23 de marzo de 2020
Los aviones de patrulla rusos a principios de 2020 han volado un sorprendente número de misiones de largo alcance en toda Europa. Un ex general del ejército de los Estados Unidos cree que sabe por qué. El teniente general retirado Ben Hodges, quien dirigió las fuerzas del ejército en Europa desde 2014 hasta 2017, dijo a The Irish Times que Rusia podría estar "trazando los contornos" de la cobertura de radar en Groenlandia, Islandia y el Reino Unido.
Los aviones de patrulla rusos a principios de 2020 han volado un sorprendente número de misiones de largo alcance en toda Europa. Un ex general del ejército de los Estados Unidos cree que sabe por qué.
El teniente general retirado Ben Hodges , quien dirigió las fuerzas del ejército en Europa desde 2014 hasta 2017, dijo a The Irish Times que Rusia podría estar "trazando los contornos" de la cobertura de radar en Groenlandia, Islandia y el Reino Unido.
La llamada brecha GIUK es un punto de estrangulamiento marítimo a través del cual los aviones y barcos rusos podrían tener que pasar para atacar a las fuerzas de la OTAN durante la guerra.
Rusia podría considerar a Irlanda, que no es miembro de la OTAN, como "una costura que podría ser explotada", dijo Hodges. La Royal Air Force patrulla el espacio aéreo irlandés con cazas supersónicos Typhoon.
Esos cazas y otros aviones de combate de la OTAN han estado ocupados en los últimos meses cuando los aviones rusos surgen de sus bases en el norte del país. Alrededor del 11 de marzo de 2020, un par de aviones de patrulla Tu-142 de la armada rusa voló uno de los vuelos más largos en el espacio aéreo internacional en décadas.
Los poderosos aviones de ala extendida con sus cuatro motores turbopropulsores volaron desde la base aérea de Kipelovo-Fedotovo cerca de Vologda en el norte de Rusia, bordearon el Círculo Polar Ártico mientras se dirigían hacia el oeste alrededor de Noruega y el Reino Unido y luego hacia el sur hasta las aguas frente a España, y luego voló de regreso.
Los combatientes de la OTAN se levantaron para interceptar los Tupolevs de 174 pies de largo, pero en ningún momento los aviones, que están basados en el bombardero Tu-95, se perdieron en el espacio aéreo nacional de ningún país.
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El impresionante vuelo fue el más reciente en una oleada de incursiones por la pequeña flota de alrededor de dos docenas de Tu-142, que con su resistencia de casi 8,000 millas se encuentran entre los aviones militares más veloces del mundo.
El Tu-142 y otros aviones de combate rusos de largo alcance han volado varias misiones épicas en la primavera de 2020, en parte para controlar a los submarinos de la OTAN que realizan ejercicios en aguas europeas y árticas.
La salida del 11 de marzo de 2020 podría haber apuntado a los submarinos de la OTAN que participan en el juego de guerra Cold Response de la alianza. La OTAN canceló Cold Response en reacción a la rápida propagación del nuevo coronavirus similar a la gripe, pero los submarinos pueden haberse demorado en la zona de ejercicio.
La fuerza aérea noruega buscó a los combatientes para controlar los Tu-142 cuando pasaban por Noruega. No está claro qué tipos lanzaron los noruegos, pero el brazo aéreo de Oslo a principios de marzo de 2020 envió combatientes F-16 y F-35 para interceptar una patrulla de un Tu-142 y un interceptor MiG-31 de escolta.
La Royal Air Force con sus cazas Typhoon se hizo cargo cuando los aviones de patrulla rusos se acercaban al espacio aéreo del Reino Unido. "Estos bombarderos rusos no cumplen con las normas internacionales de tráfico aéreo, son un peligro para los aviones y no son bienvenidos en nuestro espacio aéreo", declaró el jefe de mariscal del aire, Mike Wigston . "Los tifones de la RAF, junto con nuestros aliados de la OTAN, aseguraron que estos aviones rusos no representaran ningún peligro".
Pero los rusos volvieron unos días después con un par de bombarderos de largo alcance Tu-160. Nuevamente, los combatientes de la RAF se levantaron para interceptar.
Los aviones de combate británicos y noruegos Typhoon y F-16 también lucharon dos veces a fines de febrero de 2020 para interceptar pares de Tu-142 después de que los aviones rusos volaron más al sur de lo normal y se acercaron al espacio aéreo noruego.
El aumento de la patrulla rusa no se limita a Europa. El 9 de marzo de 2020, un par de Tu-142 despegó de la región de Extremo Oriente de Rusia y voló al noreste sobre el Ártico.
Los F-22 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y los F / A-18 de la Fuerza Aérea de Canadá interceptaron simultáneamente a los patrulleros y los siguieron mientras volaban sobre una base temporal para dos submarinos de la Marina de los EE. UU. Que realizaban el ejercicio de hielo bienal del servicio.
Los marineros estadounidenses capturaron imágenes dramáticas de los aviones rusos que zumbaban entre el USS Connecticut y el USS Toledo .
David Axe sirve como Editor de Defensa del Interés Nacional. Es autor de las novelas gráficas War Fix , War Is Boring y Machete Squad .
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