“A partir de 2016, el servicio había esperado que todos sus operadores y otras naves de alto valor tuvieran las nuevas defensas anti torpedo para fines de 2035. Ahora eliminará todos los componentes ATTDS de los cinco operadores con el sistema de el final de 2023 »
La Marina de los Estados Unidos detuvo el desarrollo de un sistema de defensa antitorpedo para sus barcos el año pasado debido a un rendimiento deficiente, incluidos sensores no confiables y torpedos interceptor, y eliminará los sistemas prototipo de cinco compañías en los próximos cuatro años. Esto ocurre en un momento en que el servicio de manera rutinaria hace sonar la alarma sobre el crecimiento de las amenazas submarinas, especialmente a los buques de alto valor, de los potenciales «competidores de gran potencia», como Rusia y China.
El último informe anual de la Oficina del Director de Pruebas y Evaluación del Pentágono, o DOT & E, reveló la decisión de la Marina de suspender el trabajo sobre lo que oficialmente llama el Sistema de Defensa contra Torpedos (ATTDS) en septiembre de 2018. DOT & E publica estos informes para proporcionar un resumen público de desarrollos de pruebas importantes con respecto a los principales programas militares de EE. UU. en el año fiscal anterior.
En la actualidad, tres de los portaaviones de la clase Nimitz de la Armada — USS George H.W. Bush, USS Harry S. Truman y USS Nimitz tienen instalados prototipos de ingeniería y modelos de desarrollo de ATTDS. Bush fue el primero en recibir el ATTDS en 2013. Otras dos aerolíneas de la clase Nimitz, el USS Dwight D. Eisenhower y el USS Theodore Roosevelt, inicialmente tenían versiones anteriores provisionales de roll-on / roll-off del sistema, pero la Marina finalmente agregó prototipos completos. a esos barcos.
Los componentes básicos del ATTDS en los cinco operadores son los mismos. Consiste en el Sistema de Advertencia de Torpedo (TWS) y el Anti-Torpedo de Contramedida (CAT).
El TWS incluye un sensor acústico remolcado que se arrastra detrás de la nave para detectar amenazas potenciales, clasificarlas y proporcionar información de orientación para el CAT. El CAT es un interceptor de “muerte dura” similar a un torpedo que se instala en el torpedo y lo destruye, ya sea por aplastarlo físicamente o con su propia ojiva explosiva. Puede leer más sobre el sistema y cómo la Armada esperaba que funcionara aquí.
El problema, según DOT & E, es que después de más de cinco años de desarrollo, las capacidades demostradas de ATTDS estaban mejorando, pero no lo suficientemente rápido. El rendimiento del sistema en pruebas y otras evaluaciones, incluso durante los despliegues operativos en Bush, Eisenhower y Nimitz en el año fiscal 2017, fue limitado.
«TWS demostró cierta capacidad para detectar torpedos entrantes», explicó el informe de DOT & E para el año fiscal 2018. «Se desconoce la importancia y el efecto de las alertas de objetivos falsos en la capacidad TWS».
«CAT demostró cierta capacidad para derrotar a un torpedo entrante», continuó la revisión anual. “El CAT tiene una confiabilidad incierta. La letalidad de CAT no está probada «.
En resumen, los dos componentes principales del sistema de defensa contra torpedos han demostrado, en principio, que podrían destruir una amenaza entrante, pero no son lo suficientemente confiables para evaluar con precisión esas capacidades. El último informe DOT & E es, de lo contrario, ligero en detalles específicos.
Sin embargo, las revisiones de DOT & E de años anteriores arrojan algo de luz adicional sobre importantes problemas en curso. Por un lado, el sistema al parecer sufre una alta tasa de falsas alarmas cuando hay un gran número de otros barcos presentes. Esto podría sugerir que el TWS podría tener dificultades para detectar una amenaza real en medio de otras naves amigas, buques neutrales que un submarino hostil podría usar para ocultar su enfoque, o cualquier otra cosa que cree firmas acústicas durante un escenario de combate real.
