Publicada: 11 de septiembre de 2017 - 16:12
Actualizado: 11 de septiembre de 2017 - 16:55
China no ha mostrado ninguna duda al no hacer caso de sus obligaciones bajo el acuerdo de libre comercio con Corea del Sur y ha tomado medidas de represalia contra el despliegue de un sistema de defensa antimisiles estadounidense.
Este comportamiento está reforzando la percepción de que no se puede esperar que Pekín cumpla con las normas internacionales, como la separación de la política de los asuntos económicos, cuando siente la necesidad de avanzar o defender sus intereses.
China está amenazando con intensificar las represalias contra Corea del Sur después de que lanzadores adicionales para el sistema de defensa de área de alta altitud fueron desplegados la semana pasada en respuesta a la última y más poderosa prueba nuclear de Corea del Norte.
(Yonhap)
Había esperanzas de que el acuerdo de libre comercio firmado en 2015 ayudara a eliminar la discriminación y fortalecer la protección de las compañías surcoreanas que exportan e invierten en la segunda mayor economía del mundo.
Pero no pasó mucho tiempo antes de que los negociadores comerciales y los funcionarios corporativos del país se dieran cuenta de que el acuerdo no era suficiente para garantizar negocios libres y justos con China.
Beijing comenzó a tomar medidas de represalia en julio del año pasado, cuando Seúl acordó el despliegue de una batería de THAAD para hacer frente a las crecientes amenazas nucleares y de misiles del Norte. China dice que el despliegue representa una amenaza contra sus propios intereses de seguridad.
La entrega del primer lote de lanzadores THAAD y un radar a principios de este año llevó a China a intensificar sus represalias, mientras que la confianza del consumidor chino se enfrenta a los productos surcoreanos.
Desde marzo, el gigante minorista Lotte ha sido ordenado por las autoridades chinas a cerrar 74 de sus 112 puntos de venta en China por violaciones de las normas de seguridad, sanitarias y medioambientales, reglas que no se han aplicado a otras cadenas.
Ha sufrido pérdidas de unos 500.000 millones de wones (442 millones de dólares) en los últimos seis meses, con sus ventas en el segundo trimestre en apenas 21.000 millones de won, un 7 por ciento de la facturación durante el mismo período del año pasado.
Hyundai Motor vio sus ventas chinas en los primeros siete meses de este año declinando en más del 40 por ciento de un año antes a 351.292 unidades. Sus fábricas en China se vieron recientemente obligadas a suspender las operaciones durante días debido a que los proveedores locales suspendieron la entrega de piezas debido a pagos atrasados.
Hyundai Motor ha sido restringido de remitir efectivo de aquí a Beijing Hyundai Motor, una empresa conjunta 50-50 con una empresa estatal china, para aliviar su crisis financiera. BAIC Motor, el socio chino, está presionando a Hyundai Motor para que cambie de proveedor de repuestos a otros locales para reducir los costos de producción.
El gobierno chino también ha excluido los vehículos eléctricos equipados con baterías coreanas de sus esquemas de subsidios.
Estas restricciones a las empresas coreanas aparentemente contrarrestan las disposiciones del acuerdo comercial, que garantizan el trato de la nación más favorecida y la no discriminación contra las empresas locales.
También se puede considerar que China ha ignorado el acuerdo de libre comercio imponiendo una prohibición no oficial a los viajes en grupo a Corea y prohibiendo a los artistas pop y los contenidos culturales del país entrar en el mercado chino.
El descontento empresarial con la respuesta pasiva de Seúl a los movimientos de represalia de Pekín ha estado aumentando.
"Las represalias de China en relación con el despliegue de THAAD es una cuestión que debe ser tratada a nivel gubernamental", dijo un funcionario de una asociación empresarial coreana, pidiendo que no se le nombre.
"Pero el gobierno hasta ahora ha instado a las empresas a elaborar medidas de respuesta por su cuenta", dijo.
La mayoría de las restricciones impuestas a las empresas coreanas pueden ser llevadas al proceso de solución de controversias inversionista-estado, como se estipula en el acuerdo comercial.
Pero los expertos dicen que correría demasiado riesgo para Hyundai, Lotte y otras empresas coreanas de demandar al gobierno chino.
Bajo su acuerdo de libre comercio, Corea del Sur y China dirigen un comité mixto a nivel ministerial y 13 sub-paneles a cargo de áreas especiales para asegurar la obediencia de las obligaciones de ambas partes.
Pero Seúl se ha mantenido cauteloso al pedir que se convocen estos subpaneles para protestar por las medidas de represalia de Pekín.
Un grupo de trabajo gubernamental creado para tratar asuntos comerciales con China planea celebrar una reunión esta semana para discutir maneras de responder al posible fortalecimiento de las represalias de China.
Un funcionario del Ministerio de Comercio, Industria y Energía dijo que Corea del Sur planteará problemas con las medidas de represalia de China en las reuniones de algunos subcomités que se celebrarán a finales de este mes.
Dijo que el comité mixto a nivel ministerial aún tiene que organizar su próxima conferencia bianual. Su sesión de enero, a la que asistieron directores generales, evitó la cuestión de las represalias económicas de China.
El incumplimiento por parte de Pekín del acuerdo comercial se pondrá más de relieve si se mantiene a sí mismo de negociar con Seúl los detalles de un acuerdo sobre servicios e inversiones para finales de este año, tal y como prevé el pacto de 2015.
Choi Won-mok, profesor de la Facultad de Derecho de Ewha Womans University, dijo que la respuesta del gobierno a los movimientos de China parecía poco diferente del abandono del deber.
Dijo que Corea del Sur necesita reaccionar más fuertemente, por ejemplo, enviando una señal de que podría considerar retirar el estatus de economía de mercado otorgado a China.
Citando las prácticas desleales de China, los Estados Unidos y otras economías avanzadas occidentales se han negado a otorgar ese estatus a China de acuerdo con lo acordado cuando China se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2001.
Por Kim Kyung-ho (khkim@heraldcorp.com)
http://www.koreaherald.com/view.php?ud=20170911000586
