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por Charlie Gao
Hasta abril y marzo de 2020, se ha informado constantemente sobre la elección de con quién se asociaría Japón para su avión de combate de próxima generación "F-3", con titulares aparentemente contradictorios sobre quién sería el socio. Esto puede dar la impresión de que Japón está dudando en su elección de socios en el proyecto. Sin embargo, una lectura más profunda de los artículos muestra que la política de Japón ha sido bastante consistente, y los desarrollos recientes son una simple reducción de opciones.
Para tener una idea de cuánto ha cambiado el proyecto, vale la pena ver informes anteriores sobre el tema. En agosto de 2018, The Diplomat informó que Japón estaba considerando asociarse con el Reino Unido . 2019 trajo la noticia de que el luchador tendría mucho desarrollo local según los requisitos. A principios de marzo de 2020, Nikkei Asian Review confirmó que el Reino Unido estaba a favor de trabajar con los Estados Unidos. Pero a principios de abril de 2020, The Diplomat informó que Japón había rechazado el plan Lockheed Martin para la próxima generación de aviones de combate a fines de marzo de 2020, lo que podría sugerir que Estados Unidos estaba nuevamente fuera.
Este anuncio llevó a la Military Watch Magazine a publicar una pieza titulada "Japón dice no a los diseños estadounidenses y británicos: desarrollará un caza de sexta generación por sí mismo", lo que sugiere que Japón lo estaba eliminando totalmente solo, quizás en parte debido a la presión de China . Pero luego, el 18 de abril de 2020, Sankei News informó que el gobierno japonés quería establecer un grupo de trabajo de empresas estadounidenses y japonesas para trabajar en el caza furtivo de la próxima generación, confirmando que Estados Unidos estaba dentro.
Pero Japón no flip flop. El rechazo del plan Lockheed Martin fue el rechazo de un caza propuesto que era un híbrido del F-35 y el F-22, no un rechazo de la participación de los Estados Unidos. Como Japón ha declarado que prefiere que el caza de próxima generación se desarrolle en gran medida localmente, esto no debería ser una sorpresa. Pero al mismo tiempo, el documento de 2018, el Programa de Defensa de Medio Término (MTDP), que estableció qué aviones reemplazará el F-3, dijo que la cooperación extranjera es deseable siempre y cuando el programa esté "liderado por Japón". " Entonces, lo que sucedió en abril y marzo de 2020 es que Japón confirmó que querría asociarse con compañías estadounidenses en un caza de sexta generación, pero no quería diseños existentes que se le propusieran.
Esto afirma la posición de Estados Unidos como líder en tecnología aeroespacial en el mundo alineado con Occidente. Según Overt Defense , el Reino Unido fue rechazado del programa de combate por temor a que un proyecto de combate líder del Reino Unido no tenga muchos socios, lo que ralentiza el desarrollo y aumenta los costos. También se temía la integración con las armas estadounidenses, de las cuales Japón todavía tiene grandes reservas.
Implícitamente, Japón también puede dudar de la capacidad de un luchador británico para ser realmente multiusos, dado el lento ritmo al que las armas británicas se han integrado en los tifones Eurofighter de la Royal Air Force. En cualquier caso, una asociación con compañías estadounidenses es un paso significativo hacia adelante para el programa de combate F-3 de Japón, que será una pieza crucial para mantener la seguridad de Japón en el futuro cercano.
Charlie Gao estudió ciencias políticas e informáticas en el Grinnell College y es un comentarista frecuente en temas de defensa y seguridad nacional.
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