por PATRICK COCKBURN
Un mes antes de que Turquía derribó un bombardero ruso que acusó de entrar en su espacio aéreo, la inteligencia militar rusa había advertido al presidente Vladimir Putin de que este era el plan de Turquía. Diplomáticos familiarizados con los hechos dicen que Putin desestimó la advertencia, probablemente porque él no creía que Turquía se arriesgaría a provocar a Rusia en el compromiso militar más profundo en la guerra de Siria.
En el evento, el 24 de noviembre del año pasado un F-16 turco derribó un bombardero ruso, matando a uno de los pilotos, en un ataque que tenía todos los signos de ser una emboscada bien preparada. Turquía afirmó que estaba respondiendo a Rusa por entrar en su espacio aéreo durante 17 segundos, pero los cazas turcos no escatimaron esfuerzos para ocultarse al volar a baja altura, y parece haber estado en una misión especial para destruir el avión ruso.
El derribo - el primero de un avión ruso por una fuente de la OTAN desde la Guerra de Corea - es importante porque muestra lo lejos que Turquía puede llegare para mantener su posición en la guerra que rabia en el lado sur de su frontera de 550 millas con Siria . Es un evento muy relevante hoy en día, ya que, dos meses más adelante, Turquía se enfrenta ahora a los acontecimientos militares en el norte de Siria que presentan una forma mucho más seria de amenaza a sus intereses de lo que ese breve incursión en su espacio aéreo, a pesar de que Ankara hizo afirmaciones frescas ayer de una nueva violación de Rusia el viernes.
La guerra de Siria está en una etapa crucial. En el último año los kurdos sirios y su ejército altamente eficaz, las Unidades de Protección Popular (YPG), han tomado más de la mitad de la frontera de Siria con Turquía. La línea de suministro principal de Estado Islámico (Isis), a través del paso fronterizo de Tal Abyad, al norte de Raqqa, fue capturado por el YPG el pasado mes de junio. Con el apoyo de intenso bombardeo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, los kurdos han estado avanzando en todas las direcciones, sellando el norte de Siria con Turquía en la franja de territorio entre los ríos Tigris y Eufrates.
El YPG solamente tiene otros 60 millas por recorrer, al oeste de Jarabulus en el Eufrates, para cerrar las líneas de suministro de Isis y la oposición , a través de Azzaz a Alepo. Turquía había dicho que su "línea roja" es que no debería haber ningún cruce del YPG al oeste del río Éufrates, a pesar de que no reaccionó cuando Proxy árabe del YPG, las Fuerzas Democráticas de Siria (SDF), aprovechó la presa en Tishrin en el Éufrates y amenazado la fortaleza SI de Manbij.Los kurdos sirios ahora sopesando si se atreven a tomar el territorio estratégico al norte de Alepo y enlazar con un enclave kurdo en Afrin.
Los avances en los próximos meses pueden determinar quiénes son los ganadores a largo plazo y perdedores en la región desde hace décadas. Las fuerzas del presidente Bashar al-Assad están avanzando en varios frentes bajo un paraguas aéreo ruso. La campaña de cinco años por el Presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, de derrocar a Assad en Damasco, apoyando a la oposición armada, parece estar cerca de la derrota.
Turquía podría responder a esta mediante la aceptación de un hecho consumado, admite que sería difícil para él para enviar su ejército en el norte de Siria frente a la fuerte oposición de los EE.UU. y Rusia.Pero, si la alternativa es el fracaso y la humillación, entonces puede hacer precisamente eso. Gerard Chaliand, el experto francés en la guerra irregular y la política de Oriente Medio, hablando en Erbil la semana pasada, dijo que "sin Erdogan como líder, yo diría que los turcos no intervendría militarmente [en el norte de Siria], pero, puesto que él lo es, creo que lo harán ".
