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Los detalles sobre el nuevo y secreto bombardero sigiloso B-21 Raider de la Fuerza Aérea de EE. UU. Hasta ahora han sido limitados, pero algunos han surgido desde que el servicio anunció que había elegido a Northrop Grumman para construirlo en 2015. Sin embargo, desde entonces, solo ha habido un pieza única del arte conceptual oficial de la aeronave, eso es hasta ahora.
El 31 de enero de 2020, la Fuerza Aérea, junto con Northrop Grumman, lanzó tres nuevas versiones del B-21. Todos ellos presentan el mismo concepto artístico de la aeronave retocada en imágenes reales de hangares en la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth en Dakota del Sur, la Base de la Fuerza Aérea Whiteman en Missouri y la Base de la Fuerza Aérea Dyess en Texas. En marzo de 2019, la Fuerza Aérea anunció que Ellsworth sería la primera base en albergar un escuadrón Raider operativo. Whiteman y Dyess, que actualmente albergan bombarderos sigilosos B-2 Spirit y bombarderos supersónicos B-1 Bone , respectivamente, también están listos para obtener B-21 después de Ellsworth.
Aquí están las nuevas representaciones:
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Aunque las representaciones aún carecen de cierto nivel de detalle, la influencia del B-2 en el B-21 , incluida la posición y el estilo de la cabina, es clara. Hay una serie de otras características muy importantes que ahora también son más visibles.
Las entradas casi al ras del B-21 y las góndolas combinadas del motor conformado son más evidentes ahora, una característica clave de baja observabilidad que es algo revolucionaria para el diseño. El nuevo avión no tripulado MQ-25 Stingray de Boeing para la Marina de los EE. UU. También utiliza un tipo de diseño de entrada de descarga, pero que es más directo que la configuración del B-21.
Las entradas de descarga y mezcla, en particular, son notoriamente difíciles y complejas de realizar, ya que pueden causar varios problemas de flujo de aire para los motores de un avión enterrados en el interior del fuselaje. Uno de los pocos detalles sobre el programa B-21 que surgió es que las entradas habían causado , como era de esperar, cierta consternación para los ingenieros de Northrop Grumman durante el desarrollo del avión. Sin embargo, ofrecen enormes ventajas en términos cuando se trata de reducir aún más la firma de radar de un avión.
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La configuración de entrada muy diferente en el B-2 frente a las representaciones del B-21 es evidente en esta imagen, que se ha reflejado para facilitar la comparación entre los dos.
Basado en las nuevas representaciones, también es evidente que el B-21 tiene una línea de lomo más abrupta en su borde delantero delantero y carece de los lados más inclinados que combinan el borde delantero con el fuselaje que se encuentra en su predecesor, el B -2. La falta de la nariz en forma de pico del B-2 es evidente. Todas estas características ofrecen beneficios adicionales de sigilo.
Además, las representaciones muestran que el B-21 tiene un tren de aterrizaje principal y una disposición de puerta de engranaje que es similar a la del B-2, pero que en particular tiene puertas de engranajes principales con bordes dentados. Las puertas principales del tren de aterrizaje del Spirit son trapezoidales. El nosegear es muy similar al que se encuentra en el B-2, con una configuración similar de dos puertas, pero con un patrón diferente de estrías a lo largo de sus bordes.
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Una vista lateral de un bombardero sigiloso B-2 Spirit, que muestra claramente las puertas trapezoidales del tren de aterrizaje principal. Las diferencias en la línea y el pico del lomo, así como la configuración de entrada nuevamente, en el B-2 en comparación con las representaciones del B-21 también son visibles.
Además, lo más importante, el tren de aterrizaje principal del B-21 son diseños de dos ruedas, en lugar de los de cuatro ruedas que se encuentran en el B-2. Esto refleja el menor peso bruto del Raider y el tamaño general más pequeño que el Spirit, algo que The War Zone ha discutido en detalle en el pasado.
Lo que no se muestra en esta nueva perspectiva es el borde posterior en forma de diamante del B-21, que difiere del borde posterior en diente de sierra del B-2, una característica que fue revisada como parte de un rediseño enormemente costoso a mediados de la década de 1980 que destinado a dar al B-2 capacidades de penetración a baja altitud. El nuevo borde posterior probablemente permitirá que el nuevo bombardero vuele a altitudes mucho más altas que su predecesor. Puede leer todo sobre esta elección de diseño crítica de 'regreso al futuro' en esta característica exclusiva del pasado .
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Arte conceptual original B-21 que muestra su borde posterior de diamante.
Aún se desconoce mucho sobre el B-21 y no está claro cuándo podemos ver el avión real, el primero de los cuales está en construcción ahora. La Fuerza Aérea espera volar el B-21 por primera vez a fines de 2021 , pero es muy posible que ese horario se deslice. De todos modos, veremos el avión más temprano que tarde, ya que está programado para comenzar su programa de pruebas en Edwards AFB no mucho después de su primer vuelo.
Aún así, años después del lanzamiento de la primera pieza del arte conceptual B-21, que tenía detalles muy limitados, al menos tenemos una nueva y un poco más completa visión del próximo bombardero sigiloso de Estados Unidos.
Póngase en contacto con los autores: joe@thedrive.com y tyler@thedrive.co
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