F-22 y F-35
Los cazas más avanzados de los EE.UU. se han producido con sistemas de comunicación que no funcionan juntos, un problema que va a llevar mucho dinero para reparar
Por Justin Bachman
Con el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II, Estados Unidos lanzó dos de los jets más sofisticados, maniobrables y furtivos del mundo. Ambos funcionan como pastores aéreos del rebaño de aviones de combate más antiguos de los EE.UU., usando sus sistemas de última generación para comunicar amenazas y blancos en el suelo y en el aire.
Desafortunadamente, tienen dificultades para comunicarse unos con otros.
El F-22, originalmente proyectado como una caza de superioridad aérea, data de mediados de la década de 1980 y fue creado para dispensar letalidad casi invisible contra blancos soviéticos antes de que el enemigo supiera que estaba allí. Los requisitos del avión para máxima "stealth" se extienden a sus sistemas de comunicación, pues pueden denunciar la localización de una aeronave. Pero las consideraciones presupuestarias y el optimismo inicial sobre un mundo post-Guerra Fría han acortado su producción. En 2009, el entonces secretario de Defensa, Robert Gates, cerró el programa del F-22.
Y ahí es donde comienza el problema. Si la Fuerza Aérea hubiera logrado todos los F-22 que quería -más que el doble de las 183 unidades- la integración de sus sistemas con otra flota de cazas de la quinta generación no habría sido tan crítica. El IFDL (Intra-Flight Data Link) del F-22 es un sistema mucho más antiguo que el sistema Tactical Link 16 utilizado en el nuevo F-35. Aunque el protocolo IFDL del F-22 puede recibir datos del F-35 y de otras aeronaves aliadas, como el F-16 y el Eurofighter Typhoon, no puede transmitir la gran variedad de datos situacionales recogidos.
F-22 Raptor
En un reciente informe sobre la situación, la revista de Air Force Magazine comparó las comunicaciones de combate estadounidenses entre los diferentes aviones con "una especie de Torre de Babel". Y las modificaciones necesarias no han sido rápidas. "Hay muchas mejoras que podrían haber sido hechas y deberían haber sido hechas hace 15 años", dijo David Rockwell, analista senior de electrónica de defensa del Teal Group. "La Fuerza Aérea pospuso muchas cosas para el F-22."
Tanto el Raptor como el Lightning II son conocidos como aviones de "quinta generación" debido a su furtividad, sensores y otras capacidades. Jets como el F-15 y F-16 de la USAF y el F / A-18 de la US Navy son "de cuarta generación". Rusia y China también están en el campo y refinando sus cazas de quinta generación, el Su-57 y el J-31, respectivamente.
Los jets de quinta generación de EEUU son adeptos a la diseminación de una visión más detallada del espacio de batalla para aeronaves más antiguas, aumentando la "capacidad de supervivencia" en combate. La flota del F-35 también tiene lo que se llama enlace de datos avanzado multifuncional (MADL) para recoger y compartir información con otros F-35s. Esta fusión de datos de sensores -y la capacidad de distribuirlos con aeronaves aliadas- permite que el F-35 sirva como un "defensor" durante un conflicto. "Usted oye eso de los [F-15] Eagles y del Cuerpo de Infantería de Marina", dijo Billie Flynn, un piloto de pruebas F-35 en Lockheed Martin Corp., que también voló el F-22. "Estamos manteniendo nuestras propias fuerzas mucho más comprometidas y aumentando la capacidad de supervivencia".
"Lo mejor que es tener el Link 16 y el MADL a bordo y la fusión de sensores es la cantidad de conciencia situacional que el piloto tiene", dijo el comandante del escuadrón, George Watkins, en un comunicado de la USAF el año pasado . "Puedo ver toda la guerra y donde todos los demás combatientes están, desde el punto de vista de un dios. Esto me hace mucho más eficaz.
"No tenemos más datos", dijo Flynn, ex comandante de escuadrón de la Royal Canadian Air Force. "Tenemos conocimiento."
Sin embargo, cuando se trata de hablar unos con otros, los pilotos de los F-22 y F-35 necesitan usar enlaces de voz seguros. Esta corrección temporal funcionó en entrenamiento y combate simulado, dijo Flynn.
Mantener el F-22 relevante fue un esfuerzo de 15 años. La Fuerza Aérea estableció un programa de modernización en 2003, con 10 mejoras y mejoras exclusivas. Hasta la fecha, los contratos programa galardonado con un total de hasta $ 12,9 mil millones, según una auditoría del Departamento de Defensa de F-22 sobre la modernización de los F-22, publicado el mes pasado . El IG criticó las estrategias de desarrollo y contratación de software de la Fuerza Aérea.
"Estamos siempre trabajando en maneras de mejorar la conectividad siempre que la misión requiera el intercambio de información adicional", dijo en un correo electrónico un portavoz de la Fuerza Aérea, mayor Ken Scholz. "Además, el F-35A y el F-22 son activos muy complementarios, particularmente en áreas altamente contestadas.
Sin embargo, la Fuerza Aérea no pretende reparar el problema de comunicación hasta 2023, cuando la flota del F-22 está programada para obtener el mismo sistema Tac Link 16 del F-35 actualmente disponible.
F-22 y F-35 en misión integrada de entrenamiento - foto USAF
Aunque estos dos cazadores tienen un camino por recorrer hasta compartir los mismos sistemas de comunicación y sensores, hay al menos una cosa que ya tienen en común: son destructores de presupuesto. El Raptor es la aeronave más cara del arsenal de los EE.UU., en términos de costo por hora de vuelo; el programa acabó costando a los contribuyentes más de 330 millones de dólares por unidad.
Los costos operativos y de mantenimiento también aumentaron para el F-35. La Fuerza Aérea puede necesitar cortar casi 600 unidades de su pedido planificado de 1.763 aviones si los costos de mantenimiento no se pueden reducir en más de un tercio. También enfrenta costos anuales de mantenimiento de casi US $ 4 mil millones para una flota de cazas que probablemente alcanzará US $ 1 billón en sustentación hasta 2070 en las tres ramas de servicio.
Mientras tanto, Lockheed y otros están trabajando en correcciones a corto plazo para los problemas de comunicación del F-22. A largo plazo, la Fuerza Aérea desearía encontrar una manera de ampliar el perfil furtivo existente para sus sistemas actualizados de comunicaciones y radar, dijo Rockwell. "Ya puede haber una solución secreta parcial a corto plazo", dijo. "Ese es exactamente el tipo de cosa que es secreta porque usted no quiere decir que el F-22 puede interactuar con otras cosas."
http://www.aereo.jor.br/2018/04/02/por-que-os-f-22-e-f-35-nao-podem-falar-uns-com-os-outros/
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Fuente: AFP
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