SENIOR AVIADOR STEPHEN COLLIER
TYLER ROGOWAY Ver los artículos de Tyler Rogoway
Después de una semana bastante asombrosamente bien documentada de F-117 Nighthawk acción sobre el desolado Valle de la Muerte, la página de Facebook de un entusiasta de la aviación establecido en el sitio web de los Países Bajos presentó una publicación que ha atraído una gran cantidad de atención. En él, afirman que el F-117 Nighthawk, un avión que supuestamentehabía estado retirado del servicio operativo durante más de una década, fue enviado de vuelta al combate en 2017, aunque en un número muy pequeño. Esta afirmación fue eliminada rápidamente por los sitios web de aviación militar de todo el mundo, y muchos preguntaron en qué deberían creer.
Aquí está la publicación de la página de Facebook de Scramble Magazine que encendió el rumor:
https://www.facebook.com/Scramblemagazine/posts/2670767592949758
Más allá de recapitular el mismo encuentro que publicamos a principios de semana y compartir algunas fotos encantadoras del F-117 en Death Valley, esta es la sección del post que ha recibido tanta atención:
En 2017, y hasta ahora no ha sido publicado por ninguna otra fuente, Scramble recibió información muy confiable de que al menos cuatro F-117 se desplegaron en el Medio Oriente cuando surgió una necesidad operativa para que la USAF resucitara el sigilo F-117 para propósitos especiales . Uno de los aviones desplegados estuvo involucrado en una emergencia en vuelo y aterrizó lejos de su base temporal temporal que probablemente se encontraba en Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos o Qatar.
Durante este despliegue extremadamente encubierto, los cuatro Nighthawks volaron misiones sobre Siria e Irak con bombas de pequeño diámetro (SDB).
Estas afirmaciones no son nuevas. He escuchado rumores sobre la regeneración de una parte de la Fuerza F-117 de la USAF para combatir un estado capaz de ser utilizado en Siria desde 2016. Estos rumores provienen de buenas fuentes, pero ninguno de ellos estaba seguro de que realmente eran ciertos. Como tal, que yo sepa, nadie vio que valiera la pena apostar su reputación como periodista en informar las afirmaciones como hechos con su nombre directamente adjunto al byline. De hecho, a nadie le pareció que existían pruebas suficientes para denunciarlos como rumores.
La última afirmación de que un puñado de estos aviones fueron enviados a la región y que uno experimentó una emergencia en vuelo tampoco es algo nuevo. Pero ese rumor también ha sido solo eso, un rumor.
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En general, no he visto ninguna evidencia real o fuentes directas de que este despliegue haya tenido lugar o que la fuerza del F-117 se haya multiplicado alguna vez de manera significativa para respaldar un despliegue limitado en el Medio Oriente.
Mis lectores saben cuán seriamente me tomo el uso de fuentes no reveladas al hacer grandes reclamos sobre programas de aeronaves y proyectos secretos . El problema con solo comprar algo como esto como un hecho es que ni siquiera tenemos una persona real conocida que cuelgue su reputación en ella, ya que proviene de la página de Facebook de un sitio web. ¿Cuál es la política de Scramble para el uso de fuentes no reveladas? Hay uno ¿Una "buena información" de una buena fuente es un funcionario que comparte información clasificada sobre un programa o alguien que es un amigo e interesado en la comunidad de aviación militar?
Esto no es un golpe de Scramble en absoluto. Realmente me gusta lo que hacen y he compartido su contenido antes, pero en esos casos, no fue un reclamo tan grande que solo se haya difundido como un rumor a lo largo de los años, al menos que yo sepa, y sin ningún tipo de fuente principal, ni atribuido abastecimiento en absoluto para el caso, ni de un autor nombrado.
Dicho esto, echemos un vistazo a la afirmación en sí. ¿Hay alguna razón por la cual el Pentágono regenere una pequeña cantidad de F-117 para trabajar en el Medio Oriente, y principalmente en Siria?
Sí hay.
