España ha entrado oficialmente en negociaciones para adquirir un lote adicional de aviones de combate de peso medio Eurofighter de '4+ generación', que reemplazarán a 20 de sus F-18A Hornets actualmente en servicio.
El Eurofighter vio su primer vuelo en 1994 y fue desarrollado conjuntamente por España, Italia, Gran Bretaña y Alemania, siendo España el socio más pequeño del proyecto. Se espera un acuerdo para la venta de 20 Eurofighters en 2021, y los aviones se completarán con el "último estándar", incluida la integración del nuevo radar Captor-E Mk 1 AESA. Aunque los radares AESA se han utilizado en aviones de combate activos desde 2002, cuando el caza F-2 se unió por primera vez a la Fuerza Aérea Japonesa, y han sido utilizados por los ejércitos estadounidense y chino desde 2005 y 2013 respectivamente, los primeros Eurofighters equipados con radar AESA aún no han entrado en servicio. Kuwait recibirá los primeros Eurofighters equipados con el Captor-E Mk1, seguido de Alemania, y se espera que España sea el tercer cliente si el acuerdo se concreta.
Los radares AESA no solo son más potentes que los radares pasivos de matriz escaneada electrónicamente (PESA) de los que la gran mayoría de los combatientes en Europa todavía confían en la actualidad, lo que permite a los aviones guiar mejor los tipos de municiones de largo alcance, como los nuevos misiles aire-aire Meteor, sino que también son considerablemente más difícil de atascar proporcionando una mayor fiabilidad. Los nuevos Eurofighters también se benefician de sistemas mejorados de aviónica y guerra electrónica que mejoran considerablemente su rendimiento.
Fuerza Aérea Española F-18A Hornet
La Fuerza Aérea Española está compuesta actualmente por siete escuadrones de combate de primera línea y cuatro escuadrones de entrenamiento, entre ellos tres de Eurofighters, seis de Hornets y dos de aviones F-5B envejecidos antes de la Guerra de Vietnam. Un total de 68 Eurofighters, 84 Hornets y 19 F-5 están actualmente en servicio, lo que le da a España uno de los aviones de combate operativos más antiguos de Europa Occidental. Los veinte aviones F-18 más antiguos que España planea reemplazar actualmente comenzaron su servicio en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, pero se vendieron de segunda mano y hoy se utilizan principalmente para defensa aérea. Algunos informes no verificados indican que las aeronaves fueron adquiridas con urgencia para responder al desafío que plantean los interceptores MiG-25 Foxbat de Argelia., que tenían el alcance necesario para operar en gran parte del territorio español y eran casi imposibles de derribar para los aviones existentes en la flota española. Se espera que Argelia retire sus Foxbats altamente mejorados para 2027 para reemplazarlos con los cazas Su-57 de próxima generación , que implementan radares AESA considerablemente más grandes que los de los Eurofighters. La decisión de España de comprar más Eurofighters proporcionará una bendición muy necesaria para el programa de aviones de combate europeo, que aparte de la venta de una sola unidad de 15 aviones a Austria en 2003 no ha tenido exportaciones fuera de la región del Golfo Pérsico, lo que la obliga a depender en gran medida de los pedidos. de los países que lo desarrollaron.
https://militarywatchmagazine.com/article/spain-announces-plans-for-new-eurofigters-to-replace-ageing-american-f-18-hornet-jets
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