Diciembre de 2020 marca 15 años desde el primer caza de quinta generación del mundo, el F-22 Raptor, entró en servicio en la Fuerza Aérea de EE. UU. El avión fue diseñado como un avión de combate de alta gama exclusivamente para misiones de superioridad aérea, como sucesor directo del F-4E Phantom II y F-15C Eagle de la respectiva tercera y cuarta generación. Su puesta en servicio el 15 de diciembre fue una adición muy bienvenida a la flota debido a las dudas actuales sobre la capacidad del F-15 para contrarrestar las amenazas emergentes de los aviones rusos de cuarta generación de gama alta, a saber, el Su-27, Su-30 y MiG-31. , con estudios del Su-27 realizados después del colapso de la Unión Soviética por expertos estadounidenses que confirman muchos de los peores temores sobre cómo le fue en términos de rendimiento en comparación con el American Eagle.
El F-22 comenzó a desarrollarse en la década de 1970 aproximadamente al mismo tiempo que el Su-27 tomó su primer vuelo, y fue diseñado principalmente pensando en contrarrestar el avanzado jet soviético. El colapso de la Unión Soviética aseguró que el Raptor estaría en una liga propia entre los aviones de combate, con actualizaciones al Su-27 que se estancaron y tres programas principales para nuevos jets de superioridad aérea de alta gama cancelados: el MiG-31M,Su-47 y MiG 1.44 , todos los cuales de otro modo habrían sido desafiantes al F-22.
Cazas pesados F-22 (delantero) y Su-30
El F-22 fue apreciado por sus capacidades avanzadas de sigilo, con su sección transversal de radar hasta hoy ampliamente considerada como la más baja del mundo para un avión de combate tripulado. Sus motores F119 también eran los más potentes del mundo para un avión diseñado para el combate aire-aire, donde anteriormente el D-30F6 del MiG-31 soviético y el AL-31 del Su-27 ocupaban el primer y segundo lugar respectivamente. El Raptor fue el segundo caza en el mundo en hacer uso de vectorización de empuje bidimensional, siguiendo al Su-30 ruso, para mejorar la maniobrabilidad, y sigue siendo el único caza occidental que lo ha hecho hasta hoy. El avión también fue el segundo en el mundo en hacer uso de un radar de matriz de escaneo electrónico activo, siguiendo al avión ligero japonés F-2 '4+ generación'que lo hizo a partir de 2002. Esto revolucionó su conocimiento de la situación en relación con los cazas más antiguos, e hizo que su radar fuera mucho más difícil de bloquear.
Cazas de peso pesado F-22 y F-15
A pesar de su buen desempeño, hubo varias desventajas clave en el diseño del Raptor. El costoso programa de combate se vio muy afectado por el final de la Guerra Fría, lo que llevó a un diseño menos ambicioso con la eliminación de múltiples características, como los planes para un radar orientado hacia atrás y un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos. El costo también se considera una razón clave por la que se eligió el diseño del F-22 sobre el F-23 más sigiloso y ambicioso, que en general se consideró más capaz. Sin embargo, lo más importante es que el diseño final del F-22 no logró cumplir con un objetivo clave del programa que era tener un mantenimiento más fácil y menores costos operativos.que los de su predecesor el F-15, que ya eran muy altos. Se cree que el F-22 de hoy tiene los requisitos de mantenimiento y costos operativos más altos de cualquier caza o interceptor en el mundo, lo que a su vez lo ha llevado a tener las tasas de disponibilidad más bajas en la Fuerza Aérea de EE. UU.- mucho más bajos que los del F-15. Los costos operativos extremadamente altos del caza como resultado de su incumplimiento de este requisito obligaron a un recorte del 75% de las adquisiciones planificadas para la Fuerza Aérea y todos los planes para el desarrollo de otras variantes como un ataque o diseños navales, con las órdenes de cancelar la producción. dado menos de cuatro años después de la entrada en servicio del luchador. Esto contrasta fuertemente con el F-15, que entró en servicio en 1976 y continúa siendo producido y mejorado en una serie de variantes hasta el día de hoy, una deficiencia importante del programa Raptor que finalmente significó que nunca podría servir como un reemplazo práctico para el Águila mucho mayor.
https://militarywatchmagazine.com/article/15-years-of-f-22-raptor-world-s-first-fifth-generation-fighter-marks-decade-and-a-half-in-service
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