Crédito de la Imagen: REUTERS / Parwiz
Afganistán-Pakistán: La Guerra Secreta
Con el retiro inminente de las fuerzas estadounidenses, un conflicto en gran medida por alto tiene el potencial para explotar.
Por Umar Farooq
Cuando las fuerzas especiales estadounidenses arrancaron el segundo al mando de los talibanes paquistaníes de las manos de las autoridades afganas este octubre, pusieron al descubierto la magnitud de una guerra en gran medida encubierta entre Afganistán y Pakistán, que ha estado sucediendo desde hace varios años. Con la disposición del crédito - tal vez incluso a cero - de las tropas estadounidenses de Afganistán el próximo año, la guerra secreta sólo podría convertirse en uno más abierto.
La captura de Latif Mehsud resultó ser una vergüenza para los afganos, y una reivindicación para Pakistán, que durante mucho tiempo se ha quejado de que los talibanes paquistaníes - llamado el Tehrik-e-Taliban (TTP) -cuenta con el apoyo del gobierno de Karzai . Afganistán y los Estados Unidos, por su parte, han puesto la culpa de una insurgencia de 12 años a los pies de Pakistán, diciendo que sus agencias de inteligencia apoyan el grupo insurgente más eficaz, dirigida por Jalaluddin Haqqani.
Latif Mehsud era un confidente cercano de Qari Hussain, quien era uno de los candidatos para hacerse cargo del TTP después de la muerte de su líder, Baitullah Mehsud, por un ataque aéreo estadounidense en 2009. Cuando Hussain fue eliminado de manera similar en octubre de 2010, Latif asumió el cargo de segundo del TTP en el mando, que operen bajo su líder, Hakimullah Mehsud. (Los dos Mehsuds son de la misma tribu, pero no estrechamente relacionados.) La captura de Latif proporcionó la inteligencia los EE.UU. tenía que matar a Hakimullah, en un ataque aéreo de unas pocas semanas más tarde.
Latif pasó gran parte de su tiempo desde 2010 entre Afganistán y Pakistán, y se cree que era un conducto para la financiación de la TTP. Ahora parece un poco de esa financiación podría proceder de la agencia de inteligencia de Afganistán, la Dirección Nacional de Seguridad (NDS).
El 5 de octubre, Latif estaba siendo tomada por las autoridades afganas a una reunión con agentes de la NDS cuando las fuerzas especiales estadounidenses detuvieron el convoy, teniendo Latif a Bagram, donde los EE.UU. dirige una prisión propia.
El TTP se ha culpado por decenas de miles de muertos en Pakistán, en ataques descarados a las del gobierno y civiles por igual los objetivos que se iniciaron en 2007. El grupo también ha reivindicado la autoría de un atentado con coche bomba intentado en la ciudad de Nueva York en 2010.
No es el tipo de grupo de gobierno de Karzai sería ostensiblemente querer ser asociado.
Sin embargo, el portavoz del presidente, Aimal Faizi, abiertamente dijo a los periodistas el NDS había estado trabajando con Latif "por un largo período de tiempo." Latif, dijo Faizi, "fue parte de un proyecto de NDS como cualquier otra agencia de inteligencia que está haciendo."
Los afganos, evidentemente, decidió que era hora de cultivar sus propios poderes para hacer palanca con Pakistán.
La red insurgente Haqqani, que ha infligido el mayor daño a las fuerzas afganas y estadounidenses, se basa en Waziristán del Norte, donde Pakistán tiene miles de soldados estacionados, pero se ha mantenido fuera en tratar de limpiar la zona de los militantes. Es también el hogar de un número de miembros de alto rango del TTP, y se ha llevado la peor parte de los ataques con aviones no tripulados estadounidenses.
"La red Haqqani ... actúa como un verdadero brazo de la Agencia de Inteligencia Inter-Servicios de Pakistán", el almirante Mike Mullen, el oficial militar estadounidense luego de arriba, dijo al Congreso en 2011. Los funcionarios estadounidenses estaban furiosos , diciendo ya en 2008, habían seguido las líneas de comunicación de los militantes de Haqqani durante los ataques en Kabul a las salas de control en Pakistán, que estaba dirigiendo la operación en tiempo real. Ninguna de las pruebas se hizo pública, pero la NDS era aparentemente motivados para ofrecer financiación a la TTP través de los operativos como Latif Mehsud. El TTP tiene un objetivo declarado de derrocar al Estado pakistaní, al igual que los talibanes afganos esperan para derrocar al gobierno de Karzai.
También se especula con la NDS podría estar llevando a cabo un programa de asesinato de su propio en Pakistán. En un desarrollo vergonzoso para Pakistán, un hombre armado mató a tiros Nasiruddin Haqqani , un facilitador líder del grupo insurgente, en la capital paquistaní de Islamabad el mes pasado.
Tanto los talibanes afganos y el TTP operan a través de la frontera entre Afganistán y Pakistán, cada país hace la vista gorda ante su presencia. Cuando la parte superior de liderazgo ha sido detenido, se han mantenido como moneda de cambio en lugar de ser extraditado.
En 2009, Pakistán envió tropas al valle de Swat, en un intento de retomar el control de los militantes talibanes aliados de allí. En cuestión de meses, se adjudicó la victoria, pero el liderazgo de los militantes, incluyendo la cabeza del grupo de Maulana Fazlullah, había escapado, haciendo su camino a través de Dir y al otro lado de la frontera para Kunar.
