¿Dónde están las bombas guiadas del Ejército Popular de Liberación de China?

Por qué el EPL todavía carece de despliegue generalizado de municiones de ataque directo guiado.

Por Rick Joe

20 de julio de 2018

Las capacidades chinas aire-tierra han experimentado un salto significativo en calidad y cantidad desde finales de los años noventa. La Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular (PLAAF) y la Fuerza Aérea de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLANAF) de esa época consistieron principalmente en aviones ligeros Q-5 de ataque de corta distancia y bombarderos H-6 envejecidos, con precisión limitada y capacidad de ataque de stand-off. En la actualidad, la flota se compone de una gran cantidad de nuevos portaviones de misiles de crucero H-6K y cientos de Flankers con capacidad de ataque multiusos JH-7 / A. Estas nuevas plataformas ofrecen un rango sustancialmente mayor, velocidad, capacidad de carga útil, así como una mayor complejidad de la carga útil con la capacidad de desplegar armas de separación guiada (SOW) y municiones de ataque directo guiadas (DAM) de precisión.

Sin embargo, a pesar de estos avances en las plataformas de ataque del EPL, los observadores pueden observar cómo el EPL parece carecer de un despliegue generalizado de una sola familia DAM, similar a la familia Paveway o JDAM del ejército estadounidense. Esta pieza examinará la flota de ataque aire-suelo actual del EPL y las armas que despliegan, y desarrollará una lógica para explicar la actual falta de DAM en servicio en comparación con otras fuerzas aéreas líderes en el mundo.

Hoy en día, la mayor parte de la capacidad de ataque moderno de PLAAF y PLANAF se puede dividir en la categoría de bombardero estratégico y la categoría de luchador capaz de atacar. El PLA coloca bajo 200 bombarderos familiares H-6 entre PLAAF y PLANAF, de los cuales alrededor de 90 son la variante H-6K más nueva en servicio con la PLAAF. El H-6K es un bombardero de teatro subsónico con un radio de combate estimado de más de 3.000 kilómetros, cada uno de los cuales puede transportar seis misiles de crucero de largo alcance (ALCM) KD-20 de largo alcance. Otras versiones anteriores de H-6 también se han actualizado para transportar un pequeño número de armas aire-tierra o aire-superficie, pero sufren de motores más antiguos y menos eficientes.

Una combinación de más de 240 cazabombarderos JH-7 / A, 100 Flanco multiusos Su-30MKK / MK2 capaces de atacar y una flotante flota de menos de 100 J-16 Flanger multiusos capaces de atacar, proporcionan la mayor parte de la flota de caza de PLAAF y PLANAF , y todos son capaces de colocar armas guiadas de precisión como parte de su suite de armas regulares, con una carga útil de aproximadamente 8 toneladas o más. Además, están en servicio unas 400 variantes de J-10, de las cuales se han observado al menos algunas que transportan bombas guiadas por aire y tierra y misiles antirradiación, lo que sugiere que estas aeronaves se han integrado con una función secundaria aire-tierra. .

Municiones PLA aire-tierra hoy

Desde hace varios años, se han observado variantes JH-7 / As y J-10 que llevan vainas de objetivo (designación K / JDC01 / A) y bombas de 500 kilogramos identificadas como LT-2 y una variante mejorada con un buscador diferente. El LT-2 es una bomba guiada por láser sin corriente (LGB) similar a la GBU-16 Paveway II de EE. UU. Sin embargo, el LT-2 parece ser el único DAM que el PLA ocupa en cualquier capacidad significativa, a pesar de las muchas familias diferentes de otros DAM guiados, como la familia LS, familia FT.y otras bombas en la familia LT. La orientación de estas familias de DAM incluye guía satelital, guía por láser, guía electro-óptica, con muchos kits de ala adicional para mejorar su alcance. Estas bombas se han ofrecido para su exportación, con evidencia de que muchos tipos se han sometido a pruebas, y algunos subtipos también han obtenido pedidos en el extranjero.

Sin embargo, el LT-2 LGB no es el arma predominante de elección para la flota de ataque principal JH-7 / A del PLA; esa distinción va al KD-88, que es un ALCM con un alcance de más de 180 km. El KD-88 presenta diferentes modos de guía, que incluyen TV, procesamiento de imágenes por infrarrojos y antirradiación, entre otros. El KD-88 es fácilmente el arma más fotografiada que se puede observar con el JH-7 / As, y el nuevo Flanker capaz de golpear multiusos J-16 también se ha integrado con los KD-88.

El misil de crucero KD-20 lanzado al aire también constituye una gran parte de la capacidad de ataque actual del EPL. Actualmente, solo se implementa desde H-6K y algunas versiones mejoradas de H-6M, el KD-20 ofrece una gran capacidad de ataque aire-suelo con un alcance que se cree supera los 1.500 km. Tanto el KD-88 como el KD-20 son armas motorizadas equipadas con un motor, y ambas son consideradas armas "stand-off" capaces de desplegarse más allá del alcance de las defensas aéreas terrestres tradicionales.

Se ha observado que la familia Su-30 del EPL portaba una serie de municiones rusas importadas, algunas de las cuales son DAM como KAB-500 y KAB-1500. El J-16 también se ha observado con varios DAM nuevos, incluida una bomba de racimo guiada sospechosa y una bomba deslizante sigilosa que puede ser similar a la JSOW de EE. UU. En concepto. El J-16 también ha sido fotografiado probando al menos un nuevo grupo de objetivos EO, cuya función probablemente dependería de desplegar DAM en lugar de armas de distanciamiento. Sin embargo, es innegable que a partir de 2018, el PLA no tiene una capacidad de DAM generalizada entre su flota de ataque aire-tierra.

