El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán ha firmado un acuerdo preliminar sobre la adquisición del avión de entrenamiento de combate italiano Leonardo M-346 Master. El momento de la firma de un contrato sólido para aviones aún no se ha anunciado.
Según el blog bmpd, durante la visita del presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, a Italia el 20 de febrero de 2020, el ministro de Defensa de Azerbaiyán, Zakir Hasanov, firmó una declaración en virtud del acuerdo entre el Ministerio de Defensa de la República de Azerbaiyán y Leonardo SpA con el director ejecutivo de la empresa italiana Leonardo, en relación con la adquisición de un sistema de integración. Aviones M-346 ".
El acuerdo prevé la adquisición por parte del Ministerio de Defensa de Azerbaiyán de 15 aviones M-346, otras fuentes informan de diez aviones, pero con una opción de 15. Leonardo demostró previamente un tercer prototipo de M-346 en Azerbaiyán.
El avión de entrenamiento M-346 fue diseñado por la Oficina de Diseño rusa JSC A.S Yakovlev junto con la compañía italiana L'Alenia Aermacchi. Debido a desacuerdos entre socios, el desarrollo del modelo se detuvo en la etapa final, y cada una de las compañías recibió documentación de la versión básica del futuro avión (planeador). Después de eso, ambas compañías lanzaron sus propios modelos: M-346 (L'Alenia Aermacchi) y Yak-130 (Yakovlev Design Bureau). El primer vuelo del M-346 tuvo lugar el 15 de julio de 2004, y su producción en masa comenzó en 2010. Hoy, la máquina se utiliza para entrenar a pilotos en Italia, Singapur, Israel y Polonia. La longitud del M-346 es de 11,5 m, la envergadura de 9,7 m. La masa de un avión vacío es de 4,6 toneladas, el peso máximo de despegue es de 9,5 toneladas. El avión puede alcanzar velocidades de hasta 1060 km / hy subir a una altura de 13,7 km La tripulación del M-346 consta de dos personas.
En total, Leonardo ha entregado 72 aviones M-346 de producción (22 para la Fuerza Aérea Italiana, 12 Singapur, 30 Israel y ocho Polonia) y tiene contratos para el suministro de ocho aviones más para Polonia.
