¿Por qué?
Las fuerzas iraníes el 7 de enero de 2020 dispararon más de una docena de misiles balísticos contra dos bases iraquíes, infligiendo algunos daños pero, según los informes, no mataron a nadie.
Los ataques fueron represalias de Teherán por el asesinato de Estados Unidos el 2 de enero de 2020 del mayor general Qassem Soleimani, jefe de la milicia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán y uno de los principales líderes militares del país.
Un avión no tripulado MQ-9 del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos disparó contra un vehículo que transportaba a Soleimani y a un comandante adjunto de la milicia en el aeropuerto internacional de Bagdad, matando a ambos hombres.
Los cohetes que Irán disparó en represalia destruyeron estructuras en la base aérea de Al Asad al oeste de Bagdad y también golpearon una base en Erbil, en el norte de Irak, que alberga a las Fuerzas de Operaciones Especiales y diplomáticos estadounidenses.
Parece que Teherán lanzó algunos de sus misiles más pequeños para los ataques de enero de 2020. Irán posee cohetes mucho más grandes que poseen mayor alcance y carga útil y eventualmente podrían llevar ojivas nucleares.
Irán despliega en total alrededor de 55,000 misiles de superficie a superficie . La mayoría de ellos son modelos de menor alcance, como el Shahab-1 y el Fatah-110. El país también posee cohetes Qiam que pueden viajar hasta 500 millas.
El cohete que vuela más lejos del país es el misil balístico de alcance medio Sejjil, que cuenta con un alcance de alrededor de 1,250 millas, en teoría le permite a Irán atacar objetivos en todo el Medio Oriente, Europa del Este, África Oriental y el sur de Asia.
Irán aparentemente no posee un cohete que pueda atacar a los Estados Unidos desde suelo iraní.
Jeffrey Lewis, un experto en misiles del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey, estudió fotos de los restos de los ataques de enero de 2020 y concluyó que los cohetes involucrados en los ataques probablemente eran Qiams.
El Qiam, como muchos de los cohetes de corto alcance de Irán, es una variante del cohete Scud soviético. Según los informes, la ojiva de alto explosivo del Qiam pesa alrededor de 1.700 libras.
"La modificación más notable es la falta de aletas traseras del Qiam-1, lo que sugiere que el misil está equipado con un sistema de guía mejorado que puede detectar y corregir más rápidamente los cambios en su trayectoria, eliminando la necesidad de estabilizar las aletas en la fase de impulso". Washington, DC Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales informó.
“Quitar las aletas traseras también reduce la firma del radar del misil al minimizar las instancias de ángulos agudos a lo largo del cuerpo del misil. También reduce la resistencia aerodinámica y la masa, lo que aumenta el alcance de las armas o la capacidad de carga. La incorporación de un vehículo de reentrada separador, además, aumenta la precisión y presenta un objetivo algo más desafiante para las defensas de misiles ”.
El Sejjil, por el contrario, es un diseño puramente iraní. Junto con otros avances, contiene una ojiva tan pesada como 2,200 libras. "Su uso de propulsores sólidos, en particular, se debe al avance de la tecnología de combustible en conjunto con el programa Zelzal durante la década de 1990, cuyo desarrollo se cree que fue ayudado por China", explicó CSIS .
Aunque el misil tiene un tamaño, peso y alcance similares a las variantes de Shahab-3, su uso de propulsores sólidos es una mejora importante en el diseño de Shahab. Los propulsores sólidos permiten un tiempo de lanzamiento casi inmediato, dejando al misil mucho menos vulnerable durante el lanzamiento.
Debido a que los misiles de propulsión sólida no tienen que ser alimentados inmediatamente antes del lanzamiento, se transportan fácilmente. Por otro lado, los misiles propulsores sólidos tienen características de rendimiento particulares que los hacen más difíciles de guiar y controlar.
Se desconoce cómo los ingenieros iraníes han superado estos obstáculos, pero parece probable que hayan modificado los sistemas de orientación de Shahab y / o hayan recibido una considerable asistencia extranjera.
Sejjil podría ser un candidato líder para llevar ojivas atómicas, si Irán las desarrolla. Pero el desarrollo del cohete aparentemente es incompleto.
"Debido a que el diseño es nuevo, Irán probablemente tendrá que someterlo a una gran cantidad de pruebas antes de poner el misil en operación regular", dijo CSIS.
"Suponiendo que el proyecto Sejjil se mueva aproximadamente a la misma velocidad que los proyectos de desarrollo de misiles extranjeros, Irán no podría haber declarado el misil en funcionamiento hasta al menos 2012. Sin embargo, esto todavía no ha ocurrido formalmente, a pesar de poner el misil en exhibición pública durante un desfile junto a Shahab-3 y Ghadr-1. El misil no se ha probado desde 2012, por lo que su estado de despliegue es incierto ”.
David Axe sirve como Editor de Defensa del Interés Nacional. Es autor de las novelas gráficas War Fix , War Is Boring y Machete Squad .
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