Por David Cenciotti
Pocos días antes de volar "violación" del nuevo ADIZ de China (Defensa Aérea zona de identificación) , el icónico B-52H Stratofortress bombardero estaba involucrado en otra operación memorable.
El 10 de noviembre, dos B-52 , respectivamente, lanzados desde Minot y Barksdale AFB con indicativo de radio Hail Hail 13 y 14, estaban volando sobre Alaska, cuando fueron llamados desde Anchorage ATCC (Centro de Control de Tráfico Aéreo), solicitando su ayuda: contactos con un avión Cessna se había perdido después de su piloto se desorientó después de volar a el mal tiempo.
La avioneta volaba a una altitud tan baja que el ATC no pudo hablar con él en la radio.
Granizo 13 era de unos 200 kilómetros de distancia de la ubicación estimada del piloto de Cessna cuando recibieron la llamada de socorro.
"Lo primero que hicimos fue calcular el combustible para asegurarse de que teníamos suficiente", dijo el capitán Joshua M. Middendorf, 69 o comandante de la aeronave BS de Hail 13. "También tuvimos que asegurar que nuestro compañero de ala, Ave 14, tendría suficiente combustible para llegar de nuevo a Barksdale."
Después de evaluar que tenían suficiente combustible para la nueva tarea Hail 13 dirigió directamente al oeste en busca del piloto del Cessna.
Un centenar de kilómetros en su desvío, el B-52 que conduce pudo localizar y establecer un contacto por radio con el piloto que había caído a bajo nivel para mantener el contacto visual del terreno debajo de las nubes y estaba volando a través de un terreno rodeado de montañas.
Dado que el B-52 era mucho más alto que podría actuar como un enlace entre el piloto y el ATC, aportando la información piloto angustia sobre el tiempo por delante y "direcciones" para llegar a la pista de aterrizaje más cercana.
A medida que el piloto se acercó a Calhoun Memorial Airport en Tanana , Alaska, Hail 13 apareció la luz del campo del aire a través de una frecuencia de tráfico de asesoramiento común (CTAF) para ayudar al piloto que aterrice con seguridad.
"A pesar de que ambas tripulaciones volaron cientos de kilómetros de su curso, que no permitieron el desvío para comprometer su misión", dice el comunicado oficial de la Fuerza Aérea en el episodio.
"El combustible ahorrado por la tripulación del HAIL13 en las etapas iniciales de la misión les permitió volar más rápido de nuevo a su curso original, volver a ponerlos en la fecha prevista. No sólo cumplen horario, HAIL13 y su compañero de ala fueron capaces de completar cada puesto de control de la misión, lo que resulta en una misión exitosa ".
¿Sabía usted que, entre todos los demás papeles, el B-52 también podría volar en misiones SAR (Search And Rescue) de apoyo?
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