20/07/2017
Por Jon Harper
Espíritu B-2
Foto: Fuerza Aérea
La Fuerza Aérea tiene planes ambiciosos para modernizar el tramo aéreo del arsenal nuclear de la nación. Pero quedan dudas acerca de si habrá suficientes fondos disponibles para que el servicio cumpla con sus objetivos.
Mientras tanto, los enemigos potenciales están mejorando sus capacidades de defensa aérea, creando lo que los funcionarios del Pentágono denominan zonas de acceso restringido.
"Hoy solo el 12 por ciento de nuestra flota de bombarderos es sobrevivible en ese ambiente", dijo el general Stephen Wilson, vice jefe de personal de la Fuerza Aérea, durante las declaraciones en un evento de la Asociación de la Fuerza Aérea en Washington, DC
Es por eso que el servicio persigue un bombardero invisible de última generación. Se espera que el avión, conocido como B-21 Raider, le brinde al Pentágono un nuevo sistema de ataque de largo alcance que puede transportar armas nucleares o convencionales en un espacio aéreo bien defendido y no ser derribado.
"En el entorno en el que vamos a pedirles a nuestros aviadores que operen, tendremos que tener ese tipo de plataforma", dijo el general de la Fuerza Aérea Paul Selva, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, en una conferencia de disuasión estratégica en Arlington, Virginia.
El B-21 está diseñado para tener una arquitectura abierta, lo que facilitaría las actualizaciones a medida que evolucionen las amenazas.
"La arquitectura abierta permite que los nuevos sensores u otros subsistemas de varios proveedores se integren fácilmente en el avión", dijo Jeremiah Gertler, especialista en aviación militar del Servicio de Investigación del Congreso.
"Como resultado, el avión B-21 inicial se puede aumentar más fácilmente a medida que se desarrollan las tecnologías avanzadas", dijo en un informe reciente titulado "Bomber de huelga de largo alcance B-2 de la Fuerza Aérea".
El avión inicialmente será un aviones tripulados, pero las operaciones no tripuladas podrían ser posibles varios años después de que ingrese a la flota, agregó.
En octubre de 2015, el Departamento de Defensa seleccionó a Northrop Grumman como contratista principal del bombardero. El costo promedio de adquisición estimado es de $ 564 millones por avión. Los funcionarios de la Fuerza Aérea quieren adquirir al menos 100 B-21, aunque algunos anticipan más.
"Seguimos trabajando los números exactos. Pero puedo decirte que a medida que cambia el entorno mundial ... creo que la demanda de huelga de largo alcance solo sube de ese número 100 ", dijo Wilson.
El B-21 está entre las tres principales prioridades de adquisición de la Fuerza Aérea. La solicitud de presupuesto del presidente del año fiscal 2018 incluye $ 2 mil millones para un mayor desarrollo de la aeronave.
http://www.nationaldefensemagazine.org/articles/2017/7/20/air-force-seeks-more-survivable-bomber-fleet#
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