General Atomics Aeronautical Systems ha presentado una versión de su inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) de próxima generación y vehículo aéreo no tripulado (UAV) como un reemplazo propuesto del MQ-9A Reaper de la Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF).
El avión de ala voladora está diseñado para tener una “resistencia ultralarga”, dijo el presidente de General Atomics, David Alexander, el 14 de septiembre.
Representación del UAV de próxima generación de General Atomics, un posible reemplazo del Reaper MQ-9A de la USAF
"Estamos adoptando una resistencia ultralarga, para mantener nuestro ISR de próxima generación [y un UAV de ataque] en la lucha durante períodos más largos de lo que muchos imaginaron posible", dice. El avión propuesto por la compañía tendrá la “capacidad de permanecer involucrado en la lucha mucho más tiempo que los [UAV] de la generación actual”, agrega Alexander.
El General Atomics MQ-9A de la USAF tiene una resistencia de 27 h, mientras que el General Atomics MQ-1C Gray Eagle Extended Range del Ejército de EE. UU. Tiene una resistencia de 42 h.
"Nuestros avances en la tecnología de propulsión darán a los comandantes un alcance más largo que nunca", dice Alexander sobre el nuevo UAV. La compañía no reveló qué tipo de motor usaría la aeronave.
El diseño de ala larga y delgada del UAV también parece tener un aspecto alto, lo que le da a la aeronave una mejor relación de sustentación a arrastre que sería útil para volar de manera eficiente durante largos períodos de tiempo.
El diseño del ala voladora también es intrínsecamente sigiloso, ya que la forma tiene menos ángulos para reflejar el radar que un fuselaje tradicional de tubo y ala. Para ocultarse aún más del radar, el UAV solo tiene pequeñas ranuras para las entradas del motor que se encuentran detrás de su borde de ataque. Las palas de las turbinas de chorro, con sus muchos bordes y giros, son muy reflectantes del radar, por lo que ocultar sus características ayuda a reducir la sección transversal del radar de una aeronave.
La presentación del UAV de General Atomics se produce después de que la USAF publicara una solicitud de información en junio pidiendo ideas para reemplazar su MQ-9 a partir de 2030. El servicio se ha preocupado de que el avión, que fue diseñado para ISR y misiones de ataque contra terroristas e insurgentes , es vulnerable a los sofisticados misiles tierra-aire guiados por radar que son lanzados por China y Rusia.
Además de la resistencia y el sigilo, General Atomics dice que quiere que su UAV de próxima generación sea un nodo altamente confiable en la red del campo de batalla de la USAF.
“Creemos que es imperativo que los futuros sistemas no tripulados puedan comunicarse, compartir información y colaborar, juntos e intuitivamente con sus homólogos humanos, entre sistemas y dominios en un tiempo récord”, dice Alexander.
La compañía tiene como objetivo confiar en diferentes formas de autonomía de la aeronave, incluidos los programas de inteligencia artificial, para reducir la mano de obra necesaria para volar la aeronave y acelerar el ritmo al que se recopila, digiere y transmite la información ISR.
“Nuestro enfoque en la automatización y las capacidades autónomas se deriva de la comprensión de que la mayor velocidad e intensidad de la guerra futura requiere un conjunto de sistemas igualmente ágiles e inteligentes, no solo para reducir la mano de obra y permitir operaciones con un mínimo de personal, sino también para reducir la carga sobre la red de transporte de datos tácticos en entornos de comunicaciones controvertidos ”, dice Alexander. “Nuestro ISR / Strike UAS de próxima generación remodelará el campo de batalla del mañana comprimiendo el ciclo de“ observar, orientar, decidir y actuar (OODA) ”.
Para actualizar rápida y continuamente el UAV con las últimas tecnologías, como nuevos sensores o procesadores de computadora más avanzados, la compañía dice que tendrá una arquitectura de sistemas abiertos y un diseño modular. El avión también está diseñado para ser interoperable con equipos fuera del inventario de la USAF, dice la firma.
Garrett ReimGarrett Reim es un reportero de aviación militar con sede en Los Ángeles. Informa sobre fabricantes y operadores de aviones militares en América del Norte y del Sur. Envíele sus consejos confidenciales, comunicados de prensa e ideas para historias a través de garrett.reim@flightglobal.com. Síguelo en Twitter a través de @garrettreim.https://www.flightglobal.com/military-uavs/general-atomics-unveils-ultra-long-endurance-replacement-for-mq-9-reaper/140162.article
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