Argelia recurre a China: los cazas J-10C y los aviones AWACS KJ-500 rompen seis décadas de monopolio ruso.
por Fortune Leroy | 29 de junio de 2026
Durante más de seis décadas, todos los aviones de combate de la Fuerza Aérea Argelina han procedido de un solo país: Rusia. MiG-21, MiG-25, Su-30MKA, MiG-29: toda la flota de combate parece un catálogo de diseños soviéticos y rusos. Esa era está a punto de terminar.
Según diversas fuentes de defensa, Argelia se prepara para recibir cazas polivalentes Chengdu J-10C y aviones de alerta temprana aerotransportada KJ-500 de China, y se prevé que las primeras entregas se produzcan ya en 2027. De confirmarse, el acuerdo supondría la primera adquisición de aviones de combate por parte de Argelia de un proveedor distinto de Moscú, un giro estratégico con repercusiones que se extienden mucho más allá del norte de África.
Por qué Argelia mira hacia el este, pero no hacia Moscú.
La coincidencia no es casual. La guerra de Rusia en Ucrania ha llevado al límite su base industrial de defensa. Según informes, los plazos de entrega de los nuevos Su-35 y de las piezas de repuesto para la flota argelina de Su-30MKA se han retrasado varios años. Mientras tanto, las sanciones estadounidenses a las exportaciones de defensa rusas en virtud de la CAATSA han complicado los contratos de mantenimiento y modernización con terceros.
Argelia, que cuenta con una de las fuerzas aéreas más poderosas de África, no puede permitirse el lujo de que su capacidad de combate se deteriore mientras espera que Moscú resuelva sus problemas de producción. China, que ha invertido fuertemente en atraer clientes del norte de África y Oriente Medio, ha ofrecido una alternativa atractiva.
El J-10C: el aspirante chino de cuarta generación y media.
El Chengdu J-10C, conocido como el "Dragón Vigoroso", es un caza polivalente monomotor con ala delta-canard que representa la variante más avanzada de una plataforma que realizó su primer vuelo en 1998. El modelo C, que entró en servicio en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) en 2018, supone un salto sustancial con respecto a sus predecesores.
En su núcleo se encuentra un radar AESA (Active Electronically Scanned Array), una tecnología que lo sitúa en la misma generación que el F-16 Block 70/72, el Rafale F3-R y el Eurofighter Typhoon Tranche 3. El radar permite el seguimiento y ataque simultáneo de múltiples objetivos, modos avanzados de guerra electrónica y mapeo terrestre mediante apertura sintética, capacidades que la envejecida flota de MiG-29 de Argelia simplemente no puede igualar.
El J-10C está propulsado por el turbofán ruso AL-31FN o el de fabricación nacional WS-10B, ambos con un empuje aproximado de 130 kN con postcombustión. Su velocidad máxima ronda Mach 2.0, con un radio de combate de aproximadamente 550 kilómetros con combustible interno. Transporta el misil PL-15 de largo alcance —considerado uno de los más capaces de su clase—, así como el misil de combate aéreo guiado por infrarrojos PL-10.
El KJ-500: Ojos en el cielo
El KJ-500 proporcionará a Argelia su primera capacidad moderna de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C), lo que supondrá un cambio radical para el control del espacio aéreo del norte de África. (Foto: Internet chino vía Wikimedia Commons)
Quizás aún más significativo que el J-10C sea la inclusión del KJ-500 en el acuerdo. El KJ-500 es la plataforma de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C) más avanzada de China, construida sobre la estructura del avión turbohélice Shaanxi Y-9.
Equipado con un radar AESA fijo de tres paneles montado sobre su fuselaje, el KJ-500 puede rastrear cientos de objetivos aéreos, marítimos y terrestres simultáneamente en un rango de detección estimado en 450 kilómetros o más. Con una autonomía de patrulla de 8 a 12 horas y un alcance de 5700 kilómetros, puede permanecer sobrevolando el vasto territorio sahariano de Argelia o patrullar las aproximaciones al Mediterráneo durante un turno completo.
Actualmente, ningún país del norte de África opera un avión AEW&C moderno. Si Argelia incorpora el KJ-500, obtendría una capacidad que transformaría radicalmente la forma en que su fuerza aérea combate, permitiendo operaciones en red con integración de sensores donde los J-10C, los Su-30MKA y las defensas aéreas terrestres comparten una imagen táctica común en tiempo real.
Implicaciones estratégicas: Un nuevo mercado de armas en el norte de África.
Si el acuerdo se concreta, enviará tres señales inequívocas.
En primer lugar, el control de Rusia sobre el mercado de armas del norte de África se está debilitando. Argelia ha sido el mayor cliente africano de Moscú durante décadas, con contratos por valor de miles de millones de dólares. La compra de cazas chinos no sustituye la relación con Rusia de la noche a la mañana, pero establece una segunda línea de suministro que reduce la dependencia y la influencia.
En segundo lugar, las exportaciones de defensa de China están entrando en una nueva categoría. Pekín ha vendido aviones JF-17 a Pakistán y Myanmar, y ha comercializado el J-10C en varios estados de Oriente Medio, pero una venta confirmada a Argelia —una nación con un auténtico poder adquisitivo y estándares operativos— representaría el mayor éxito de exportación del J-10C hasta la fecha.
En tercer lugar, la inclusión de aeronaves AEW&C indica que China no solo vende plataformas individuales, sino sistemas de combate integrados. Un J-10C sin el KJ-500 es un caza capaz. Un J-10C conectado en red con la cobertura del KJ-500 multiplica la fuerza, y eso es lo que las fuerzas aéreas más importantes desean adquirir.
Qué significa para la región
Marruecos, país vecino de Argelia, ha estrechado sus lazos militares con Estados Unidos, recibiendo cazas F-16 Block 72 y ampliando su flota de drones. Ambas naciones mantienen una tensa rivalidad, especialmente en lo que respecta al conflicto del Sáhara Occidental. La adquisición por parte de Argelia de aviones J-10C/KJ-500 añadiría una nueva dimensión al equilibrio regional y probablemente aceleraría los esfuerzos marroquíes por obtener armamento occidental adicional en respuesta.
Para los miembros europeos de la OTAN en el Mediterráneo, este acontecimiento merece atención. Los aviones de combate chinos que operan desde bases a tan solo unos cientos de kilómetros al sur de España, Italia y Francia supondrían un problema de inteligencia e interoperabilidad, incluso si Argelia sigue siendo un socio en lugar de un adversario.
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