El componente de sensor acústico activo del sistema, que podría haber ayudado a mitigar eso con su capacidad para buscar objetivos de forma activa, aún estaba en pruebas en el momento en que la Marina detuvo el trabajo en 2018. En todos los casos que un operador había desplegado con el ATTDS instalado, el TWS era capaz de detección pasiva solamente. El informe de DOT & E para el año fiscal 2017 dice que los equipos a bordo de Bush, Eisenhower y Nimitz rara vez se molestaron en desplegar la matriz TWS durante sus cruceros y, por lo tanto, recopilaron poca información sobre cómo podría funcionar en condiciones reales.
DOT & E también criticó el uso por parte de la Marina de pruebas altamente programadas para evaluar el desempeño del CAT, así como la relevancia de los objetivos de torpedos sustitutos en realidad. Los objetivos de entrenamiento existentes del servicio son diseños estadounidenses modificados y no están diseñados para reflejar las capacidades específicas de ningún torpedo extranjero. Como tal, mientras que las pruebas cumplieron con los requisitos de la Armada, DOT & E dijeron que era imposible evaluar si los datos eran representativos de cómo se comportaría el interceptor anti torpedo contra una amenaza real.
Se suponía que el ATTDS era parte del sistema más grande de Defensa de Torpedo de Barco en Superficie (SSTD), que también incluye el Nixie AN / SLQ-25 y la Contramedida de Dispositivos Acústicos Mk 2 (ADC), los cuales ya están en servicio generalizado de la Armada. El Nixie es un señuelo remolcado destinado a atraer torpedos enemigos. El ADC es un sistema de separación que se lanza desde los barcos de la Armada y luego se asienta a una profundidad predeterminada bombeando ruido acústico para atraer torpedos.
Se suponía que el acuerdo completo proporcionaría una importante protección contra amenazas submarinas para los transportistas de la Marina y otros barcos de alto valor, como los barcos de asalto anfibios. Se supone que la protección adicional que ofrece ATTDS refleja la amenaza real y creciente de los submarinos avanzados, incluidos los tipos diesel-eléctricos cada vez más difíciles de detectar con sistemas de propulsión independientes del aire (AIP). Tanto China como Rusia buscan expandir el tamaño y las capacidades de sus flotas de submarinos y muchos de sus nuevos diseños de submarinos no nucleares están disponibles para la exportación, lo que aumenta la posibilidad de que estas amenazas potenciales proliferen.
Esto no quiere decir nada de torpedos chinos y rusos cada vez más capaces, muchos de los cuales también están disponibles en el mercado de exportación. Las últimas variantes y derivados de la familia Tipo 53 de Rusia tienen rangos de más de 12 millas, características para vencer contramedidas acústicas y zig-zag en la fase terminal de su ataque para que sean particularmente difíciles de evadir o interceptar.
Aunque su configuración general está diseñada por ingeniería inversa a partir del torpedo Mk 48 de EE. UU., El Yu-6 de China tiene algunas capacidades similares a las del Tipo 53. En 2012, la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN) introdujo el Yu-9, que es más silencioso , versión eléctrica del Yu-6 que es más difícil de detectar.
Sin embargo, el informe más reciente de DOT & E no ofrece ninguna recomendación sobre cómo podría proceder la Marina, lo que implica que el programa ATTDS podría terminar completamente reestructurado o cancelado por completo. En 2017, la Marina retrasó la fecha planificada para alcanzar la capacidad operativa inicial con el sistema de 2018 a 2022.
A partir de 2016, el servicio esperaba que todos sus transportistas y otros buques de alto valor tuvieran las nuevas defensas antitorpedo para finales de 2035. Ahora eliminará todos los componentes ATTDS de los cinco transportistas con el sistema por el finales de 2023.
Sin embargo, parece difícil creer que la Marina no intentaría, al menos, eliminar algunas capacidades del sistema. El servicio ha recibido más de $ 760 millones en fondos para el desarrollo continuo de todo el SSTD, incluidos casi $ 85 millones en el ATTDS en los presupuestos de defensa del año fiscal 2017 y 2018 solo.
Como ya se mencionó, ciertamente existe una necesidad continua de mejorar las defensas contra el torpedo, que solo parece crecer con urgencia en los próximos años, también. Ya sea que ATTDS, o una versión renovada del sistema, en última instancia proporcione la capacidad o no, los costosos transportistas de la Armada y otras grandes naves de superficie todavía necesitan desesperadamente una gama más robusta de defensas contra los submarinos enemigos.
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