Los estadounidenses están trabajando en un programa que permitirá que los aviones F-35 estén equipados con misiles hipersónicos. Específicamente, es la versión F-35C.
La revista estadounidense National Interest afirma que Lockheed Martin ha estado trabajando desde el año pasado en un programa que permitiría que los aviones F-35 estén equipados con armas hipersónicas.
Específicamente, los misiles para el F-35 se basarían en un proyecto hipersónico en el que los estadounidenses están trabajando: HAWC (concepto de arma de respiración de aire hipersónico). Este misil hipersónico desarrollado debería, según el programa, ser probado para fines de este año.
La fuente citada afirma que un derivado de HAWC, un proyecto desarrollado para las Fuerzas Terrestres, podría integrarse en los aviones F-35C en el próximo período. El avión podría reconfigurarse para transportar dos misiles hipersónicos, uno debajo de cada ala.
Podrían usarse en la configuración del "Modo Bestia".
El precio que pagaría el avión F-35C por misiles hipersónicos sería la capacidad de "sigilo", según la fuente citada. El analista militar Joseph Trevithick también declaró para The War Zone que la implementación de misiles hipersónicos en el F-35C no es compatible con la capacidad de "sigilo" del avión.
El "Modo Bestia" es una configuración de Lockheed Martin desarrollada para el F-35 a través del cual las aeronaves pueden equiparse con múltiples sistemas de armas, pero pierden su capacidad de "sigilo".
Actualmente, un F-35 puede equiparse con un máximo de 4 misiles.
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