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Pocos programas de defensa han recibido tanta atención en los últimos años como el programa de reemplazo de Air Force One. Esto se debe principalmente a las persistentes reclamaciones del presidente Trump sobre el hecho de trabajar directamente un acuerdo con Boeing para el avión que ahorraría enormes sumas de dinero. Estas afirmaciones han demostrado repetidamente que son vacías y ahora se está volviendo claro que el precio del programa ha saltado considerablemente.
Marcus Weisgerber, de Defense One, ha hecho un excelente trabajo para mantenerse al día con el siempre cambiante programa de reemplazo de Air Force One. En su artículo más reciente , señala que el costo total del programa, que incluye proyectos de infraestructura y una gran cantidad de artículos auxiliares, ahora se calcula en la friolera de $ 5.3B. Esto es aproximadamente un tercio más que la cifra que la Fuerza Aérea ha promocionado en el pasado para el programa. Pero lo que es aún más preocupante es que el costo de los aviones en sí mismos y su conversión en VC-25B militarizados, ahora es de $ 4.68B.
Esto es aproximadamente $ 780 millones más que el costo estimado del programa de alrededor de $ 3.900 millones que la Fuerza Aérea había entregado rutinariamente al público. La cifra que la Fuerza Aérea dio a Defensa Uno , $ 5.3B, también es curiosa.
En 2018, la Casa Blanca dijo que el supuesto trato de Trump con Boeing había recortado aproximadamente $ 1.500 millones del costo total, pero The War Zone y otros notaron que el precio final no había cambiado realmente de la estimación anterior de la Fuerza Aérea. Sin embargo, $ 3.9B más $ 1.5B es $ 5.4B, que está muy cerca de la estimación de lo que costarán los dos nuevos VC-25B, incluidos todos los elementos relacionados necesarios, que solo pueden poner en tela de juicio la reclamación de la Administración de Trump de que El programa es menos costoso de cualquier manera ahora que el año pasado.
Esa cifra de $ 4.68 B es solo para dos aviones, los cuales ni siquiera son exactamente nuevos. Han estado horneando en el desierto de Mojave durante años. Los dos 747-8 se construyeron para la desaparecida aerolínea rusa Transero, que quebró en 2015. Aeroflot compró la mayoría de sus activos, pero no tuvo interés en los 747-8. Entonces, Boeing voló los jets al Aeropuerto Logístico del Sur de California en Victorville, donde se han almacenado a la vista desde entonces.
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Una foto de los dos 747-8 huérfanos está programada para convertirse en Air Force One. Las imágenes se tomaron el 24 de marzo de 2019 y muestran alguna actividad alrededor de uno de los aviones.
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Después de que Trump asumiera el cargo y convirtiera el programa en un proyecto favorito , se anunció que esos aviones se utilizarían como aviones de base para los futuros de la Fuerza Aérea y que se comprarían a Boeing a un precio increíble que permanece sin revelar.
Aunque la misión de la Fuerza Aérea Uno es crítica, es bastante preocupante obtener dos aeronaves a un precio que se aproxime al costo de un supercarrier nuclear de la clase Nimitz . Además de comprar los aviones que no son realmente nuevos, se han reducido las capacidades críticas para ahorrar dinero, incluida la capacidad del VC-25B para repostar combustible en vuelo de los petroleros de la Fuerza Aérea, una característica del VC-25A de 30 años de antigüedad que será reemplazado tener.
Tomando la cifra más baja para el avión, su conversión y la entrada en servicio, estos aviones deberían superar al bombardero furtivo B-2A Spirit como el avión más caro jamás construido. De hecho, según Defence One , su costo combinado, incluidos los proyectos de infraestructura y algunos otros costos adicionales asociados con el programa, excede lo que la Armada dice que un portaaviones de propulsión nuclear de clase Nimitz históricamente cuesta:alrededor de $ 4.500 millones.
Incluso las estimaciones más altas de la última aerolínea de clase Nimitz construida le dan a la nave una etiqueta de precio de $ 6.200 millones, ni siquiera mil millones más que el programa de reemplazo de Air Force One. La cifra más grande que defiende Defence One , que incluye infraestructura y otros proyectos asociados con la aeronave, también es aproximadamente el mismo costo que dos submarinos de ataque rápido nuclear de clase Virginia .
