Una solicitud el 5 de junio para un “experimento de seguimiento de la fenomenología” es un paso en el desarrollo de una red de sensores en el espacio para rastrear misiles hipersónicos.
WASHINGTON – La Agencia de Desarrollo Espacial está solicitando ofertas para integrar un sensor de advertencia de misiles con un bus satelital y lanzarlo a la órbita terrestre baja a fines de 2021.
La solicitud del 5 de junio es para un “experimento de fenomenología de seguimiento” para desarrollar algoritmos de sensores para una futura red de detección de misiles en el espacio. Las propuestas deben presentarse el 6 de julio.
El experimento es un paso inicial en el plan de la SDA para desplegar una gran constelación de satélites en órbita baja en 2022 para detectar y rastrear misiles hipersónicos de maniobra que el Pentágono predice que China y Rusia lanzarán en el futuro cercano.
El experimento de seguimiento es fundamental para el desarrollo de sensores que pueden identificar con precisión las señales de misiles en el ruido de fondo y el desorden, de acuerdo con SDA. “Caracterizará los fondos de escena para una variedad de condiciones de visualización satelital para optimizar algoritmos, conceptos de operaciones y bandas de ondas para la detección y seguimiento avanzado de misiles”, dijo la solicitud de propuestas del 5 de junio.
El contratista en este proyecto será responsable de tomar una carga útil del sensor proporcionada por SDA, integrarla con un bus satelital y ponerla en un vehículo de lanzamiento.
Derek Tournear, el director de la SDA, dijo que el experimento de fenomenología de defensa antimisiles complementará otros dos satélites desarrollados por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa bajo el programa Blackjack.
“Habrá al menos tres LEO OPIR [overhead persistent infrared] los satélites volaron ”, dijo Tournear el 4 de junio durante una transmisión por Internet de Missile Defense Advocacy Alliance.
Estos experimentos recopilarán datos “para que realmente podamos justificar que hemos elegido las bandas correctas, que comprendamos algo de la fenomenología”, dijo Tournear.
Paralelamente al experimento, SDA comenzará a solicitar propuestas de los contratistas para construir los primeros ocho satélites de la constelación de seguimiento de misiles. Una solicitud final de propuestas saldrá el 15 de junio, dijo Tournear.
Tournear dijo que se necesitarán satélites en diferentes órbitas para detectar y rastrear misiles hipersónicos de vuelo rápido. Los ocho satélites de SDA proporcionarán un “amplio campo de visión” desde la órbita, pero los datos de seguimiento más detallados serán proporcionados por otra capa de satélites de “campo de visión medio” que está siendo diseñada por la Agencia de Defensa de Misiles del Pentágono pero que aún no ha sido financiada. El programa MDA, conocido como Sensores espaciales de seguimiento balístico hipersónico, o HBTSS, proporcionaría los llamados datos de “control de fuego” necesarios para poder apuntar a un arma interceptor para derribar el misil hipersónico.
Para 2022 o 2023, SDA planea colocar una versión temprana de una red de advertencia de misiles con aproximadamente 70 satélites de campo de visión amplio y de campo de visión medio. “Eso nos dará suficiente cobertura en LEO para que podamos tener una persistencia esencialmente regional”, dijo Tournear. ‘Tendremos que determinar en qué áreas del mundo nos queremos centrar. Esa es la primera vez que tendremos suficientes satélites allí donde podríamos realmente librar una guerra con esos satélites “. Para el año 2025, “tendremos más satélites hasta donde podamos tener una cobertura global completa”.
El Congreso tiene preguntas
El representante Doug Lamborn (R-Colo.), Del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijo que los programas de defensa antimisiles del Departamento de Defensa probablemente serán un tema de discusión en el próximo marcado de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2021. El debate del subcomité está programado para el 22 de junio y el marcado completo del comité el 1 de julio.
Durante la transmisión por Internet de la Missile Defense Advocacy Alliance, Lamborn pidió a los funcionarios de Tournear y de la MDA en el panel que explicaran por qué la capa de sensores espaciales HBTSS no se financió en el presupuesto del Pentágono para 2021.
Tournear dijo que había “restricciones de financiación” en el presupuesto de 2021. Si el Congreso decidiera agregar dinero al programa, dijo, eso ayudaría a cerrar la brecha entre el despliegue de los sistemas de campo de visión amplio y de campo de visión medio.
Algunos legisladores han cuestionado por qué SDA está avanzando con una capa de sensor de seguimiento si todavía no hay un plan para desplegar el sistema HBTSS que sería necesario para derribar un misil enemigo.
“Empiezas a meterte en este problema del huevo y la gallina que queremos evitar en el pase”, dijo Tournear. “Queremos moverlos a los dos al mismo tiempo. Y diría que uno de ellos no es más difícil que el otro, ambos son necesarios “.
Tournear también rechazó las críticas de que SDA y MDA están haciendo un trabajo superpuesto. “Estamos haciendo una arquitectura híbrida juntos”, dijo. Tournear señaló que ambas agencias están bajo la oficina del subsecretario de defensa para investigación e ingeniería Mike Griffin. “En cuanto a asegurarnos de que SDA y MDA estén estrechamente unidos, bueno, por un lado, tenemos el mismo jefe. Ese es un comienzo que ayuda mucho “.
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