Cuando la USAF retiró el F-117, perdió varias capacidades. Una plataforma táctica sigilosa que podría lanzar bombas de clase de 2,000 lb, por ejemplo. Por lo que sabemos, solo el B-2 pudo realizar esa misión después de 2008, y en ese momento solo había 21 de ellos y están limitados operativamente, especialmente en lo que respecta a la forma en que se implementan. El F-22 solo pudo lanzar bombas de la clase 1,000 libras. Pero no fue el peso de las armas que pudo emplear, lo que fue la mayor pérdida cuando el F-117 se almacenó momificado en el Aeropuerto de Tonopah Test Range, así fue comopudo emplear sus armas.
Con la jubilación del F-117, la USAF renunció a la capacidad de lanzar bombas guiadas por láser (LGB ) desde una plataforma sigilosa que era capaz de designar sus propios objetivos. Los LGBs tienen sus limitaciones. El mal tiempo es el más grande de ellos. Si el objetivo está oculto por las nubes o el humo, la designación de láser desde el aire se vuelve muy problemática, si no imposible.
Además, el avión atacante tiene que volar un perfil cerca del objetivo después de que se suelta el arma para continuar guiándola con precisión a su punto de impacto preciso utilizando su designador láser. Esto puede dejar a la aeronave vulnerable, ya que tiene que permanecer cerca de lo que probablemente sea un objetivo altamente defendido.
Las municiones guiadas por GPS, como la Munición Conjunta de Ataque Directo (JDAM, por sus siglas en inglés) son armas de fuego y olvido: una vez liberadas, el avión de lanzamiento puede moverse a una posición más segura mientras el arma vuela hacia su objetivo en el piloto automático. El avión de lanzamiento también puede liberar el arma más lejos de su objetivo, ya que no tiene que designar el objetivo en sí. Pero las armas GPS también tienen sus limitaciones. No brindan una capacidad de focalización tan precisa y dinámica como las LGB, y, sobre todo, no pueden alcanzar objetivos en movimiento.
Parte de eso está cambiando ahora, ya que la última generación de armas habilitadas para GPS se está construyendo con buscadores multimodo que pueden rastrear de forma autónoma sus objetivos si se alejan del área objetivo original durante la fase de ataque terminal del arma. Las armas conectadas en red también pueden aprovechar los datos de sensores externos para permanecer en su objetivo, incluso si se están moviendo a una nueva ubicación. Pero estos conceptos son tecnología punta de armas hoy en día, y realmente no estaban disponibles ni hace un año o dos. También tienen sus propias limitaciones y son menos adecuados para realizar ataques directos de precisión en objetivos altamente movilizados, y especialmente en entornos urbanos complejos y dinámicos o que existen bajo reglas estrictas de participación.
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Las bombas de la izquierda se cargan en las bahías de armas del F-117. Tenga en cuenta que las aberturas FLIR y DLIR son claramente visibles. Derecha: el F-117 se construyó como un sistema de entrega de bombas guiadas por láser, uno que se desconectaría del mundo exterior por completo cuando estuviera sobre el espacio aéreo enemigo.
El F-117 es realmente un vehículo volador guiado por láser sobre todo lo demás. Fue diseñado y construido alrededor de esta tecnología y concepto de operaciones. Sus pilotos, que no tenían radares para la navegación, ni siquiera podían comunicarse con el mundo exterior mientras se encontraban en territorio enemigo y, sobre todo, no contaban con la ayuda del GPS, tuvieron que navegar hacia sus objetivos utilizando varios Métodos únicos, y siempre en el tono negro de la noche.
También tenían que hacer esto mientras volaban por una ruta minuciosamente diseñada que los mantenía lo más seguros posible de las amenazas enemigas conocidas. Sus sensores infrarrojos, uno con visión de futuro y otro con mirada descendente, y sus sistemas láser fueron esenciales en esta tarea. Ellos "rociarían" puntos de referencia a lo largo de su ruta con el láser en modo de búsqueda de rango para actualizar sus posiciones, una tarea que fue mucho más difícil de lo que parece, con la esperanza de finalmente llegar a su objetivo en un punto exacto en el tiempo y el espacio. Ellos ni siquiera tienen aviso de amenaza de marcha que les permita saber si un sistema de misiles estaba a punto de disparar contra ellos. Estaban realmente solos allí arriba.
