Un F-22 Raptor de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Salió causando estelas de vapor durante una demostración aérea en el Salón Aeronáutico y la Exposición Aeroespacial y de Defensa de Australia (AVALON) el 3 de marzo de 2017, en Geelong, Australia. (Foto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos / John Gordinier)
PUBLICADO POR: ORIANA PAWLYK 21 DE NOVIEMBRE DE 2017
Hace tres años, el F-22 Raptor debutó en combate en Siria.
La idea era que el caza de quinta generación utilizara su tecnología sigilosa para evitar la detección de baterías de misiles tierra-aire en una región disputada. Pero los sirios aparentemente no tenían planes de disparar contra aviones estadounidenses, al menos antes de que los rusos ingresaran al espacio de batalla. Así que el avión bimotor diseñado principalmente para la superioridad aire-aire asumió un papel diferente en la lucha : servir como una plataforma de reconocimiento a gran altitud y un importante puesto de comando aerotransportado.
De manera similar, cuando el Raptor hizo su debut en combate el domingo en Afganistán, el jet realizó una misión de ataque a tierra , golpeando laboratorios sospechosos de drogas en el país con bombas de pequeño diámetro, dijeron funcionarios de la Fuerza Aérea .
Mientras que algunos observadores criticaron la misión como exceso y desperdicio de recursos, funcionarios dentro y fuera de la Fuerza Aérea dijeron que cumplía un propósito al emplear municiones particulares diseñadas para minimizar el daño colateral y ofreciendo entrenamiento realista para aprender más sobre cómo funciona el sistema de armamento en escenarios de combate.
"Optamos por utilizar el F-22 para esta operación debido a su capacidad para transportar la bomba de diámetro pequeño que era necesaria para mantener el daño colateral en un mínimo absoluto, y porque los SDB necesarios para la operación se encontraban allí con el avión". El teniente coronel Damien Pickart, portavoz del Comando Central de las Fuerzas Aéreas, dijo en respuesta a un correo electrónico de Military . com .
Al comienzo, la decisión de utilizar el Raptor parecía desconcertante, ya que los talibanes y los militantes en la región no tienen el armamento sofisticado para el que se construyó el avión.
A los F-22 se les unieron B-52 Stratofortresses y Afghan A-29 Super Tucanos para llevar a cabo una misión de ataque ampliada -llamada nueva campaña ofensiva- contra los ingresos de los talibanes, dijo el general del ejército John Nicholson, comandante de la OTAN. Misión de Respaldo de Apoyo y Fuerzas de los Estados Unidos en Afganistán.
Cuando se le preguntó sobre el ataque, Nicholson dijo que el Raptor estaba empleado "por su capacidad de entregar municiones de precisión".
Entrenamiento realista
Pero no se trata solo de las armas que emplean: también es una práctica extra para los pilotos, según al menos un analista de defensa en Washington, DC
"Estamos utilizando F-22 en Afganistán por la misma razón por la que los rusos están utilizando sus últimos bombarderos y barcos y misiles en Siria: entrenamiento realista", dijo la fuente a Military . com en el fondo. "Ambos tenemos una generación de armas que no hemos usado en combate, y mientras más podamos aprender sobre cómo funcionan en realidad, en lugar de cómo funcionan en nuestros rangos de prueba, mejor equipados estarán para cuando no sea permisivo. lucha."
Cuando los EE. UU. Pelean en una guerra, el analista agregó, "no se trata de elegir el arma más barata; se trata de usar la que llegará cuando la necesites con lo que necesitas a bordo".
De acuerdo, los militares tienen varios aviones, el F / A-18E / F y el F-15 E Strike Eagle , que pueden soltar la pequeña bomba de diámetro GBU-39 , una bomba deslizante de precisión desarrollada por Boeing Co.
"Pero si se debe creer al [Comando Central de los EE. UU.], Muchos de ellos estaban ocupados en otros lugares", dijo la fuente. "Para un comandante, es una tontería tener un activo utilizable y no usarlo solo porque piensas que puede estar sobrecualificado".
Reabastecimiento de combustible
Los F-22 comenzaron la misión, dijo Pickart, y F-16 Fighting Falcon continuó la operación mientras los bombardeos continuaban.
Los buques cisterna de reabastecimiento de combustible, incluidos los KC-135 Stratotanker s de la Base Aérea Al Udeid, Qatar, y los KC-10 Extender de la Base Aérea Al Dhafra, Emiratos Árabes Unidos, proporcionaron apoyo para reabastecimiento de combustible para los Raptors.
"Estas aeronaves se usaron para reabastecer de combustible a las aeronaves provenientes de ambas ubicaciones, además de alimentar a otras aeronaves que operaban en el teatro durante" los ataques ", entre el 19 y el 20 de noviembre, dijo Pickart.
El comando utilizó tanqueros en Afganistán para que los F-16 distribuyan apoyo, dijo.
"Los KC-135 con base en Kandahar, [Afganistán], proporcionaron apoyo de reabastecimiento de combustible para F-16 que realizaban apoyo aéreo cercano de rutina y misiones de ataque que continuaron en Afganistán mientras esta nueva ofensiva estaba en marcha", dijo el portavoz.
Agregó que durante toda la noche entre el 20 y 21 de noviembre, la Fuerza Aérea realizó "ataques adicionales contra instalaciones de narcóticos utilizando F-16 basados en Bagram y que fueron apoyados por los KC-135 basados en Kandahar".
Más ataques aéreos
Los F-22 se lanzaron desde Al Dhafra , donde los aviones residen para operaciones en el Medio Oriente. Los Raptors son parte del 95 ° Escuadrón de Cazas Expedicionarios de la Base Tyndall de la Fuerza Aérea , Florida. Queda por ver si los comandantes usarán los Raptors nuevamente para otra misión en el país.
A principios de este año, los militares lanzaron la bomba convencional más poderosa del arsenal de EE. UU. - el GBU-43 Massive Ordnance Air Blast (MOAB) apodado "madre de todas las bombas" - en Afganistán en el primer uso de la munición en combate. Pero el MOAB aún no ha regresado.
Mientras tanto, el número de ataques de aviones F-16 y MQ-9 Reaper en el país está en aumento. La Fuerza Aérea arrojó más de 900 armas en agosto y septiembre combinados, en comparación con 270 en el mismo período del año pasado, de acuerdo con el último resumen del poder aéreo de AFCENT .
"Hemos utilizado el poderío aéreo: hemos arrojado más municiones este año que cualquier año desde 2012", dijo Nicholson el lunes. "Hicimos esto porque los afganos estaban más a la ofensiva. Y así pudimos salir de una manera planificada de antemano, trayendo activos para ayudar, entregar muchas municiones ".
Añadió: "Hemos sido muy sólidos en nuestro uso del poder aéreo en apoyo de los afganos a la ofensiva este año".
https://www.defensetech.org/2017/11/21/f-22-mission-afghanistan-overkill-realistic-training/
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