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27 de abril de 2021
Mientras Rusia planea retirarse de la Estación Espacial Internacional (ISS), dominada por Estados Unidos, en medio de crecientes tensiones con las naciones occidentales, ¿abrirá oportunidades para la India?
Según la BBC, es probable que Rusia se retire de la Estación Espacial Internacional después de que su acuerdo con los socios internacionales termine en 2024. Simultáneamente, planea construir un laboratorio flotante que será lanzado a la órbita de la Tierra para 2030.
Moscú también ha anunciado la cooperación con China en la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS).
Después de la Guerra Fría, se esperaba que los días de grandes rivalidades de poder habían terminado y que la humanidad se uniera para objetivos comunes.
Para ello, la ISS fue lanzada en 1998 y cuenta con cinco agencias espaciales participativas: NASA (Estados Unidos), Roscosmos (Rusia), JAXA (Japón), ESA (Europa) y CSA (Canadá).
Desde el principio, Rusia ha sido un miembro crucial de la ISS. Proporcionó tecnología modular de construcción de estaciones espaciales en la fase inicial. Hasta el sistema SpaceX de Elon Mask, el vehículo de pasajeros Soyuz de Rusia sirvió como la única manera de transportar astronautas a la estación espacial.
En lo que parece ser una repetición de la rivalidad de la Guerra Fría, las relaciones entre Moscú y Washington se han agriado sobre varios temas, incluyendo la reciente acumulación militar rusa en la frontera ucraniana. Las naciones occidentales también han tratado de contrarrestar el trato de Moscú al encarcelado líder opositor ruso Alexei Navalny.
El viceprimer ministro ruso, Yuri Borisov, dijo recientemente: "No podemos arriesgar las vidas [de nuestros cosmonautas]. La situación que hoy está conectada con la estructura y el metal envejeciendo, puede conducir a consecuencias irreversibles - a la catástrofe. No debemos dejar que eso suceda", citaba citando a la televisión estatal.
También dijo que Rusia daría a sus socios internacionales "una advertencia justa de nuestra salida de la ISS en 2025".
Estación Espacial Rusa
Además, la nueva estación espacial rusa que Roscosmos planea construir podrá albergar tripulaciones espaciales a partir de 2026, dijo Vladimir Solovyov, director de vuelo del segmento ruso en la Estación Espacial Internacional.
"Creo que si se lanzará un módulo de energía científica en 2026, entonces será posible organizar una expedición tripulada en 2026", dijo Solovyov.
Por otra parte, el diseñador general del primer módulo de la estación, Aleksey Bideev, dijo a los periodistas que el segundo módulo se lanzará "probablemente en 2028". Según Roscosmos, el primer módulo de la nueva estación espacial rusa, el Módulo de Energía Científica, originalmente destinado a la ISS, estará listo para su lanzamiento en 2025.
Cooperación Rusia-China
El anuncio de Rusia podría tener algo que ver con la declaración conjunta china-rusa de la semana pasada en la que ambas naciones prometieron cooperación mutua en la creación de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS).
El ILRS ha sido concebido como una base de experimento científico en la superficie lunar y la órbita destinada a llevar a cabo actividades de investigación científica multidisciplinarias y multi-objetivas, incluyendo la exploración lunar y la observación.
Si bien la declaración conjunta mencionaba que la estación está abierta a todos los socios internacionales para su colaboración, es probable que China y Rusia esperen crear una alternativa a la ISS dominada por Occidente.
El mes pasado, un ingeniero de sistemas espaciales líder en Roscosmos había dicho que una nueva base lunar tendría que ser modelada en la ISS. Por lo tanto, hay posibilidades de que ilrs se parezca a la ISS, pero adecuado para la atmósfera lunar.
Siempre ha habido espacio para que la India participe en la Estación Espacial Internacional. En 2010, el Director General de la Agencia Espacial Europea, Jean-Jacques Dordain, ha sugerido incluir a China, India y Corea del Sur como nuevos participantes.
China llegó a ser posteriormente excluida de la ISS a través de una ley del Congreso estadounidense de 2011 basada en preocupaciones de"seguridad nacional",pero la India no enfrenta tales barreras.
La propia Estación Espacial de la India
India, sin embargo, no parece estar interesada en unirse a la ISS. En junio de 2019, el jefe de la Organización India de Investigación Espacial (ISRO), K. Sivan, anunció el plan de la India de lanzar su propia estación espacial como una extensión de su programa de vuelos espaciales humanos o Gaganyaan.
Afirmó que si bien la India no se unirá a la ISS, está abierta a colaboraciones en otros frentes, por ejemplo, Francia se está asociando con la India en su misión Venus.
Al mismo tiempo, es poco probable que la India se una a los ILRS que involucran a China y Rusia debido a la disputa fronteriza existente con el país asiático.
Sivan dijo que la estación espacial india está prevista para pesar 20 toneladas y servir como una instalación donde los astronautas pueden permanecer durante 15-20 días, y se colocaría en una órbita a 400 km sobre la Tierra. El plazo de lanzamiento es de 5 a 7 años después de Gaganyaan, agregó.
Más temprano, el viceprimer ministro ruso, Yury Borisov, dijo que Rusia está dispuesta a involucrar a otros países en el proyecto para crear una nueva estación espacial, pero está dispuesta a financiarla por su cuenta.
"Definitivamente los tomaremos, pero haremos frente [a la financiación] por nuestra cuenta", dijo Borisov a la emisora Rossiya 1, respondiendo si Rusia estaba lista para llevar a otros países al proyecto.
La nueva estación espacial rusa se convertirá en un centro de tránsito en el camino a la Luna, dijo Borisov. "Esta es una de las nuevas funciones, y se está considerando muy seriamente. La estación es como una especie de centro de tránsito, intermedio, en particular, para vuelos y la exploración de la Luna", dijo.
Los internautas a menudo se han preguntado desde que China está desarrollando su propia estación espacial - Tiangong que podría estar terminada a finales de 2022, ¿puede la India unirse a Rusia en el proyecto de exploración espacial y estar a la par con otras agencias espaciales globales?
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