GRAND FORKS, ND - 18 de septiembre de 2017 - El 30 de agosto, General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) realizó su primer vuelo de prueba en su nueva planta de FTTC en Grand Forks, Dakota del Norte. El Avión Piloto Remoto (RPA) Predator® B / MQ-9 del Bloque 5 de GA-ASI realizó un viaje de ida y vuelta de aproximadamente 1.075 millas náuticas. Éste era el tránsito más largo volado por una aeronave teledirigida (RPA) en el espacio aéreo civil de la clase A bajo un certificado de la renuncia o de la autorización (COA) concedido por el FAA. El COA autorizó el bloque 5 MQ-9 a volar en el espacio aéreo administrado por los controladores de tráfico aéreo sin el requisito de utilizar un avión de "persecución".
"Este vuelo significó varios 'primeros' para nosotros y para la industria", dijo David R. Alexander, presidente de Aircraft Systems, GA-ASI. "A medida que continuamos demostrando nuestra capacidad para pilotar RPA de manera segura junto a los aviones de pasajeros, continuamos nuestros esfuerzos para certificar el avión y aumentar sus posibilidades de misión en el espacio aéreo civil Clase A."
Además, esta era la primera vez que un avión no tripulado operaba a través de varios haces puntuales de un satélite de alto rendimiento (HTS). HTS es una nueva generación de satélites que proporcionan mayor rendimiento de datos y mitigación de interferencias. A medida que aumenta la distancia de una misión de RPA, debe ser capaz de transitar sin problemas de un haz de satélite a otro. Para este vuelo, el bloque 5 MQ-9 se comunicó con dos haces HTS.
GA-ASI anunció la finalización de un nuevo hangar permanente para su FTTC en Grand Forks el 21 de agosto. El nuevo hangar sustituye a la instalación temporal que había estado en funcionamiento desde junio de 2016. Alberga GA-ASI hardware operativo, incluyendo RPA y estaciones de control en tierra, así como oficinas y salas de conferencias. Además de realizar pruebas de vuelo, la operación de FTTC opera un edificio de oficinas cerca del campus de la Universidad de Dakota del Norte que cuenta con aulas y un Sistema de Entrenamiento de Tripulación Predator para llevar a cabo los segmentos académicos y de simulador de entrenamiento.
http://www.ga-asi.com/ga-asi-conducts-first-flight-test-from-upgraded-fttc
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