Erdogan tiene una reputación para elevar las apuestas como lo hizo el año pasado, cuando él no pudo ganar una mayoría parlamentaria en la primera de las dos elecciones. Se aprovechó de un nuevo enfrentamiento con los kurdos de Turquía y la fragmentación de sus oponentes para ganar una segunda elección en noviembre. La intervención militar directa en Siria sería arriesgado, pero el señor Challiand cree que Turquía "es capaz de hacer esto y no se verá frenado por Rusia". Por supuesto, no sería fácil. Moscú tiene los misiles tierra-aire y antiaéreos en el suelo, pero Putin probablemente tiene una idea clara de las limitaciones a la participación militar de Rusia en Siria.
Omar Sheikhmous, un veterano líder kurdo sirio que vive en Europa, dice que los kurdos sirios "deberían darse cuenta de que los rusos y el gobierno sirio no van a ir a la guerra con el ejército turco por ellos".Se advierte que el partido político curdo gobernante, el PYD, no se debe exagerar su propia fuerza, porque la reacción del presidente Erdogan es impredecible.
Otros líderes kurdos creen que es poco probable la intervención de Turquía y que, si iba a venir, que habrían ocurrido antes de que el avión de Rusia fue derribado. Eso llevó a Rusia a reforzar su poder aéreo en Siria y teniendo una actitud mucho más hostil hacia Turquía, dando pleno apoyo a los avances en el norte de Latakia y alrededor de Alepo del Ejército sirio.
Por el momento, los kurdos sirios todavía no están decidiendo lo que deben hacer. Ellos saben que su cuasi-estado, conocida como Kurdistán sirio, ha sido capaz de expandirse a una velocidad explosiva porque los EE.UU. necesita una fuerza de tierra para actuar en colaboración con su campaña aérea contra Isis. bombarderos rusos y estadounidenses han, en diferentes momentos, con el apoyo del avance de las fuerzas de autodefensa hacia Manbij. En el tablero de ajedrez caótica de la crisis de Siria, los kurdos en este momento tienen los mismos enemigos que el Ejército sirio, pero saben que su fuerte posición durará sólo mientras la guerra.
Si no hay intervención de Turquía en una escala significativa, Assad y sus aliados están ganando, porque la intervención mejorada Hezbolá Rusia, Irán y Líbano ha inclinado la balanza a su favor. La troika de estados sunitas regionales - Arabia Saudita, Qatar y Turquía - han fracasado, hasta el momento, para derrocar a Assad a través de copias de la oposición armada de Siria.
Su entusiasmo por hacerlo está bajo tensión. Arabia Saudita tiene la dirección de mercurio, está inmerso en una guerra en Yemen, y el precio del petróleo tienen que pagar $ 30 por barril. Las acciones de Qatar en Siria son aún más incalculable. "Nunca podemos averiguar las políticas de Qatar", dijo un observador del Golfo en su frustración.Un comentarista más cáustica, en Washington, añade que "la política exterior de Qatar es un proyecto de vanidad", comparándolo con el deseo de Qatar para comprar edificios de la señal en el exterior o el anfitrión de la Copa Mundial de Fútbol en casa.
En política sirios e iraquíes casi todo el mundo acaba por exagerar su parte, confundiendo ventaja transitoria para el éxito irreversible. Este fue el caso de una gran potencia como los EE.UU. en Irak en 2003, un poder monstruoso como Isis en 2014, y una pequeña potencia como los kurdos sirios en 2016. Una de las razones de que Irán tiene, hasta el momento, de salir adelante en el lucha por esta parte del Oriente Medio es que los iraníes han movido con cautela y paso a paso.
Turquía es la última potencia regional que podría revertir la tendencia de los acontecimientos en Siria por la intervención militar abierta, un desarrollo que no se puede descartar si la frontera sirio-turca se sella progresivamente f. Pero, salvo esto, el conflicto se ha vuelto tan internacionalizado que sólo los EE.UU. y Rusia son capaces de llevarlo a su fin.
Patrick Cockburn es el autor de The Rise del Estado Islámico: ISIS y el Revolution de Nueva sunita
.http://www.counterpunch.org/2016/02/01/turkeys-syrian-calculation-gambling-on-an-invasion/
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