por Peter Suciu
Todavía no está escrito exactamente en piedra que los Emiratos Árabes Unidos recibirán el Lockheed Martin F-35 Lightning II Joint Strike Fighter, en parte porque el asesor de política exterior de Joe Biden, Tony Blinken, había sugerido que el avión avanzado solo estaba destinado a suministrarse a Israel y no a sus rivales potenciales.
Si bien la administración Trump reconoció que era más probable que los Emiratos Árabes Unidos recibieran los aviones después de normalizar las relaciones con Israel a principios de este año, la Casa Blanca sostuvo que la venta de los aviones no era parte del proceso de paz.
Ahora parece que incluso si el avión furtivo se ofreciera a Arabia Saudita como parte de un acuerdo para normalizar las relaciones con el estado judío, no importaría. Según informes del Middle East Monitor , el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman se negó a hacer concesiones políticas, incluida la firma de cualquier acuerdo formal de normalización con Israel a cambio de que el reino obtuviera los aviones de Estados Unidos.
También se informó que bin Salman solo presentaría una solicitud oficial para comprar los aviones a través de canales oficiales y con total transparencia. Bin Salman agregó que no buscaría obtener el avión de combate como parte de un acuerdo de trastienda.
Provocó un intenso debate en los Estados Unidos sobre las preocupaciones de seguridad nacional de Arabia Saudita pero también de Israel. Desató la objeción de destacados legisladores estadounidenses, así como de grupos de presión judíos. Mientras se realizaba la venta, para abordar las preocupaciones de Israel, la aeronave estaba equipada específicamente para las necesidades defensivas de las áreas del Golfo Pérsico y el Mar Rojo únicamente.
Otro factor es que bin Salman de Arabia Saudita ha notado recientemente que su gobierno está estudiando la necesidad de obtener aviones de combate más avanzados. La mayor amenaza para Arabia Saudita podría ser de Irán, que carece de algo comparable al F-35.
No hay razón para temer a Israel
Si bien es cierto que la Fuerza Aérea de Israel opera el F-35I Adir , la versión solo israelí especialmente modificada del avión Lockheed Martin, Arabia Saudita no ha estado involucrada en un conflicto abierto con Israel desde la Guerra de Yom Kippur de 1973.
Incluso entonces no fue un beligerante directo y solo envió fuerzas expedicionarias. La única vez que las dos naciones lucharon entre sí fue cuando Arabia Saudita era miembro de la Liga Árabe y tomó las armas durante la guerra árabe-israelí de 1948. Aunque ha habido momentos de tensión, desde la Primavera Árabe el gobierno de Israel ha visto en gran medida al gobierno saudí como un garante de la estabilidad.
Más recientemente, como se ha visto que Irán es la mayor amenaza, ha habido informes de que Arabia Saudita ha probado su capacidad para eliminar las defensas aéreas para permitir que Israel realice salidas para atacar a Irán. Ambas naciones niegan esto, pero los dos países están ahora más cerca que nunca de establecer relaciones formales. En todo caso, el miedo a Irán podría impulsar a Arabia Saudita a establecer esas relaciones con Israel, que podría tener las armas para atacar a Irán, y eso podría ser mejor que los saudíes comprando su propio avión.
Peter Suciu
https://nationalinterest.org/blog/buzz/are-f-35-stealth-jets-heading-saudi-arabia-next-172183
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