BOEING
Representación de VC-25Bs.
Nada sobre el transporte presidencial es barato, especialmente cuando se trata de volar . Estos aviones deben poder sobrevivir a los impulsos electromagnéticos y deben estar equipados con las últimas suites de defensa y comunicaciones . Muchas otras piezas específicas de hardware y sistemastambién deben integrarsey esos sistemas necesitan energía y algunos también necesitan refrigeración. Todo tiene que trabajar en conjunto adecuadamente, ya que no solo la seguridad del Presidente está en juego, sino también la credibilidad de la fuerza disuasiva nuclear de Estados Unidos. Si el Presidente está a bordo del Air Force One durante una crisis, ahí es donde él o ella le ordenaría a la Autoridad del Comando Nacional que ejecute un ataque nuclear.
Pero aún así, estamos hablando de sumas de dinero tan grandes aquí que todo es un poco desconcertante. El costo real del programa parece ser $ 5.3B en este punto. Por dos aviones y la infraestructura de apoyo para sostenerlos. El precio de etiqueta de un nuevo Boeing 747-8i es aproximadamente $ 400M. Por lo tanto, estamos hablando de seis veces y media el costo de la aeronave para equiparlos y convertir las operaciones de los 747 derivados anteriores, los VC-25A. Pero no es que la USAF esté empezando desde cero. Lejos de eso en realidad.
AP
VC-25A "Air Force One" visto durante la reciente visita del presidente Trump a Alabama.
Sí, el 747-8i es un avión significativamente diferente al 747-200 derivado de Jumbo Jet de primera generación que está programado para reemplazar, pero la USAF ha estado actualizando los VC-25A continuamente desde que entró en servicio. Tienen comunicaciones modernas y sistemas de defensa, y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos entiende que la misión del puente aéreo presidencial utiliza el 747 increíblemente bien. Por lo tanto, no es como que se les pide que hagan algo que nunca se ha hecho o que desarrollen todos los subsistemas nuevos para hacerlo.
Elegir el 747-8i ha inducido algunos costos únicos. Por ejemplo, el hangar en forma de hexágono de tipo búnker hecho a medida que alberga los VC-25As en la Base de la Fuerza Aérea Andrews no funcionará para los nuevos aviones. El avión es un poco demasiado grande, por lo que es necesario construir una instalación completamente nueva.
GOOGLE EARTH.
El hangar VC-25A personalizado en Andrews AFB.
DOD
En este punto, es muy poco probable que las inversiones de la USAF realizadas para desarrollar un avión VC-25B se trasladen a futuros proyectos que también utilicen el fuselaje 747-8i. El tipo probablemente saldrá de producción en la próxima década. 24 747-8 están en orden de espera , lo que equivale a aproximadamente cuatro años de trabajo. Las perspectivas de significativamente más pedidos son altamente cuestionables en el mejor de los casos. Así que, para cuando entren en servicio los nuevos Air Force Ones, la línea 747 podría estar apagándose definitivamente.
La USAF está buscando un fuselaje común para reemplazar sus aeronaves C-32A , E-6B y E-4B , una que seguramente sería más pequeña en tamaño que un 747-8i. Lo más probable es que este se base en el KC-46 , un derivado 767 que ya ha sido militarizado y equipado con sistemas defensivos, comunicaciones seguras y más. Por lo tanto, todos los costos de desarrollo de VC-25B son un acuerdo único para la USAF. Es todo por sólo dos aviones. Como tal, al usar losnúmeros de Defence One , el costo total del programa repartido entre las dos estructuras aéreas ahora se calcula en $ 2.68 B cada uno y $ 2.34B utilizando la cifra más pequeña asociada solo con el avión.
Será interesante ver cómo la Fuerza Aérea justifica este enorme precio y cómo se desglosan los costos. Pero teniendo en cuenta lo bien que están las cosas de Hush-hush con respecto a Air Force One y su configuración, es posible que el público nunca obtenga una explicación completa de por qué estos aviones y su entrada en servicio cuestan casi tanto como un supercarrier de clase Nimitz .
Póngase en contacto con el autor: Tyler@thedrive.com
https://www.thedrive.com/the-war-zone/27128/the-two-sort-of-new-air-force-one-jets-now-to-cost-nearly-the-price-of-a-nimitz-class-carrier
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