Durante la Guerra Fría, la falta de un conflicto abierto a gran escala entre la OTAN y las alianzas del Pacto de Varsovia, a pesar de las altas tensiones y una intensa carrera armamentista entre los más de 40 años, significó que la mayoría de las comparaciones del hardware soviético y occidental se hicieran en papel en lugar de hacerlo en el campo de batalla.
Aunque el conflicto vio a ambos lados reclamar desplegar los tanques de batalla más capaces, los enfrentamientos reales entre tanques de la misma generación fueron relativamente pocos y distantes entre sí, y las principales guerras en Corea y Vietnam vieron pocas batallas de tanques importantes y ninguno de los clientes de defensa soviéticos estaba equipado. con armadura moderna. Fue principalmente en el Medio Oriente, donde el terreno favorecía los enfrentamientos blindados, donde tuvieron lugar los principales enfrentamientos entre diseños de tanques soviéticos y occidentales equivalentes. El primer ejemplo importante de esto fue la Guerra de Yom Kippur de 1973, la primera guerra importante de Israel en la que podría presumir de una armadura moderna suministrada por Estados Unidos, que vio a los tanques M60 israelíes enfrentarse cara a cara con los T-55 y T-62s suministrados por los soviéticos a egipcios y sirios. . En general, aunque las unidades blindadas árabes sufrieron grandes pérdidas debido a los ataques aéreos israelíes debido a la provisión insuficiente de cobertura aérea y finalmente perdieron la guerra, el rendimiento del T-62 se consideró superior al del M60, lo que llevó a Israel a comenzar ese mismo año con el desarrollo de un tanque de batalla autóctono para evitar una mayor dependencia de los blindados estadounidenses.
Si bien el M60 era el tanque estadounidense líder en ese momento, el T-62 fue considerado el tercer mejor tanque soviético, lo que significa que la necesidad de que Israel desarrolle una armadura más competitiva por sí solo era urgente.
Tanque egipcio T-62
Si bien la Guerra de Yom Kippur duró solo 19 días, una guerra mucho más larga y prolongada en el Medio Oriente vio a los diseños de tanques occidentales y soviéticos enfrentarse entre sí en batallas mucho más grandes que demostraron más claramente las ventajas de rendimiento de este último sobre el primero.
La guerra Irán-Irak vio a ambos lados desplegar los tanques de exportación disponibles más capaces de su tiempo, con el ejército iraní desplegando 460 tanques M60 de los EE. UU. junto con una élite de 870 tanques británicos Chieftain. El Chieftain era el único tanque occidental que se pensaba que rivalizaba con el M60 en ese momento, e Irán envió cientos más de estos que el propio ejército británico. Irak al comienzo de la guerra desplegó aproximadamente 1000 tanques T-62 junto con una élite de alrededor de 50 T-72, con el diseño del T-72 que entró en servicio en el ejército soviético desde 1973 y Oriente Medio fue su primer destino de exportación. El nuevo tanque soviético fue considerado el tercero más capaz en el inventario del país, y fue desarrollado como un derivado más liviano y económico del diseño T-64, el tanque número dos del país, con la élite de unidades blindadas soviéticas ahora formadas porTanques T-80 que fueron considerados los más capaces .
Tanque M60 Patton
El desempeño de los diseños de tanques soviéticos de tercera y cuarta categoría, el T-72 y T-64, contra los blindados occidentales más capaces de su tiempo, destacó hasta qué punto la URSS había logrado una gran ventaja en las tecnologías de guerra blindada. Tanto las fuerzas iraquíes como las iraníes destacaron que el T-72 fue sin duda el tanque más capaz de la guerra y, a pesar de participar en muchas batallas importantes, sufrió pocas pérdidas y fue casi totalmente invulnerable en combate contra el Chieftain y el M60, al tiempo que infligió pérdidas muy importantes. en la armadura iraní. Como observó un oficial iraní en junio de 1981, el cacique británico "no va a ninguna comparación con él [T-72]. Irán no tiene medios efectivos para hacer frente al T-72". Tras las batallas terrestres en Basora en julio de 1982, los oficiales iraníes destacaron que el T-72 no solo era superior, sino que los capturados de Irak también habían demostrado ser mucho más confiables y fáciles de mantener que su propia armadura suministrada por estadounidenses y británicos.