Hacia el final de su carrera, el F-117 recibió la capacidad de JDAM guiada por GPS , lo que ofreció una gran ventaja en cuanto a capacidad de supervivencia y en lo que respecta a atacar de manera confiable objetivos fijos con mal tiempo. Pero el láser y el combo LGB seguían siendo el escalpelo quirúrgico que la comunidad Nighthawk podría emplear en un nivel diferente a cualquier otro.
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F-117 lanzando un JDAM de 2,000 lb durante la prueba.
Entonces, ¿qué importancia tiene esto en un campo de batalla aéreo complejo y moderno como Siria? La respuesta es bastante sencilla.
A principios de 2016, Rusia y Siria habían cerrado en gran medida el espacio aéreo en la parte occidental del país a cualquier avión aliado tripulado, no sigiloso. Claro, los EE. UU. Y su coalición podrían ir allí si tuvieran que hacerlo, pero, aparte del F-22 o el uso de municiones de largo alcance, el riesgo de pérdida de un avión y el inicio de un importante incidente internacional Los drones, como el MQ-9 Reaper, son fáciles de rastrear y son totalmente vulnerables a las defensas aéreas del enemigo, y perder uno no significa que un piloto será capturado y utilizado como herramienta de propaganda. En esencia, son prescindibles, independientemente de lo que le diga el Pentágono.
Entonces, ¿qué sucede si los EE. UU. Necesitaban golpear un objetivo con extrema precisión y uno que bien podría estar en movimiento sin que nadie sepa que estaban allí? El F-22 no pudo hacerlo, sus JDAM guiadas por GPS y bombas de diámetro pequeño solo pueden alcanzar objetivos fijos. El MQ-9 no pudo hacer eso clandestinamente. El RQ-170 Sentinel no está armado . Entonces, por lo general, no había una solución aparente para atacar , por ejemplo, un objetivo terrorista de alto valor que estaba huyendo en el interior de Siria occidental sin que los rusos y los sirios supieran que un avión estaba acechando por encima y el Origen general de esa aeronave. Y hacerlo correría un gran riesgo.
Bueno, eso es aparte de algunos aviones furtivos de primera generación que duermen tranquilamente en sus hangares en las profundidades del desierto de Nevada. Ah, y de ese lote hay aproximadamente cuatro o seis jets que están en forma de vuelo en cualquier momento. Por lo tanto, la reanimación de las estructuras aéreas almacenadas puede no haber sido necesaria.
El F-117 también tiene otras ventajas. Su firma de radar y las tecnologías detrás de su diseño son mucho más conocidas por el enemigo que las de los combatientes de quinta generación o los drones furtivos de vanguardia. Perder uno en combate no daría lugar a una descarga masiva de propiedad intelectual de valor extremadamente alto en las manos del enemigo. De hecho, un F-117 ya se ha perdido en combate y su carcasa se ha explotado con fines de inteligencia.
El F-117 también cuenta con una firma de infrarrojos muy baja, que los escondería mejor de los cazas rusos y los sistemas de defensa aérea puntual que ahora cuentan con capacidades avanzadas de búsqueda y rastreo por infrarrojos . Además, es posible que su baja capacidad de observación no pueda llegar hasta los últimos sistemas de defensa aérea de Rusia, pero hasta hace poco, Siria empleaba sistemas mucho menos sofisticados, los de la era de la Guerra Fría que el F-117 fue diseñado específicamente para evadir. Y combinado con la guerra electrónica, el F-117 aún sería un desafío para los sistemas más avanzados de Rusia para realizar un seguimiento confiable a distancia.
El concepto único de operaciones del F-117 también significa que las interrupciones en el GPS, algo que Rusia ha hecho bastante capaz y está empleando activamente estas capacidades contra los activos estadounidenses en Siria, realmente no importa cuando se trata de su capacidad para navegar y golpear objetivos con precisión milimétrica.