Cuando un ataque aéreo mató a la cabeza del TTP, Hakimullah Mehsud, este mes de noviembre, Fazlullah tomó su lugar. Desde entonces ha hecho varios viajes a Pakistán, asistir a las reuniones del TTP en Waziristán del Norte, pero se cree que todavía tiene casas de seguridad en Kunar.
Pakistán, que le gustaría negociar un acuerdo de paz con el TTP, necesita tener acceso a Fazlullah, pero el intermediario clave está sentado en una prisión de NDS en Afganistán.
Maulvi Faqir Muhammad fue uno de los miembros fundadores de la TTP, y mandó una fuerza de más de seis mil combatientes - paquistaníes, afganos y árabes - en su nativa Agencia Bajaur. Cuando las tropas paquistaníes sonrojadas militantes de Bajaur en 2010, Faqir cruzó la frontera hacia Afganistán.
Faqir tenía caer con liderazgo TTP al año pasado, cuando llamó abiertamente a las negociaciones con el gobierno de Pakistán. Pero fue reincorporado poco después, a instancias del Fazlullah, y se piensa Faqir podría ayudar a persuadir a la cabeza TTP considerar las conversaciones de paz. O bien, si las cosas no salen bien, Faqir podría ayudar a localizar Fazlullah tan Pakistán, o tal vez un ataque aéreo EE.UU., podría llevarlo a cabo.
Cómo llegar a Fazlullah significa llegar a Faqir, al igual que la búsqueda de Hakimullah Mehsud necesitaba la cooperación de Latif Mehsud, que al parecer siempre la inteligencia se utiliza para localizar el ex líder del TTP.
Este mes de febrero, Faqir fue arrestado por agentes de inteligencia afganos, y el gobierno de Karzai ha negado a extraditarlo a Pakistán. Las autoridades afganas han dicho que están dispuestos a hacerlo hasta Pakistán manos sobre los altos líderes talibanes en su custodia como Mullah Baradar. Baradar fue una vez el segundo al mando de los talibanes de Afganistán, y es el punto natural de encuentro para iniciar conversaciones de paz entre los insurgentes y el gobierno afgano. Pakistán lo liberó de la cárcel en septiembre, pero los negociadores afganos sólo recientemente se permiten limita el acceso a él.
Así que cada país ahora controla el acceso a líderes militantes clave que podrían ser utilizados para influir en la insurgencia que azota a su rival.
A pesar de que continúa la guerra encubierta entre Afganistán y Pakistán, escaramuzas reales en la frontera han visto un aumento dramático en los últimos años, prefigurando el tipo de tensiones que pueden surgir después de que fuerzas de la coalición se retiren.
Pakistán y Afganistán mantienen más de un millar de puestos fronterizos a lo largo de la disputa , en gran parte sin marcar la frontera 2.600 kilometros, pero los militantes aún se mueven a través de aparentemente poca dificultad.
Las fuerzas paquistaníes han sido conocidos por, al menos, no haga caso de militantes de la red Haqqani lanzar ataques en Afganistán, pero las autoridades también han acusado a los afganos siempre de hacer lo mismo.
En 2010, las tropas estadounidenses se retiraron de las áreas estratégicas a lo largo de la frontera como el Valle Korengal , la redistribución a los centros urbanos para proteger a la población contra la insurgencia talibán. La medida dejó un agujero en la frontera, lo que permite a los militantes con sede en Kunar para atacar blancos en Pakistán.
En agosto de 2011, más de trescientos combatientes TTP - afganos y pakistaníes - cruzaron la frontera en la región pakistaní de Chitral, llevando a cabo ataques a siete puestos de seguridad a lo largo de varios días, matando a 32 agentes de seguridad paquistaníes.
Dos meses más tarde, más de dos centenares de combatientes cruzaron a Pakistán Alto Dir zona, lo que provocó enfrentamientos que dejaron un soldado paquistaní y 30 militantes muertos.
En la vecina Bajaur Agencia, que Pakistán dice que había absuelto de los militantes en 2010 , grupos de hasta 300 militantes cruzaron desde Afganistán durante el verano de 2011 en tres ocasiones distintas, atacando puestos de seguridad del gobierno y provocando enfrentamientos que duraron varios días.
Las redadas han continuado sin cesar en los últimos dos años. En un esfuerzo por perseguir a los combatientes, Pakistán rutinariamente conchas Afganistán, basándose a menudo los bombardeos de represalia por parte del Ejército Nacional Afgano, que también dispara a los insurgentes que huyen de sus propias fuerzas. Entre las incursiones y los bombardeos, se ha producido un espectacular aumento de las bajas en la región: en 2009, 15 personas murieron en la violencia transfronteriza, en 2012 el número de muertos había llegado a 314 .
Si las tropas estadounidenses dejan un vacío en Afganistán que los insurgentes Haqqani comienzan a explotar, los afganos van a querer influencia para forzar a Pakistán para acabar con los santuarios en su territorio, y parece que el apalancamiento será el TTP. Si insurgencia del TTP en Pakistán recoge y el liderazgo del grupo sigue funcionando fuera de Afganistán, habrá una fuerte presión sobre los paquistaníes a emprender una acción militar - tal vez incluso una incursión terrestre - al otro lado de la frontera.
A menos que los talibanes a ambos lados de la frontera se pacificó - ni política ni militarmente - antes de la retirada de los EE.UU., las escaramuzas transfronterizas podría convertirse en una guerra sin cuartel.
Umar Farooq se basa en Pakistán, donde trabaja como corresponsal del Christian Science Monitor y el Wall Street Journal. También ha escrito para The Atlantic, Foreign Policy, The Globe and Mail y The Nation.
http://thediplomat.com/2014/01/afghanistan-pakistan-the-covert-war/
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