Por: Seth J. Frantzman
in Irán
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¿Cómo logró el Cuerpo de Misiles de Irán crear un cohete de tres etapas llamado Qased o “mensajero” que puso en órbita un satélite militar en abril? Esa es la pregunta que tanto los políticos de EE.UU., los gobiernos de Oriente Medio y los propios medios de comunicación de Irán quieren saber. Un informe especial en el periódico iraní Tasnim news incluyó una discusión de 3.000 palabras sobre cómo los expertos en misiles y cohetes de Irán pusieron el satélite en órbita y lo que significa para el programa de misiles de largo alcance de Irán.
La decisión iraní de poner en órbita el satélite Noor el 22 de abril ha generado una gran preocupación en Washington y ha sido criticada por Israel y los Estados Unidos. El hecho de que la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica estuviera detrás del lanzamiento lleva a cuestionar la verdadera razón del mismo: ¿Fue para ilustrar el aumento de las capacidades de misiles balísticos? Irán dice que el satélite militar se utilizará para vigilancia y comunicaciones militares. Irán reveló recientemente nuevos aviones no tripulados y está claro que quiere utilizar los satélites para capacidades de ataque o reconocimiento para ayudar a sus misiles, aviones no tripulados y otras fuerzas. Irán ha sufrido reveses recientemente en Siria, por lo que el programa de cohetes es importante.
Ahora sabemos que desde el Golfo hasta los Estados Unidos existe la preocupación de que las capacidades de lanzamiento del satélite por parte de Irán pueden ser una preocupación de seguridad porque pueden ser utilizadas para otras necesidades militares. Irán usó misiles balísticos para atacar a las fuerzas de EE.UU. en Irak en enero. Una revisión del informe de Tasnim sobre el programa de misiles revela los siguientes detalles.
Irán usó el lanzador de satélites Qased para poner el satélite en una órbita de 425 kilómetros. Este es el primer cohete de tres etapas que Irán ha construido. El comando aeroespacial del IRGC se atribuye el mérito del logro y dice que se basa en legados que se remontan a 1988.
Irán dice que el cohete de tres etapas tiene una primera etapa que es de combustible líquido. Irán tiene programas de combustible líquido y sólido para sus misiles. Por ejemplo, en marzo de 2020 Irán mostró un motor de cohete de combustible sólido para su misil Ra’ad. Ya había mostrado cohetes de combustible sólido en 2005 cuando Ali Shamkhani, entonces ministro de defensa, mostró la tecnología. La usó para los cohetes Zelzal. Se supone que la línea de cohetes Sejjil de Irán es de combustible sólido, mientras que sus cohetes Shahad, más extendidos, son de combustible líquido. Los informes indican que la primera etapa del actual lanzamiento de Irán fue un misil Ghadr de combustible líquido. La segunda etapa del lanzamiento de abril fue de combustible sólido y la tercera de líquido.
El IRGC dice que esto representa un nuevo sistema de propulsión. Irán dice que anteriormente utilizó los misiles Ghadr para reducir los costos y reducir la necesidad de nuevas investigaciones. Con un peso de 17.000 kg el Ghadr suele llevar una ojiva de 650 kg, dicen los iraníes. Irán utilizó un propulsor mejorado de su misil Shahab-3, dice, para alimentar el Ghadr, con un motor similar al de la primera etapa de un cohete Safir. De lo que Irán está particularmente orgulloso es de las características de combustible sólido de la segunda etapa. Irán dice que una característica del sistema de propulsión es el uso de materiales compuestos que eran mucho más ligeros que el metal. “Esto resulta en una significativa pérdida de peso y una mayor eficiencia de propulsión”.
Una larga discusión en el artículo sobre cómo las etapas se separan y se impulsan por sí mismas, seguida de una anotación de que el IRGC lanzó el satélite desde el desierto al sureste de Teherán y que otros aspectos del lanzamiento fueron “ocultos al enemigo”. Tasnim señala que un aspecto importante del lanzamiento fue que implicaba un lanzador móvil que era “similar a los misiles balísticos en cuanto a las consideraciones técnicas y los requisitos para crear dicha capacidad”. Como resultado, el nuevo cohete puede ser lanzado desde cualquier lugar del futuro. También puede ser alimentado horizontalmente, lo que le da la capacidad de “lanzarse rápidamente antes de ser identificado por los satélites enemigos”. Tasnim afirma que la misma base del IRGC que se utilizó para el cohete también se usó para operaciones con drones y otros misiles.
Esta es una hoja de ruta para la militarización del espacio de Irán, dicen los medios iraníes. El satélite Noor-1 tiene sensores y señales que son importantes. Se lanzará un segundo satélite con capacidades aún mejores, dice el IRGC. El comandante aeroespacial del IRGC, Amir Ali Hajizadeh, dice que en el próximo lanzamiento se utilizará combustible sólido en la primera fase del cohete.
Parece que el misil Sejjil se utilizará para la primera fase, dice Tasnim. Una nueva versión del misil Khorramshahr, probado por primera vez en 20017, podría verse pronto. Se trata de un misil balístico de combustible líquido con un alcance de hasta 2.000 km. El IRGC insiste en que no está desperdiciando dinero en el programa. Irán está bajo sanciones y sufriendo por el Covid-19 y los bajos precios del petróleo, por lo que el IRGC señala que ha reciclado viejos misiles fuera de servicio para sus lanzamientos. “No importa cuánto griten los enemigos, se ha logrado una nueva capacidad de misiles para las fuerzas armadas iraníes”.
El mensaje del artículo pretende transmitir que los expertos en misiles de Irán están a la vanguardia de su campo en la región y que están a la par con otras grandes potencias. El mensaje central de Irán es para los Estados Unidos, Israel y los Estados del Golfo, que tiene la tecnología y el poder ahora usando misiles balísticos de largo alcance para hacer lo que quiera en la región. A pesar de las sanciones y preocupaciones de Washington, el mensaje del IRGC es que está avanzando con nuevas pruebas, misiles y satélites.
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