Los F-117 también podrían ser beneficiosos para entrometerse en otras áreas en el Medio Oriente por las mismas razones que las mencionadas anteriormente. Incluso en los patios traseros de países que se consideran aliados de los Estados Unidos. Pero Siria es donde el verdadero problema táctico ha mentido.
Entonces, con todo esto en mente, ¿el F-117 fue puesto nuevamente en servicio por la USAF para llenar un vacío evidente y urgente en la capacidad de los Estados Unidos para alcanzar objetivos de muy alto valor en el espacio aéreo disputado que puede no ser de naturaleza fija?
La respuesta a esa pregunta es posiblemente .
Francamente, también es bastante posible que si los F-117 se pusieran nuevamente en servicio, la USAF no fuera quien lo hizo. Una agencia estadounidense particular puede tener en su lugar. Una que tendría un uso muy limitado pero esencial para una herramienta de asesinato tan única.
Si bien todo esto suena relevante y plausible, en realidad paga para obtener solo un puñado de estos aviones con capacidad de combate con al menos algunos sensores actualizados (en particular, con DLIR) y otros sistemas, e implementándolos en la mitad del mundo para misiones muy especiales y limitadas. Parece un alcance, pero no demasiado lejos para comprender.
Avanzando a 2019, el Pentágono ha recuperado una vez más su capacidad para designar con láser y atacar a los objetivos con un fuselaje penetrante furtivo: el F-35. No solo eso, sino que también recuperó su capacidad para emplear armas de clase de 2,000 lb de una manera similar desde el mismo jet táctico sigiloso de quinta generación. Como tal, la necesidad de los F-117 habría ido y venido, pero esto no afecta el momento de los rumores de despliegue en Medio Oriente, en realidad los fortalece.
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Aún así, al final, no hay evidencia de que el F-117 haya sido enviado de vuelta en combate en ninguna forma o magnitud. Cero . Al mismo tiempo, parece haber habido una buena razón para hacerlo, al menos en pequeñas cantidades. Y estos aviones fueron obligados por el Congreso a ser preservados a un gran costo para las contingencias operativas. ¿Por qué hacer eso si sus capacidades únicas no se pueden aprovechar cuando sea necesario? Pero sin ninguna evidencia, todo esto es especulación, y parece ser una especulación esperanzadora.
Claramente, hay una asombrosa cantidad de infatuación con el F-117 incluso una década después de su retiro oficial. El hecho de que todavía esté volando de alguna forma solo ha impulsado ese interés. Por lo tanto, tenemos que ser muy escépticos ante cualquier gran reclamo o cuando los rumores que no tenían evidencia suficiente para justificar su impresión hace años se declaran como un hecho cuando el bombo del F-117 se encuentra en su apogeo hoy.
Tenemos múltiples solicitudes de Ley de Libertad de Información (FOIA), tanto antiguas como nuevas, en relación con este asunto, por lo que es posible que surjan nuevos detalles con el tiempo.
Mientras tanto, hay otra faceta de esta historia que no se ha contado, una que se relaciona con la capacidad del Pentágono para entregar armas guiadas por láser en el objetivo incluso en el espacio aéreo disputado mucho después de que el F-117 se retirara. Vamos a contar esa historia sombría en nuestra próxima entrega.
Manténganse al tanto.
Nota del autor: en esta historia, puede encontrar enlaces a gran parte de mi cobertura muy diversa del F-117 . Incluyen todo, desde escáneres manuales futuristas utilizados como dispositivos de seguridad para el programa hasta el 'Dispositivo de encubrimiento Klingon' del F-117; sí, en realidad tenía uno ... ¡Bueno, al menos en cierto modo!
Póngase en contacto con el autor: Tyler @ thedrive.com
http://www.thedrive.com/the-war-zone/26728/lets-talk-about-the-rumor-that-f-117s-have-flown-missions-in-the-middle-east-recently
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