Tanque T-72 del ejército iraquí
El comandante de la compañía de tanques iraní, Adar Forouzan, recordó durante la guerra que las tripulaciones de tanques iraníes tenían poco que decir sobre el Chieftain, escribiendo: "Cuanto más aprendí sobre el tanque 'Chieftain', más estoy de acuerdo con ellos". Además, se refirió al T-72 como el arma más peligrosa en el inventario iraquí, afirmando: "los iraquíes estaban parcialmente equipados con los nuevos tanques T-72. Tenían buena velocidad y potencia de fuego, y su armadura protege contra los juegos de rol de nuestra infantería. . El T-72 era una amenaza muy peligrosa para nosotros ". Con respecto a uno de los primeros enfrentamientos de Irán con T-72 en la primavera de 1982 en la región cercana al Dasht Abbas Dizful, el comandante destacó que después de la aparición de los T-72, los Chieftain, iraníes inmediatamente comenzaron a sufrir pérdidas con su propio tanque siendo alcanzado, declarando: " En mi tanque golpeó el MTO explotó los vapores de combustible, la onda de choque voló de los auriculares. Todos saltamos del tanque y huimos a pie ". En las etapas iniciales de la guerra, un batallón de tanques iraquíes equipados con T-72 neutralizaron el blindaje iraní en múltiples enfrentamientos, según se informa, no sufrieron ninguna pérdida, incluso con cañones antitanques M68 y TOW. Los misiles antitanques demostraron ser totalmente ineficaces Al menos en un enfrentamiento que enfrentó a las unidades T-62 y T-72 contra los blindados iraníes, los iraníes perdieron más de 100 tanques con pérdidas iraquíes limitadas a alrededor de una docena, la mayoría de ellos T-62.
Tanque T-80U
Tanto Irán como Irak realizarían pedidos de blindaje adicional durante la guerra, y Irak recibió aproximadamente 1000 tanques T-72. Irán compraría tanques Tipo 59 y Tipo 69 de China, derivados del antiguo T-55 soviético, que fueron igualmente abrumadoramente superados, pero al menos eran más fáciles de mantener y más confiables que el complejo diseño del Chieftain. El tanque más capaz de Irán de la guerra fue el Chonma Ho, un derivado del T-62 producido en Corea del Norte.de los cuales el país adquirió alrededor de 200 junto con misiles balísticos, submarinos, artillería y otros activos coreanos. La guerra finalmente destacó que si hubiera ocurrido una guerra terrestre importante entre las fuerzas soviéticas y occidentales, las unidades blindadas soviéticas habrían tenido una ventaja significativa al desplegar el T-72 junto con el T-64 y T-80 más pesado y más capaz, incluso con el T- 62 demostrando ser un rival para el Chieftain y el M60 a pesar de ser un diseño de cuarta categoría. Irán aseguraría un contrato poco después del final de la guerra para producir el T-72 bajo licencia, que sigue siendo su tanque más capaz hasta el día de hoy con varios cientos en servicio. Mientras tanto, Irak, aunque animado a comprar tanques estadounidenses M1 Abrams tras el derrocamiento de su gobierno baazista, los retiraría de sus unidades de élite.a favor de la compra de tanques rusos T-90 , un diseño muy derivado del T-72 que había entrado en servicio en la década de 1990. El interés occidental en el T-72 y el T-80 en particular fue alto, y se adquirieron múltiples ejemplos de ambos tanques para estudiarlos después de la Guerra Fría.
https://militarywatchmagazine.com/article/soviet-vs-nato-tanks-how-russian-armour-proved-its-superiority-on-middle-eastern-battlefields
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