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12 de marzo de 2021
Cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos aceptó oficialmente la entrega del primer avión de combate F-15EX el 10 de marzo, un alto funcionario militar proyectó el avión como la plataforma de lanzamiento perfecta para misiles hipersónicos.
El miércoles (10 de marzo), la USAF aceptó oficialmente el primer caza F-15EX en la planta de producción de Boeing en St Louis en Missouri.
Aunque el caza de cuarta generación no posee la tecnología de sigilo a diferencia del F-35, la Fuerza Aérea ha justificado su decisión de adquirir los aviones debido a sus menores costos operativos.
Además, las unidades que vuelan el avión de combate F-15C/D encuentran mucho más conveniente tener una transición a los cazas F-15EX en lugar del Lockheed Martin F-35.
El caza F-15EX, que tiene el número de serie 20-001, fue visto volando en esa región en su esquema completo de pintura de la Fuerza Aérea, incluyendo los códigos de cola de la Base de la Fuerza Aérea Eglin con sede en Florida.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene la intención de comprar al menos 144 cazas F-15EX para reemplazar a sus envejecidos F-15C/D Eagles. También hay planes para adquirir más luchadores de este tipo para suplantar a sus F-15E Strike Eagles.
"Este es un gran momento para la Fuerza Aérea", dijo en un comunicado el coronel Sean Dorey, director del programa F-15EX de la Dirección de Cazas y Aeronaves Avanzadas del Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea.
Aviones tácticos todo tiempo
Desarrollado por el gigante aeroespacial estadounidense Boeing, el F-15EX es la variante más avanzada del bimotor F-15 Eagle, un avión de combate táctico todo tipo de clima.
El moderno avión de combate utiliza el marco del clásico F-15 y tiene un parecido con el Su-30 MKI en términos de su tamaño.
El caza puede cumplir una serie de misiones, incluyendo la defensa de la patria y la base aérea, la aplicación de la zona de exclusión aérea contra sistemas de defensa aérea limitados o nulos, y el despliegue de municiones de enfrentamiento.
Puede llevar a cabo una variedad de funciones, incluyendo superioridad aérea, interceptor, ataques de penetración profunda contra infraestructura enemiga, bombardeo estratégico y ataque terrestre.
"Consu gran capacidad armamentística, columna vertebral digital y arquitectura abierta, el F-15EX será un elemento clave de nuestra flota de cazas tácticos y complementará los activos de 5ª generación",dijo Dorey.
Un misil hipersónico
Sin embargo, la característica más importante que el F-15EX aporta a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es su capacidad para lanzar misiles hipersónicos de largo alcance.
"Además, es capaz de portar armas hipersónicas, dándole un papel de nicho en futuros conflictos cercanosa sus pares", dijo Dorey.
Misiles hipersónicos
Las armas hipersónicas pueden viajar a una velocidad más rápida que Mach 5 o cinco veces la velocidad del sonido. Poseen la capacidad de maniobrar entre diferentes altitudes y acimuts, haciéndolos más difíciles de detectar.
Las armas mortales tienen cualidades de misil balístico y de crucero: tienen la velocidad de un misil balístico y la maniobrabilidad de un misil de crucero.
Las armas hipersónicas han sido especialmente diseñadas para contrarrestar los modernos sistemas de defensa antimisiles balísticos y para entregar carga útil convencional y nuclear a altas velocidades a largo alcance, lo que las convierte en una gran amenaza.
Hasta ahora, no hay claridad sobre qué tipo de armas hipersónicas podría estar buscando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para integrarse con los aviones de combate F-15EX.
Según los expertos, hay una serie de opciones que incluyen múltiples misiles de crucero hipersónicos que respiran aire, que actualmente están bajo varias etapas de desarrollo.
Boeing, en el pasado, ha dicho que el pilón de línea central del F-15EX puede acomodar armas de hasta 22 pies de largo y que pesan hasta alrededor de 7,000 libras. También ha mostrado un modelo con un misil hipersónico nocional de 7.300 libras anteriormente.
Según los informes, el caza cuenta con una velocidad de Mach 2.5 y un alcance de combate de 1.100 millas contra el alcance del F-35 de 670 millas. Esto lo convierte en el mejor avión táctico para transportar misiles hipersónicos, especialmente a distancias más largas.
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