necesidades de Israel. Sin embargo, la flota del delfín de Israel fue adquirida cuando Helmut Kohl, no Merkel, fue canciller, y no hay evidencia de que un futuro canciller necesariamente bloquee cualquier venta submarino alemán adicionales a Israel.
No está claro si Washington fue informado de las intenciones de Israel con respecto a la compra de submarinos. Ciertamente, no había ninguna evaluación conjunta del proyecto similar al que conduje hace décadas. Sin embargo, los fondos estadounidense a Israel es tan fungible como lo ha sido siempre, y el contribuyente estadounidense está subsidiando efectivamente esta nueva ronda de adquisiciones de submarinos. Puede que sea demasiado tarde para que el gobierno de Obama haga mucho acerca de la compra de submarinos de Israel, pero la administración Trump entrante debe insistir ante Israel de no seguir adelante hasta que el Pentágono, trabajando en conjunto con la Marina de Israel, haya tenido la oportunidad de revisar el nuevo programa submarino, sobre todo porque el propio IN tiene reservas al respecto.
La administración entrante Trump se ha comprometido a proporcionar apoyo incesante Israel. Pero también lo fue la administración Reagan, en la que yo estaba sirviendo cuando el programa de submarinos israelí anterior estaba bajo consideración. "Soporte" durante la presidencia de Reagan nunca significó un cheque en blanco; treinta años más tarde, se debe asimismo no significa que uno cuando Donald Trump y su equipo toman las riendas del gobierno a principios del próximo año.
Dov Zakheim es vicepresidente del Centro para el interés nacional.
Imagen : clase II del delfín submarino INS Tanin en el astillero HDW en Kiel.Wikimedia Commons / Creative Commons / Marco Kuntzsch
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