SOWs motorizados versus DAMs

Para comprender la preferencia actual del PLA por los SOW sobre los DAM, se deben considerar los diferentes perfiles de misión para los que se usa cada tipo.

Los DAM son armas guiadas sin motor que carecen de sistemas de propulsión a bordo, lo que reduce significativamente su rango de despliegue efectivo en comparación con los SOW motorizados. Los DAM generalmente tienen una carga explosiva mayor que sus SOW equivalentes de peso equivalente, ya que la falta de un sistema de propulsión a bordo permite una mayor masa para la carga útil. De hecho, muchos DAM se desarrollan como complemento de kits de guía para bombas tontas no guiadas. Los ejemplos de DAM en los servicios de los Estados Unidos y la OTAN incluyen a las familias de Paveway, JDAM y SDB. Las familias chinas de DAM incluyen los tipos FT, LT y LS, pero como se mencionó anteriormente, ninguno de estos ha sido adoptado por el EPL en ningún tipo de escala.

El tamaño relativo más pequeño de los DAM permite que un avión lleve un número mayor en comparación con los SOW motorizados. El rango más corto de DAM significa que son apropiados para el soporte de aire cercano (CAS). Sin embargo, debe tenerse en cuenta que algunas armas con motor como Brimstone, AASM y Maverick son armas de poder con rangos efectivos más cercanos a los DAM en lugar de SOW de mayor potencia. Los DAM también se pueden usar en interdicción aérea contra objetivos de gran valor si el entorno se presenta.

Sin embargo, independientemente de si los DAM se usan en el rol de CAS o en el rol de interdicción aérea, deben ir precedidos de la superioridad aérea, preferiblemente con suficiente supresión de las defensas aéreas terrestres del oponente. Esto se puede observar en las campañas de ataque realizadas por las fuerzas aéreas de los Estados Unidos y la OTAN en operaciones en Oriente Medio. Las operaciones en Iraq y Afganistán utilizaron en gran medida DAM, ya que podían desplegarse libremente en ausencia de una fuerza aérea opuesta significativa o de defensas antiaéreas que pudieran amenazar a las aeronaves de ataque. Por otro lado, las operaciones sobre Libia comenzaron con el desmantelamiento generalizado de la fuerza aérea y las defensas aéreas de los Estados Unidos por parte de SOW, misiles de crucero y bloqueadores, antes del uso de DAM. Alternativamente, los DAM pueden ser desplegados por una plataforma que puede sobrevivir y evadir las fuerzas aéreas y las defensas aéreas del oponente,

Por el contrario, la mayoría de los SOW grandes tienen sistemas de propulsión a bordo que pueden ampliar su alcance más allá del alcance de las defensas aéreas opuestas, y proporcionan una mayor flexibilidad y capacidad de supervivencia contra las patrullas aéreas de combate opuestas. Por lo tanto, las SOW se pueden conceptualizar como armas de ataque que pueden usarse incluso si un adversario tiene un sistema de defensa aérea y de fuerza aérea ampliamente operativo. Sin embargo, los SOW son más caros y tienden a recibir cargas útiles más pequeñas que las contrapartes de DAM de peso equivalente. El amplio rango de SOW también los hace inadecuados para el CAS, y en su lugar se utilizan predominantemente en una función de interdicción aérea contra objetivos fijos o semimóviles que incluye, pero no se limita a, campos y aeronaves, bases y puertos aéreos, radares y centros de comando y control.

¿Qué hay de las futuras bombas guiadas del EPL?

Hasta hace poco, el EPL claramente carecía de la capacidad de alcanzar la superioridad aérea total contra sus adversarios potenciales, desde fuerzas aéreas regionales como las de Taiwán, Japón e India hasta enemigos mucho más capaces como las fuerzas del Pacífico de los EE. UU. Por lo tanto, el énfasis en adquirir capacidades de stand-off generalizadas en lugar de presentar DAM fue una opción de adquisición completamente lógica. No sería una exageración sugerir que adquirir una capacidad DAM antes de lograr la capacidad necesaria para lograr la superioridad aérea sería colocar el carro antes que el caballo.

Esto no quiere decir que el PLA algún día no obtendrá una capacidad DAM más extendida. Por ejemplo, si el EPL se viera obligado a librar un día un conflicto contra un enemigo de poca capacidad que carecía de cualquier fuerza aérea o defensa aérea, es probable que el EPL introduzca rápidamente una capacidad DAM y CAS para parte de su flota de ataque. De manera similar, a medida que la capacidad del PLA para alcanzar la superioridad aérea se desarrolle aún más, también puede ser rentable conseguir DAM para ciertos perfiles de misión, además de continuar desplegando un gran número de SOW para otros perfiles de misión. Finalmente, la inducción de aviones furtivos como el caza J-20 y el esperado bombardero H-20 también proporcionará más plataformas de supervivencia que pueden desplegar DAM contra oponentes con patrullas aéreas y defensas intactas o semi-intactas.

Sin embargo, en el futuro, es probable que el PLA continúe colocando SOWs como el pilar de su capacidad de ataque aire-suelo, a pesar de que la tecnología para una capacidad DAM generalizada está fácilmente a su alcance. Las capacidades de SOW del PLA probablemente seguirán avanzando a medida que maduren las nuevas tecnologías, con misiles de crucero sigilosos y sistemas de orientación más avanzados que se espera que surjan en los próximos años.

Rick Joe es un seguidor desde hace mucho tiempo de los desarrollos militares chinos, con un enfoque en las plataformas aéreas y navales.

https://thediplomat.com/2018/07/where-are-the-chinese-peoples-liberation-armys-guided-bombs/