AF/A-18E Super Hornet aviones de combate asignados a los cernícalos de la huelga del escuadrón de caza (VFA) 137 lanzamientos desde la cubierta de vuelo del portaaviones USS Abraham Lincoln en esta foto folleto Marina EE.UU. de fecha 13 de febrero de 2012.
REUTERS / EE.UU. Navy / Mass Communication Specialist segunda clase Colby K. Neal / Handout
Por Brian Winter
SAO PAULO | mar 04 de junio 2013 19:04 EDT
(Reuters) -
Brasil está más cerca de la elección de Boeing Co. 's (
BA.N ) F-18 para uno de los contratos de defensa más codiciados en el mundo en desarrollo después de EE.UU. El vicepresidente Joe Biden se dirigió principales recelos del gobierno durante una visita a Brasilia , los funcionarios dijeron a Reuters.
Biden se reunió con la presidenta Dilma Rousseff el viernes y le aseguró que el Congreso de EE.UU. era probable que respetar el acuerdo de Boeing para transferir tecnología sensible a Brasil como parte del acuerdo, dijeron tres funcionarios que estuvieron presentes en el anonimato.
El acuerdo incluirá 36 aviones por valor de cerca de $ 4 mil millones, con probables órdenes de seguimiento que aumentarían considerablemente el valor del contrato en el tiempo. Eso hace que sea un premio importante para las empresas de defensa en un momento en que Estados Unidos y muchos países europeos se están apretando los presupuestos militares.
Los otros finalistas son la francesa Dassault Aviation SA (
AVMD.PA ) y la sueca Saab AB (
SAABb.ST ).
Rousseff no ha tomado una decisión final, y el momento para un anuncio que no queda claro, los funcionarios destacaron.
Pero dijeron que los comentarios de Rousseff a Biden y otros acontecimientos recientes sugieren una preferencia por Boeing, con una posible decisión antes de que haga una visita de Estado a la Casa Blanca a ver al presidente Barack Obama en octubre.
"Si se trata de Boeing, Biden se merecen mucho del crédito", dijo un alto funcionario brasileño.
La principal preocupación de Rousseff con la oferta de Boeing ha sido que el Congreso de EE.UU. podría bloquear la transferencia de tecnología, debido a preocupaciones de seguridad nacional. Brasil tiene relaciones cordiales con Estados Unidos, pero enfureció a algunos legisladores en los últimos años a través de sus interacciones con
Irán , Venezuela y otros países que antagonizan con Washington.
Rousseff, una izquierdista pragmática, ha dicho que la tecnología es aún más importante que los propios aviones, ya que el acuerdo debe impulsar la propia industria de la defensa en ciernes de Brasil, incluyendo fabricante de aviones Embraer SA (
EMBR3.SA ), que vale la pena el precio.
En la reunión del viernes, Rousseff planteó por primera vez el acuerdo de jets y su preocupación por las transferencias, dijeron las autoridades.
Biden no hizo promesas absolutas acerca de lo que haría el Congreso. Pero lo hizo citar sus más de tres décadas de experiencia en el Senado para hacer frente a su punto de preocupaciones por el momento, dijeron los funcionarios.
"SECUESTRO" un factor?
Según el relato de los funcionarios, Biden explicó que los senadores demócratas nunca han ido en contra de Obama en las ventas de defensa estratégica, mientras que la mayoría de los republicanos toman la iniciativa del senador de Arizona John McCain, quien ha expresado su apoyo al acuerdo de Brasil.
Biden dijo que los recortes del presupuesto de defensa de Estados Unidos podrían reducir la oposición en el Congreso a un acuerdo que podría ayudar a una empresa de EE.UU..
También citó ejemplos que muestran el Congreso ha bloqueado las ventas de defensa de las partes estratégicamente difíciles del mundo, como el Medio Oriente, pero las áreas no pacíficos, mayoritariamente democráticos tales como América del Sur.
Antes de la conversación giró en torno a otros asuntos, Rousseff agradeció a Biden por dar sus argumentos "fuertes" para utilizar en favor de Boeing, dos de los funcionarios dijo.
Cuando se le preguntó para confirmar la cuenta, un funcionario de la Casa Blanca dijo: "No vamos a comentar sobre las conversaciones privadas, pero en general los Estados Unidos apoya firmemente la candidatura de Boeing".
Handicap decisión de Brasil sobre el acuerdo jets ha sido difícil, sobre todo porque se ha prolongado durante tanto tiempo.
Brasil primero comenzó a investigar la sustitución de sus aviones Mirage envejecimiento en la década de 1990, y el predecesor de Rousseff declaró públicamente en 2009 que iba a elegir Dassault.
Sin embargo, por una variedad de razones, de las restricciones presupuestarias a los ciclos electorales, los gobiernos sucesivos no han apretado el gatillo. Ejecutivos de empresas, algunos de los cuales han pasado más de una década persiguiendo Brasil, han bromeado en privado que el país puede tener ninguna intención real de compra de los aviones en absoluto.
RELACIONES A LARGO PLAZO
Sin embargo, hay crecientes razones para creer que Rousseff dará a conocer su decisión antes de finales de este año, y que Boeing será el ganador.
Militar de Brasil ha dicho que mantiene su Mirages será difícil después de este año. Mientras tanto, la sensibilidad de gastar miles de millones de dólares durante una ola económica aproximada podría llevar Rousseff para anunciar su decisión antes de 2014, cuando se enfrenta a la reelección.
Rousseff ha puesto en el acuerdo como una parte crucial de la alineación estratégica de Brasil en las próximas décadas - un mensaje que repitió a Biden el viernes, dijeron los funcionarios.
Mientras desafiando los deseos de Washington en temas como
Siria , Rousseff ha buscado una colaboración más estrecha con los Estados Unidos. Ella ha recibido un flujo constante de secretarios del gabinete y senadores, y aceptó la invitación de Obama para una visita de Estado, la primera de un mandatario brasileño en 20 años.
Los Estados Unidos, por su parte, optó por Embraer en febrero de proporcionar a la Fuerza Aérea con 20 aviones de ataque ligeros - un reparto muchos brasileños veían como una condición necesaria para comprar el F-18.
Boeing también ha reforzado su alianza con Embraer en los últimos meses.
Mientras tanto, el gobierno ha sido menos feliz con los otros finalistas. Reciente acuerdo de Francia para construir submarinos con Brasil se ha traducido en un menor número de transferencias de tecnología de lo esperado, dijo un funcionario.
Francia y Suecia se opusieron al parecer el candidato de Brasil para dirigir la Organización Mundial del Comercio, que ganó el cargo el mes pasado. Los Estados Unidos también favoreció a un candidato diferente, pero fue más comedido en su apoyo, a juicio del Brasil.
"Nos damos cuenta de estas cosas, y ellos son todos los factores en la decisión (jets)", dijo un funcionario brasileño. "Esto es mucho dinero, y queremos elegir el socio adecuado".
(Reporte de David Gregorio)
