Estados Unidos está invirtiendo 562 millones de dólares en la producción del primer UAV de reabastecimiento de combustible MQ-25A Stingray del mundo para portaaviones, ampliando su radio operativo más allá de los 1.300 km y neutralizando la amenaza de los misiles "asesinos de portaaviones".
VietNamNet•24/09/2026
Un dron MQ-25A Stingray, tras recibir su primera capa de pintura, se encuentra estacionado en la pista de aterrizaje frente a la planta de fabricación del MQ-25 de Boeing en Mascoutah, Illinois. (Fuente de la imagen: Boeing/Kelsey Chadwick/theaviationist.com)
La Armada de los Estados Unidos ha dado oficialmente paso al programa del UAV MQ-25A Stingray, pasando de la fase de desarrollo a la de producción en serie, con un contrato de 562 millones de dólares adjudicado a Boeing, lo que supone un hito histórico a medida que el primer dron de reabastecimiento en vuelo con base en portaaviones del mundo se prepara para entrar en servicio.
Este acontecimiento no solo liberó a los cazas F/A-18 Super Hornet de las tareas de reabastecimiento de combustible, sino que también amplió significativamente el alcance operativo del ala aérea del portaaviones contra los modernos sistemas de armas de negación de acceso/área (AIS).
El 14 de septiembre de 2026, la Armada de los Estados Unidos anunció un contrato de precio fijo con incentivos con Boeing para producir los tres primeros vehículos aéreos no tripulados MQ-25A del lote de producción inicial a baja escala, junto con financiación a largo plazo para los componentes de los tres siguientes.
Se prevé que las entregas comiencen en 2029, lo que elevará el número total de aeronaves contratadas a 14, de un programa total de 76 aeronaves.
Este es el resultado después de que el programa alcance el Hito C en mayo de 2026 y complete el primer vuelo del modelo de producción en abril del mismo año.
El UAV MQ-25A Stingray está diseñado como una estación de reabastecimiento de combustible voladora especializada que opera desde la cubierta de un portaaviones.
La Armada de los Estados Unidos ha encargado los primeros drones comerciales MQ-25A Stingray, lo que acerca el programa de drones de reabastecimiento en vuelo para portaaviones a su finalización operativa. (Foto: DVIDS/Brandon Roberson/interestingengineering.com)
En cuanto a sus dimensiones, la aeronave mide aproximadamente 15,5 metros de largo, con una envergadura extendida de 22,9 metros, y puede plegarse hasta unos 9,5 metros para caber en el espacio limitado de un portaaviones.
Con las alas extendidas, la aeronave alcanza una altura aproximada de 3 metros. La configuración tradicional de ala, fuselaje y cola, combinada con una cola en forma de V y tomas de aire planas, reduce la sección transversal de radar, lo que le confiere ciertas características de sigilo, aunque no al nivel de los UAV de ala integrada.
El único motor es un turbofán Rolls-Royce AE 3007N, que produce más de 44 kilonewtons de empuje, lo suficientemente potente y eficiente en consumo de combustible como para soportar largas misiones en el mar.
Su principal capacidad reside en su sistema de reabastecimiento de combustible. El UAV MQ-25A transporta un contenedor de reabastecimiento aéreo Cobham en forma de manguera y cesta, capaz de suministrar entre 6.350 kg y aproximadamente 7.250 kg de combustible a entre 4 y 6 aeronaves de reabastecimiento a una distancia de 930 km del portaaviones.
Esto amplía el radio de combate del F/A-18 Super Hornet, el EA-18G Growler y el F-35C mucho más allá de los 1.300 km en muchos escenarios.
Con una velocidad máxima de aproximadamente 620 km/h y un techo de servicio de alrededor de 12.000 metros, es suficiente para mantener el ritmo de los aviones de combate a sus altitudes operativas normales.
UAV MQ-25A Stingray de Boeing. (Fuente de la imagen: Armada de los EE. UU./naval-technology.com)
UAV MQ-25A Stingray de Boeing. (Fuente de la imagen: Armada de los EE. UU./naval-technology.com)El sistema de control automatizado permite el despegue mediante catapulta, el vuelo de misión planificado y el aterrizaje con sistema de frenado en la cubierta en movimiento del buque sin necesidad de un piloto a bordo, requiriendo únicamente la supervisión del sistema de control de misión del buque.
Además de su misión principal de reabastecimiento de combustible, el UAV MQ-25A también posee capacidades de reconocimiento, vigilancia y recopilación de inteligencia gracias a sus sensores infrarrojos electroópticos.
La integración de operaciones autónomas y la colaboración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas permite que las alas aéreas de los portaaviones operen con mayor flexibilidad, reduciendo la dependencia de los aviones de combate que también sirven como tanques y, por lo tanto, aumentando el número de aeronaves listas para misiones de ataque.
Esta tecnología contrarresta directamente las amenazas de misiles antibuque de largo alcance, al permitir que los portaaviones operen a distancias más seguras manteniendo la potencia aérea.
La introducción del UAV MQ-25A en producción confirma la estrategia de la Armada de los Estados Unidos de integrar aeronaves tripuladas no tripuladas en los portaaviones, transformando estas "estaciones de reabastecimiento volantes" en una fuerza clave para ampliar el alcance y extender el tiempo de combate.
Cuando los primeros buques alcancen su capacidad operativa en 2029, el panorama de la guerra aérea en el mar cambiará drásticamente, lo que obligará a los adversarios a reconsiderar su estrategia contra los grupos de ataque de portaaviones estadounidenses.
(Según interestingengineering.com, theaviationist.com, naval-technology.com, defensenews.com, navaltoday.com)
Fuente: https://vietnamnet.vn/my-tung-at-chu-bai-uav-mq-25a-stingray-vo-hieu-hoa-sat-thu-tau-san-bay-2556911.html
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