13/08/2013 23.40 (Actualizado 14/08/2013 11.00).- Alrededor de 18 miembros de la dotación del submarino INS «Sindhurakshak» están atrapados en el interior de la nave, que sufrió una explosión seguida de un incendio mientras se encontraba atracada en el arsenal de Mumbai (antigua Bombay). Se trata de un submarino de propulsión diesel de la clase Kilo de fabricación rusa que fue sometido recientemente a una modernización por su astillero constructor.
Según el cuerpo de bomberos, la primera alerta del incidente, que se produjo en la víspera de la celebración de la festividad nacional del Día de la Independencia, tuvo lugar pasadas las 00.00 hora local (20.30 CEST).
16 brigadas de bomberos y 9 motobombas de los servicios de extinción de la Armada, apoyados por bomberos de la ciudad y la Autoridad Portuaria trabajaron en el interior del arsenal naval, tomando el incendio bajo control alrededor de las 03.00 horas (23.30 CEST).
Las primeras informaciones apuntaban a que el incendio se había extendido al submarino del mismo tipo INS «Sindhuratna», pero finalmente este buque pudo ser puesto a salvo.
La explosión y posterior incendio se pudo escuchar en un radio de 2 kilómetros alrededor de la instalación naval. Las llamaradas del incendio y la columna de humo eran visibles en toda la ciudad.
El diario The Telegraph reportó que 5 heridos que fueron trasladados al hospital naval de Ashvini. Según el último comunicado de las autoridades del Ministerio de Defensa, al menos 18 tripulantes estarían atrapados en el interior de la nave, que se hundió sobre el muelle a consecuencia del incidente, quedando apenas una porción del buque sobre las aguas, mientras los esfuerzos se concentran en su salvamento.
Otros incidentes recientes
El submarino «Sindhurakshak» ya había sufrido un incidente mortal en febrero de 2010, cuando un miembro de la dotación falleció a consecuencia de un incendio originado en el compartimento de baterías mientras la nave se encontraba atracada en la base naval de Vishakapatnam.
Precisamente cerca de este establecimiento naval se produjo otro incidente en febrero de 2006. En esta ocasión en un buque de superficie: el anfibio INS «Magar». Al menos 3 marineros murieron y otros 6 resultaron heridos de gravedad por la explosión y posterior incendio de una caja con cargas de munición. Los marinos estaban arrojando cargas caducadas a un vertedero de munición marino situado a 40 millas náuticas de Vishakhapatnam.
En 2008 la Armada india sufrió de nuevo un luctuoso y polémico incidente, cuando el mal funcinamiento del sistema contraincendios a bordo del INS «Jalashwa» (Ex-USS «Trenton» LPD-14) provocó la muerte por asfixia a 5 miembros de la dotación.
Ese mismo año, otro de los submarinos que hoy prestan servicio en la Armada india bajo el nombre de INS «Chakra» (II), sufrió un grave incidente cuando realizaba pruebas de mar bajo bandera rusa (se trata del SSN K-152 «Nerpa»), falleciendo 20 personas, 17 civiles y 3 militares, debido también a un fallo en el sistema contraincendios mientras se encontraba en inmersión. El buque fue finalmente cedido temporalmente a India en 2012.
Comunicado oficial del Ministerio de Defensa de India
Fuego accidental a bordo del INS «Sindhurakshak»
Una explosión resultando en un gran incendio tuvo lugar a bordo del INS «Sindhurakshak», un submarino de clase Kilo de la Armada India, poco después de la medianoche del 14 de agosto de 2013. Las brigadas de bomberos del Arsenal de la Marina, así como el cuerpo de bomberos de Mumbai fueron activadas inmediatamente. Sin embargo, se desconocen aún los daños sufridos como consecuencia de la explosión, el submarino se ha sumergido sobre su atraque, quedando solamente una pequeña porción visible por encima de la superficie. Unas 18 personas estaban a bordo del submarino en el momento del accidente y los esfuerzos se encaminan a cerciorar la seguridad del personal y el rescate del submarino.
Se está constituyendo una comisión para investigar las causas del accidente.
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