“No nos permiten acercarnos al F-35 y después hablan de vendérnoslo”: la queja del Jefe de la Fuerza Aérea de la India a EE.UU. frente a la potencial venta del caza furtivo
La Fuerza Aérea de la India (IAF) cuestionó las restricciones de Estados Unidos para acceder a información sobre el caza furtivo F-35 Lightning II. La queja del jefe de la IAF, el mariscal del aire AP Singh, se produjo durante el ejercicio multinacional Tarang Shakti, en el que participaron aeronaves de quinta generación estadounidenses. El episodio vuelve a poner el foco en las dificultades de la India para desarrollar su propio avión furtivo AMCA.
El F-35 y las restricciones de acceso durante Tarang Shakti
El 10 de octubre, AP Singh planteó públicamente la cuestión durante una conferencia de prensa en Jodhpur, en presencia de un alto comandante estadounidense. Singh señaló las limitaciones que enfrentó la IAF para acercarse a los F-35 durante las dos semanas de ejercicios multinacionales. En respuesta, el general Kevin B. Schneider, comandante de las Fuerzas Aéreas del Pacífico de EE.UU. (PACAF), justificó las restricciones por los protocolos de seguridad de Washington para sus sistemas de armas avanzados.
Caza F-35A de la Fuerza Aérea de EE.UU. durante el ejercicio Tarang Shakti 2026La discusión expuso las diferencias entre la participación conjunta en ejercicios militares y el acceso a tecnologías sensibles. Durante Tarang Shakti 2026 (TS26), las Fuerzas Aéreas del Pacífico desplegaron seis cazas F-35A Lightning II del 13.º Escuadrón de Caza, con base en Misawa, Japón. También participaron con un avión cisterna KC-135R Stratotanker del 909.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, desplegado desde la base de Kadena, Japón.
El ejercicio reunió a las fuerzas aéreas de Australia, Bangladés, Francia, Alemania, Grecia, Sri Lanka, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos y la India. Además, más de 30 países asistieron como observadores para conocer las operaciones aéreas multinacionales. Según el capitán de grupo Manoj Yadav, jefe de operaciones de la estación aérea de Jodhpur, el objetivo consiste en fortalecer las asociaciones, intercambiar conocimientos y mejorar la interoperabilidad entre los participantes.
El programa AMCA y las dificultades para desarrollar un caza furtivo propio
La controversia adquiere relevancia en un contexto en el que la India busca incorporar un caza furtivo de quinta generación mediante el programa Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA). El proyecto apunta a dotar a la IAF de una aeronave de desarrollo nacional que refuerce sus capacidades de combate a largo plazo. Sin embargo, el programa enfrenta dificultades para avanzar hacia la construcción de sus primeros prototipos.
Modelo del futuro caza de quinta generación de la Fuerza Aérea de la India “AMCA”En septiembre, el secretario de Defensa RK Singh reconoció problemas en el proceso de selección de fabricantes para el AMCA. Según explicó, Hindustan Aeronautics Limited (HAL), principal fabricante estatal de aeronaves de la India, no superó las evaluaciones técnicas y financieras necesarias para avanzar en la construcción de los prototipos. El funcionario afirmó que la empresa “no cumplió los requisitos técnicos por algunos motivos bastante rutinarios que, por alguna razón, no lograron superar”.
En mayo, el Ministerio de Defensa de la India había convocado a tres candidatos para desarrollar y fabricar cinco prototipos del AMCA, con un presupuesto estimado de 15.000 millones de rupias. Los participantes son Tata Advanced Systems Limited (TASL), Larsen & Toubro (L&T), en asociación con Bharat Electronics Limited (BEL), y un consorcio encabezado por Bharat Forge. El primer vuelo del prototipo está previsto para 2029, mientras que el desarrollo podría concluir en 2034 y la producción comenzar al año siguiente.
De este modo, las declaraciones de AP Singh reflejan una cuestión que va más allá del acceso al F-35: la relación entre cooperación militar, transferencia tecnológica y autonomía industrial. Mientras Estados Unidos mantiene restricciones sobre sus sistemas más avanzados, la India busca superar los obstáculos técnicos e industriales que condicionan su propio caza furtivo. El avance del AMCA será determinante para evaluar cuándo la IAF podrá incorporar una plataforma de quinta generación desarrollada en el país.
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