La firma española está convencida de que suministrará transmisiones al ejército de Estados Unidos. (Wikipedia)
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Blindados de combate con la bandera de Estados Unidos propulsados por tecnología vasca. Ese es el sueño húmedo de Javier Estevas, director general de SAPA Placencia, una compañía vasca que ha ganado un contrato de I+D para el desarrollo de una transmisión con la que mover los vehículos pesados del segundo ejército más numeroso del planeta.
El contrato, cuyo montante asciende a algo más de 27 millones de euros, tiene la finalidad de "desarrollar nuevas transmisiones para vehículos blindados de cadenas", explica Estevas a Teknautas por teléfono. "Es un proyecto de cuatro años para desarrollar una tecnología y meterla en un vehículo. Acabaremos probándola en un tanque", certifica el responsable de SAPA.
SAPA también desarrolla una transmisión para el futuro vehículo de combate sobre ruedas 8x8 del ejército español
¿Por qué necesita el ejército de Estados Unidos una tecnología que mejore la transmisión de sus blindados? "El ejército americano ha visto desde hace tiempo que sus vehículos cada vez van más lentos. Incluyen más equipos, el consumo eléctrico es mayor, tienen más blindaje y pesan más. Muchos se desarrollaron hace 20 o 30 años y han crecido en funcionalidad y en prestaciones. Tienen nuevas armas pero también cuentan con bastantes problemas de movilidad", ilustra Estevas.
SAPA ya desarrolla tecnología para el ejército español. Lo hace para el Pizarro, un vehículo ligero al que suministra la transmisión. "Estados Unidos se ha convencido de que lo que proponíamos era cierto a medida que hemos madurado con el proyecto Pizarro", explica Estevas. La firma vasca también está involucrada en el desarrollo del VCR 8x8, un vehículo de combate sobre ruedas cuyas primeras unidades se han financiado en este 2015.
AMPLIARDetalle de la transmisión desarrollada por SAPA.
El Pizarro, un desarrollo conjunto con Austria, es un vehículo de combate similar al AIFV o al Bradley M2/M3 del ejército de Estados Unidos. Fuentes del sector consultadas por Teknautas señalan el buen rendimiento que ha dado. Enmarcado dentro de una familia de vehículos llamada ASCOD ha llamado la atención del ejército inglés, que ha adquirido la tecnología.
"Es un vehículo de combate de infantería pero no es un carro de combate. Está pensado para el transporte y el apoyo de infantería en el campo de batalla pero no está diseñado para luchar contra otros carros de combate", explican las fuentes consultadas. La munición que emplea el Pizarro "no tiene nada que hacer" contra un blindado ya que no es un vehículo diseñado para esa función: "Su misión es proteger a la infantería hasta que llega a su objetivo y, una vez allí, brindarle apoyo con el cañón".
Eficiencia gracias a los engranajes
La tecnología desarrollada por SAPA supera a la competencia gracias al uso de un sistema de engranajes que permiten una mayor eficiencia a la hora de distribuir la potencia generada por el motor. "Un coche automático tiene un convertidor de par, una máquina hidráulica que transmite el par motor a través del aceite. Esas máquinas están bien para el usuario de a pie pero el rendimiento es malísimo", ilustra Estevas.
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