El arte conceptual del próximo avión de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. se ha utilizado en un nuevo informe
La Fuerza Aérea de Estados Unidos tiene la intención de reducir su flota de aviones de combate a sólo cuatro tipos de aviones, dijo un alto general.
Los cuatro aviones incluirán el dominio aéreo de próxima generación (NGAD)actualmente en desarrollo, así como el F-35, F-15EX y F-16.
Esto es de acuerdo con el jefe de personal de la USAF, general CQ Brown, quien hizo los comentarios en una conferencia virtual de McAleese and Associates.
En particular, esta lista no incluye al F-22 Raptor, que se retirará cuando su reemplazo, NGAD, entre en servicio.
El caza NGAD volará junto al F-35, con este último "la piedra angular, el F-15EX a medida que entramos, y luego tendremos F-16 por un tiempo también", dijo Brown.
NGAD es una familia de sistemas, con un caza de sexta generación para reemplazar el F-22 en su centro (comúnmente conocido como F-X). En septiembre pasado se reveló que el caza había sido, diseñado, desarrollado y probado en el espacio de un año y volado.
El principal funcionario de adquisiciones de la USAF, Will Roper, dijo a Defense News: "Ya hemos construido y volado un demostrador de vuelo a gran escala en el mundo real, y rompimos récords al hacerlo. Estamos listos para ir a construir el avión de próxima generación de una manera que nunca ha sucedido antes".
Poco se sabe sobre el avión, pero la USAF acaba de dejar caer una pista: el arte conceptual de un avión de combate que se está construyendo bajo el programa NGAD. La imagen, vista en la parte superior de este artículo, aparece en el informe bienal recientemente publicado de la USAF para su adquisición. Lea el informe completo aquí.
Más cazas de sexta generación: Descubre sobre el propio caza NGAD de la Armada de los EE. UU., F/A-XX
La Fuerza Aérea está determinando la combinación correcta de aviones de combate a través de un estudio aéreo táctico en el que están participando todos los servicios estadounidenses, para mirar "de todo el tablero, [a] todos nuestros aviones de combate, nuestro ataque, nuestra cartera de cazas".
"Realmente estoy buscando una ventana de opciones, porque los hechos y suposiciones basadas en una amenaza cambiarán con el tiempo", dijo. "Pero quiero que nos formemos en una dirección, porque ahora mismo tenemos siete flotas de cazas. Bien, mi intención es bajar a unos cuatro."
El año pasado, los líderes de la USAF insinuaron que podrían comprar el F-15EX no sólo para reemplazar a los F-15C más antiguos, sino también a los 218 nuevos F-15E Strike Eagles.
Brown dijo que el servicio todavía está considerando lo que reemplazará al F-16, "ya sea F-35 adicional, o algo más en el futuro. Pero no necesito tomar esa decisión hoy. Eso es probablemente seis, siete, ocho años de distancia en el futuro.
Cuatro F-22 Raptors durante el entrenamiento de caza de quinta generación cerca del Monte Fuji, Japón. Imagen: Foto de la Fuerza Aérea de EE.UU. por el aviador rebeckah Medeiros
El F-22, fabricado por Lockheed Martin, hizo su debut en combate en Siria en 2014, pero nunca ha derribado un avión enemigo en combate.
Los aliados estadounidenses han expresado interés en comprar F-22, pero las leyes prohíben su exportación.
Usaf había planeado originalmente comprar 750 F-22. En 2009, el programa se redujo a 187 aviones de producción operacional debido a los altos costos, la falta de misiones aire-aire claras debido a los retrasos en los programas de cazas rusos y chinos, la prohibición de las exportaciones y el desarrollo del F-35 más versátil.
El contratista Lockheed Martin entregó el F-22 final en 2012.
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